O consumo regular de cremes ou queijos com alto teor de gordura, incluindo brie, pode reduzir o risco de desenvolver demência, sugeriu uma pesquisa hoje.
Pesquisadores suecos, que monitoraram a saúde e os hábitos alimentares de mais de 27 mil adultos de meia-idade, disseram que aqueles que comiam regularmente queijo ou creme com alto teor de gordura tinham menos probabilidade de receber um diagnóstico.
As pessoas que consumiam 20g de creme por dia – cerca de uma colher e meia de sopa – tinham um risco 16% menor de demência do que aquelas que não consumiam nenhum, descobriram os cientistas.
Enquanto isso, comer 50g de queijo diariamente reduziu o risco em 13%, em comparação com aqueles que comiam menos de 15g por dia.
O queijo pode conter certos nutrientes que estimulam a função cerebral, mas são necessários mais estudos para confirmar os resultados, disseram os cientistas.
Embora rico em cálcio e proteínas, atualmente o Serviço Nacional de Saúde Recomendamos que as pessoas não consumam mais do que cerca de 30g de queijo por dia, devido ao seu teor de gordura saturada e sal.
Manter um peso saudável, não beber muito álcool e manter a pressão arterial num nível saudável são recomendados pelos chefes de saúde para reduzir o risco de demência.
A professora Emily Sonestedt, especialista em nutrição e saúde pública da Universidade de Lund e coautora do estudo, disse: “Durante décadas, o debate sobre dietas com alto teor de gordura versus dietas com baixo teor de gordura moldou os conselhos de saúde, às vezes categorizando o queijo como um alimento não saudável a ser limitado.
Pesquisadores suecos, que monitoraram a saúde e os hábitos alimentares de mais de 27 mil adultos de meia-idade, disseram que aqueles que comiam regularmente queijo ou creme com alto teor de gordura tiveram melhores resultados em testes cognitivos.
“Nosso estudo descobriu que alguns laticínios com alto teor de gordura podem, na verdade, reduzir o risco de demência, desafiando algumas suposições antigas sobre a gordura e a saúde do cérebro”.
Queijos com alto teor de gordura são normalmente aqueles que contêm mais de 20% de gordura, como cheddar, parmesão, stilton e brie.
Na nova pesquisa, os cientistas pediram aos participantes que mantivessem diários alimentares monitorando a frequência com que comiam certos alimentos.
Ao longo de um acompanhamento de 25 anos, descobriram que 3.207 pessoas desenvolveram demência.
Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família.
Depois de levar em conta os fatores que poderiam distorcer os resultados, eles também descobriram que aqueles que comiam mais queijo com alto teor de gordura tinham um risco 29% menor de demência vascular – a segunda forma mais comum depois do Alzheimer.
É causada pela redução do fluxo sanguíneo para o cérebro, danificando as células, enquanto o Alzheimer envolve placas e emaranhados de certas proteínas.
Houve também um menor risco de doença de Alzheimer entre aqueles que comeram mais queijo com alto teor de gordura, disseram os cientistas.
Mas isto só foi encontrado entre aqueles que não carregavam a variante do gene APOE e4 – um factor de risco genético para a doença de Alzheimer.
Escrevendo no diário Neurologiaacrescentaram que o creme integral parecia ter um efeito protetor semelhante.
Aqueles que consumiram cerca de 1,5 colheres de sopa por dia tiveram 16% menos probabilidade de desenvolver demência, em comparação com aqueles que não consumiram nada.
Contudo, tal associação não foi encontrada entre demência e queijo, natas, leite, manteiga ou produtos lácteos fermentados com baixo teor de gordura.
Especialistas, no entanto, que não estiveram envolvidos na pesquisa pediram cautela em relação às descobertas, argumentando que outros fatores de confusão, além do queijo, podem explicar a ligação.
O professor Naveed Sattar, especialista em medicina cardiometabólica da Universidade de Glasgow, disse: “Não acredito que exista uma ligação causal aqui, pois este é um estudo observacional e não um ensaio clínico randomizado.
«É importante notar que os indivíduos que consumiam mais queijo e natas com alto teor de gordura eram, em média, mais instruídos.
«Isto levanta a possibilidade de que outras características “saudáveis” associadas ao ensino superior, em vez do queijo ou das natas em si, possam explicar as taxas mais baixas de demência observadas.
“Já conhecemos vários factores bem estabelecidos e comprovados que reduzem o risco de demência, tais como manter uma pressão arterial saudável, controlar o peso e prevenir doenças cardíacas ou acidentes vasculares cerebrais.
«Estas intervenções devem continuar a ser a prioridade, dada a sua forte base de evidências, em vez de se concentrarem em associações alimentares não comprovadas.»
A professora Tara Spires-Jones, diretora do Centro de Descoberta de Ciências do Cérebro da Universidade de Edimburgo, acrescentou: “É altamente provável que a dieta e outros fatores de estilo de vida tenham mudado ao longo do estudo.
“Fortes evidências de todo o campo indicam que uma dieta saudável, exercício e atividades cognitivamente estimulantes – educação, empregos desafiantes e passatempos – podem aumentar a resiliência do cérebro a doenças que causam demência.
“Não há fortes evidências de que qualquer alimento individual proteja as pessoas da demência”.
A condição afeta agora cerca de uma em cada 11 pessoas com mais de 65 anos no Reino Unido e ceifa 76.000 vidas a cada ano e é a maior causa de morte no Reino Unido.
Os custos para a economia do Reino Unido, incluindo os cuidados 24 horas por dia que muitos necessitam à medida que a demência se instala, ascendem a impressionantes 42 mil milhões de libras por ano, segundo a instituição de caridade Alzheimer’s Society. Esse número duplicará até 2040, alerta.
No início deste mês, o Daily Mail lançou a sua campanha Derrotando a Demência, em associação com a Alzheimer’s Society, para aumentar a sensibilização para a doença, aumentar o diagnóstico precoce, impulsionar a investigação e melhorar os cuidados.
Os cientistas acreditam agora que cerca de 45 por cento de todos os casos de demência podem ser evitáveis ou – pelo menos – que os sintomas podem ser retardados, em alguns casos durante muitos anos, permitindo que todos vivam vidas mais longas e saudáveis.
