Carrot Cottage Rabbit Rescue, na zona rural de Gales do Sul, administrado por marido e mulher, dificilmente é o tipo de lugar que você esperaria encontrar no centro das guerras culturais da Grã-Bretanha.
Daisy e Chris Barrett cuidaram de mais de 150 coelhinhos resgatados no centro por quase três anos: limpando gaiolas, preparando ração e cuidando das crianças vulneráveis para que recuperassem a saúde – sem debater gênero ideologia on-line.
No entanto, um clique errado no X arrastou o casal para uma rivalidade online tóxica, com uma conspiração de activistas trans militantes determinados a encerrar a instituição de caridade à qual o casal se dedicava.
Tudo começou em junho deste ano, quando Chris, 42 anos, que administra a conta de mídia social do santuário, ‘seguiu de volta’ uma conta que seguia Carrot Cottage no X, que então tinha 8.000 seguidores.
Chris insiste que nem sequer verificou o perfil deste novo seguidor: ‘Não investigamos quem seguimos, apenas seguimos aleatoriamente qualquer pessoa que interage com a nossa página’, diz ele.
Mal sabia ele que esta conta em particular já havia twittado uma fotografia humorística de um coelho decorado com as cores da Bandeira do Orgulho do Progresso – a versão ‘atualizada’ que apresenta divisas e anéis na familiar bandeira do arco-íris – perguntando ‘ele é trans?’
Isto foi aproveitado por ativistas trans que alegaram que era ofensivo.
“Nunca esquecerei quando isso aconteceu pela primeira vez”, diz Chris. “Eles me disseram que estávamos seguindo um nazista. Não era um nazista – apenas alguém considerado “transfóbico” por ativistas dos direitos trans. ‘
Daisy e Chris Barrett cuidaram de mais de 150 coelhos resgatados no centro por quase três anos
Carrot Cottage – Os coelhos são todos residentes de resgate, e os prédios são o centro de resgate
Chris foi bombardeado por mensagens de outros ativistas trans que se debruçaram sobre a página do Twitter do Carrot Cottage, verificando quais contas estavam seguindo.
Eles descobriram que alguns desses perfis eram, na sua opinião, “transfóbicos” – o que interpretaram como uma indicação de que os proprietários do Carrot Cottage também deviam ser.
Tentando conter o acúmulo, Chris tuitou: “Aqui está o problema. Eu apoio coelhos. Não estou aqui para defender vidas trans nem transfobia. É literalmente apenas sobre coelhos. Isso foi interpretado como ele ‘admitindo abertamente’ que não se importa com as pessoas trans.
Por isso, Chris foi chamado de ‘todos os nomes sob o sol, embora só tenhamos em mente os melhores interesses dos coelhos’.
Um usuário sugeriu que Carrot Cottage Rabbit Rescue estava a um passo de “justificar o genocídio”.
“De repente, eu era um “intolerante”, um “nazista” e “queria que crianças trans morressem”, porque a pessoa que eu seguia era, supostamente, um transfóbico”, diz Chris.
“Não estamos interessados em nenhuma outra questão além do bem-estar dos nossos coelhinhos”, acrescenta. ‘Não temos coelhos transgêneros, não temos coelhos não binários, temos coelhos que precisam de cuidados e alimentação, então tudo isso era completamente novo para nós.’
“Fui até chamado de “pedo””, diz ele, “por um deles que alegou que Daisy – que tem 26 anos – é uma adolescente. E então, com base em absolutamente nada, até nos acusaram de sermos anti-semitas!’ O casal também foi alvo de um ativista trans canadense que resgata coelhos, alegando que eles estavam falsificando contas de veterinário para solicitar doações de forma fraudulenta.
“Isso é totalmente ultrajante”, diz Chris. ‘Cada centavo é gasto no cuidado dos coelhinhos, como despesas médicas, alimentação, forragem, brinquedos e melhoria de sua moradia.’ Outros alegaram ter apresentado queixas à Comissão de Caridade do Reino Unido, com o objectivo de retirar o estatuto legal do santuário de coelhos como instituição de caridade.
Um deles apresentou uma queixa formal alegando que a conta de Carrot Cottage estava “encorajando aberta e explicitamente a intolerância antitrans como estratégia de arrecadação de fundos”. A instituição de caridade não foi investigada, mas claramente foi projetada para causar o máximo de problemas possível para Chris, Daisy e os curadores.
Chris e Daisy se casaram em outubro de 2022 e abriram o centro de resgate em fevereiro seguinte.
Seu grande interesse pelo bem-estar dos coelhos foi despertado pela primeira vez quando eles ganharam seu próprio coelhinho de estimação, o Rei Roberto – que ainda mora com eles em Carrot Cottage.
Por um momento, parecia que o centro de resgate de coelhos estava em perigo. Carrot Cottage, que depende de doações de estranhos, viu seu número de seguidores nas redes sociais cair de 8.000 para 7.000.
Mas Chris disse a Daisy: ‘Não vou recuar.’
Qualquer pessoa que ainda lá estivesse no final do dia seria, pensou ele, “verdadeiros apoiantes que realmente se preocupam com os coelhos”.
Por isso, ele ficou surpreso quando olhou para o telefone mais tarde e viu que a conta havia conquistado milhares de seguidores a mais – muitos dos quais haviam enfrentado intimidação semelhante por parte de ativistas trans.
Nomes conhecidos apoiaram Carrot Cottage, sendo JK Rowling a defensora mais famosa.
“Depois tivemos a deputada Rosie Duffield, o ator James Dreyfus, Ricky Gervais e muitos outros”, diz Chris.
Alguns doaram dinheiro, outros deram o seu apoio nas redes sociais para desafiar os que odeiam e para aumentar o perfil da instituição de caridade. Duffield renunciou ao Partido Trabalhista em setembro de 2024, após repetidos confrontos com colegas sobre sua crença de que o sexo é biológico e imutável, e Dreyfus foi “cancelado” de seu papel em Doctor Who após expressar apoio a Rowling.
Chris diz que desde que tudo isso começou em junho, eles “mais do que triplicaram” o número de seguidores nas redes sociais, que agora chega a 30.000.
Chris e Daisy se recusam a pedir desculpas, deixar de seguir ou bloquear as chamadas contas ‘transfóbicas’.
‘Isso iria contra todos os nossos princípios. Temos que defender o que é certo. E o facto de estas pessoas estarem dispostas a destruir um santuário para coelhinhos vulneráveis, porque não conseguem ver além da sua própria obsessão louca pelos direitos trans, diz tudo.’
A dupla tornou-se inadvertidamente uma causa célebre entre os críticos do movimento trans – e abraçou o seu novo papel.
No mês passado, o casal juntou-se a um protesto de mulheres contra o governo galês por este não ter implementado a decisão de Abril do Supremo Tribunal do Reino Unido sobre a definição legal de mulher (que afirma que uma mulher é uma mulher biológica).
“Nunca teria pensado que me tornaria um ativista nesta área”, diz Chris.
‘Mas esses ativistas trans malucos precisam saber que provavelmente forçaram mais pessoas a se oporem a eles do que jamais poderiam ter imaginado.’
