O ícone do futebol argentino Lionel Messi está em uma viagem GOAT de três dias pela Índia antes da defesa da Copa do Mundo FIFA de 2026.

A tão esperada turnê de Lionel Messi pela Índia teve um início difícil no sábado, com torcedores furiosos jogando garrafas e tentando vandalizar um estádio depois que muitos deles não conseguiram obter mais do que apenas um vislumbre de seu herói.

O Times of India informou que muitos detentores de ingressos disseram que não conseguiram ver Messi – pessoalmente ou nos telões do estádio – apesar de esperarem por horas.

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Os torcedores jogaram objetos, rasgaram assentos e invadiram o campo depois que a visita programada de 45 minutos de Messi durou apenas 20 minutos. Os ingressos para o evento custavam cerca de 3.500 rúpias (US$ 38,65) – mais da metade da renda média semanal na Índia – mas um fã disse que pagou US$ 130.

Satadru Dutta, o principal organizador do evento, foi preso, disse Rajeev Kumar, diretor-geral da polícia de Bengala Ocidental.

“Já detivemos o principal organizador”, disse Rajeev Kumar aos repórteres. “Estamos tomando medidas para que esse desgoverno não fique impune.

“Ele já se comprometeu por escrito que os ingressos vendidos para o evento deverão ser reembolsados”, acrescentou.

Os organizadores da turnê não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

Policiais falam com os espectadores enquanto eles jogam destroços no campo de Vivekananda Yuva Bharati Krirangan (VYBK) durante o Lionel Messi GOAT Tour
Policiais falam com os espectadores enquanto eles jogam destroços no campo do estádio Vivekananda Yuva Bharati Krirangan (VYBK) durante a turnê Lionel Messi GOAT (Ayush Kumar/Getty Images)

A ministra-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, pediu desculpas ao astro do futebol argentino pela “má gestão” do evento.

“Estou profundamente perturbada e chocada com a má gestão testemunhada hoje no Salt Lake Stadium”, escreveu Banerjee nas redes sociais, onde também pediu desculpas aos torcedores que esperavam mais depois de pagar pelos ingressos.

Banerjee disse que um comitê seria constituído para “conduzir uma investigação detalhada sobre o incidente, definir responsabilidades e recomendar medidas para prevenir tais ocorrências no futuro”.

A “Turnê GOAT (Maior de Todos os Tempos) pela Índia” de três dias de Messi levaria o vencedor da Copa do Mundo de Calcutá a Hyderabad e depois a Mumbai, antes de terminar em Nova Delhi, na segunda-feira.

Ele foi acompanhado pelos companheiros de equipe de longa data Luis Suarez e Rodrigo De Paul.

No início do sábado, Messi “revelou” remotamente uma estátua sua de 21 metros (70 pés) em Calcutá.

Um fã bate em um sistema de som com uma vara durante a Lionel Messi GOAT Tour
Um fã bate em um sistema de som com um poste durante a turnê GOAT de Lionel Messi (Ayush Kumar/Getty Images)

O ex-presidente da FIFA, Joseph Blatter, certa vez descreveu a Índia como um “gigante adormecido” na arena do futebol, mas o esporte no país enfrentou muitos problemas nos últimos anos.

A Superliga Indiana (ISL) – a principal competição de futebol da Índia – foi em perigo de colapso sobre uma disputa entre a federação e seu parceiro comercial.

O Bengaluru FC, da ISL, parou de pagar os salários dos jogadores e funcionários do time principal como resultado da turbulência.

Em uma declaração em agostoos campeões da ISL 2018-19 disseram que tomaram a decisão “tendo em vista a incerteza em torno do futuro da temporada da Super League indiana”.

Messi e seus companheiros de seleção argentina defenderão o título da Copa do Mundo da FIFA em a edição de 2026que será realizado nos Estados Unidos, Canadá e México no próximo verão.

Uma estátua de 21 metros do jogador de futebol internacional Lionel Messi, da Argentina, foi construída em Lake Town para o Lionel Messi GOAT Tour
Uma estátua de 21 metros (70 pés) do jogador de futebol internacional Lionel Messi, da Argentina, foi construída em Lake Town para a turnê Lionel Messi GOAT (Ayush Kumar/Getty Images)

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