O Papa Leão nomeou o Bispo Aldon Ronald Hicks como o próximo Arcebispo de Nova York.
O Bispo Hicks, que – tal como o Papa – é da região de Chicago e serviu na América Latina, liderará um dos cargos mais populosos e importantes da Igreja Católica Romana nos Estados Unidos.
O homem de 58 anos substitui o cardeal aposentado Timothy Dolan, de 75 anos, que era visto como um conservador com laços estreitos com o presidente Donald Trump. Hicks disse que aceitou sua nomeação, anunciada na quinta-feira, “com o coração aberto”, e Dolan chamou isso de “presente de Natal antecipado” para os nova-iorquinos.
No mês passado, Hicks juntou-se a outros bispos na condenação das detenções em grande escala relacionadas com a imigração da administração Trump como parte da sua agenda de deportações em massa.
A infância e a carreira pastoral de Hicks refletiram de perto a do Papa Leão. Ele cresceu no sul da Holanda, a uma curta distância do bairro de Leo Dalton, no subúrbio de Chicago.
Enquanto o Papa Leão passou duas décadas como missionário no Peru, Hicks trabalhou num orfanato em El Salvador de 2005 a 2010, segundo uma biografia publicada pela Arquidiocese de Nova Iorque. Hicks foi nomeado Bispo de Joliet pelo Papa Francisco em 2020.
Tal como o Papa, Hicks tem falado abertamente sobre a sua preocupação com os imigrantes.
“Profundamente enraizada na nossa tradição evangélica de amar o próximo, esta carta confirma a nossa solidariedade para com todos os nossos irmãos e irmãs porque expressa as nossas preocupações, oposição e esperanças com clareza e firmeza”, disse ele, em resposta a uma carta conjunta escrita pelos bispos dos EUA que expressavam preocupação com a situação enfrentada pelos imigrantes nos Estados Unidos.
“É a base do compromisso duradouro da Igreja com o ensinamento social católico da dignidade humana e o apelo a uma reforma imigratória significativa”.
A administração Trump realizou detenções de imigrantes em grande escala na área de Chicago, levando a confrontos entre agentes federais e residentes que protestavam contra a sua presença.
A carta dos bispos surge num momento em que as igrejas lutam para saber como responder às atividades de imigração que afetam os seus membros.
De acordo com um relatório da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, a maioria das pessoas em risco de deportação são cristãs, sendo 61% do grupo de risco católico.
Hicks agora deixará seu cargo de bispo de Joliet e será transferido para o santuário ornamentado da Catedral de São Patrício, em Manhattan, onde liderará 2,5 milhões de católicos na maior cidade do país.
A sua nomeação surge uma semana depois de o Cardeal Dolan, que serviu na cidade de Nova Iorque durante quase 16 anos, ter anunciado que a arquidiocese criaria um fundo de 300 milhões de dólares para resolver queixas de abuso sexual do clero.
“Como Igreja, nunca podemos descansar nos nossos esforços para prevenir abusos, proteger as crianças e cuidar dos sobreviventes”, disse o novo arcebispo numa conferência de imprensa. “Embora este trabalho seja desafiador, difícil e doloroso, espero que continue a promover a responsabilização, a transparência e a cura”.
