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Sarah Bar
SEATTLE– Rams de Los Angeles o técnico Sean McVay disse que continuará abraçando Puka Nácua “e ajudá-lo a aprender e crescer” depois que o wide receiver fez uma transmissão ao vivo na terça-feira e fez um gesto que foi associado a temas anti-semitas.
Nacua emitiu um comunicado na manhã de quinta-feira, pedindo desculpas por realizar um gesto de “natureza anti-semita e que perpetuou estereótipos prejudiciais contra o povo judeu”. No comunicado, Nacua disse na altura “não ter ideia” da natureza do gesto.
McVay disse que Nacua “se desculpou muito” após o incidente e que não acredita que o receptor “compreendeu a totalidade” do que ele estava fazendo na transmissão.
“Eu conheço o coração desse cara”, disse McVay. “E para qualquer um que ficou ofendido, sinto muito por isso. Eu sei que ele se sente exatamente da mesma maneira. Ele é um cara jovem, é um ótimo garoto que continua aprendendo sobre a plataforma que ele tem. Eu o amo, vamos continuar a abraçá-lo e ajudá-lo a aprender e crescer. Mas nunca queremos fazer coisas que ofendam alguém, e sei que ele se sente da mesma maneira.”
Nacua disse na conversa que teve com McVay após o incidente que McVay “repetiu que está sempre me apoiando continuamente” e que “ele está desapontado com algumas das ações que estão apenas distraindo meus companheiros de equipe”.
“Não quero ser uma distração em nenhuma semana e especialmente numa semana curta”, disse Nacua. “Então nós conversamos sobre isso, e ele está bem atrás de mim.”
McVay disse na noite de quinta-feira que não achava que os comentários de Nacua fossem uma distração para o time, que perdeu para o Seahawks de Seattle na noite de quinta-feira.
“Não, não foi uma distração”, disse McVay. “Ele saiu hoje.”
Nacua teve 12 recepções para 225 jardas e dois touchdowns na noite de quinta-feira, o maior número de jardas recebidas por um jogador do Rams desde que Isaac Bruce teve 233 em 1997, de acordo com a ESPN Research. Foi seu terceiro jogo consecutivo com pelo menos 150 jardas de recepção, empatando a sequência mais longa da história da NFL.
Após o jogo, uma derrota por 38-37 na prorrogação, Nacua twittou: “Você pode dizer que eu estava errado. Agradeço suas listras por sua contribuição. Haha.” O tweet veio depois que Nacua disse na terça-feira na transmissão ao vivo que “os árbitros são os piores” e que ele acha que alguns árbitros da NFL fazem ligações apenas para serem exibidos na TV durante os jogos.
Quando questionado na noite de quinta-feira se ele acredita que os árbitros fazem chamadas para aparecer na TV, Nacua disse: “Não, não acredito”.
“Foi apenas uma falta de consciência e alguma frustração”, disse Nacua. “Eu sei que houve momentos em que eu senti, cara, você assiste aos outros jogos e pensa nas ligações que alguns caras recebem e você gostaria de poder receber algumas delas, mas é assim que o futebol tem jogado, e farei meu trabalho para trabalhar minha técnica para garantir que não haja nenhum problema com a ligação.”
Nacua disse que enviou o tweet “em um momento de frustração depois de um jogo difícil e intenso como esse”.
Quando questionado sobre o que aprendeu com os incidentes desta semana, Nacua disse: “Só há hora e lugar para algumas coisas e há comentários que eu definitivamente deveria dizer aos caras no vestiário e para estar ciente da situação em que estamos, mas também para ficar e usar cada momento para se preparar para a semana”.
