5 chaves do 49ers para a vitória sobre o Tennessee Titans no Levi’s Stadium

SANTA CLARA – A festa de Natal do suéter feio acabou. Fotos anuais do grupo são tiradas. Um adeus tão esperado às 14 semanas veio e se foi.

Hora dos 49ers Para finalizar um empurrão nos playoffs.

Como atualmente encaixado Semente nº 6Os 49ers (9-4) terminam sua temporada regular com um jogo de 4 de 3 no Levi’s Stadium, abrindo no domingo contra o Tennessee Titans (2-11).

“Será um grande jogo para nós vermos: ‘Ei, podemos sair e marcar muitos pontos?’ Minha expectativa é ‘sim’ e minha esperança é ‘sim’”, disse o tight end George Kittle. “Chega aquela época do ano em que você tem que aparecer, senão estamos fora disso.”

Os 49ers estão em uma seqüência de três vitórias consecutivas, mas sua média na temporada de 23,6 pontos por jogo é maior do que qualquer uma das quatro equipes de playoffs anteriores do técnico Kyle Shanahan, classificando-os no meio da NFL (16º).

Os Titãs estão em 31º, atrás do quarterback Cam Ward e em primeiro lugar geral, com apenas 15,5 pontos por jogo. Eles estão com a pior média da liga, 12 pontos por jogo.

Aqui estão cinco maneiras de garantir que os 49ers não fiquem chateados com os Titãs visitantes:

1. Lide melhor

No último jogo, o 49ers permitiu 94 jardas corridas no primeiro tempo em Cleveland antes de se ajustar e chegar a 26-8 em 30 de novembro.

“A semana de despedida chegou em um momento perfeito. Nossos rapazes estavam um pouco cansados, o que provavelmente levou a, você sabe, muitos tackles perdidos, por exemplo, contra o Cleveland”, disse o coordenador defensivo Robert Saleh. “Ao longo do ano, há uma correlação direta entre o cansaço dos times de futebol e a falta de tackles.”

O linebacker da terceira seqüência Curtis Robinson transmitirá o pedido de Hudley Saleh para um terceiro jogo consecutivo no lugar de Tatum Bethune (fora; tornozelo), enquanto Fred Warner acelerará sua reabilitação do tornozelo para um improvável retorno aos playoffs.

O running back dos Titãs, Tony Pollard, está saindo do melhor jogo de sua carreira, avançando pela defesa dos Browns para 161 jardas e dois touchdowns no último domingo. Pollard quebrou a perna há três anos, ao ser abordado por Jimmy Ward em um jogo de playoff com os Cowboys no Levi’s Stadium. Saleh conta com o reserva de Pollard, Tyza Spears, que é uma ameaça maior como recebedor fora do campo de defesa.

2. Situação de McCaffrey

Christian McCaffrey treinou de forma limitada na semana passada devido a uma doença, mas não deve reduzir sua disponibilidade no domingo. Caso contrário, Brian Robinson está saindo de seu mês mais produtivo com os 49ers e pode servir de ponte até que McCaffrey se sinta totalmente saudável.

Na tentativa de McCaffrey de 1.000 jardas tanto em corrida quanto em recepção, ele tem 151 jardas em corrida e 194 jardas em recepção. Esses números são ofuscados pelo ressurgimento de McCaffrey além da linha do gol. Ele também teve oito touchdowns corridos nos últimos oito jogos nos primeiros cinco jogos.

“Ele sempre teve faro para a end zone”, disse o left tackle Trent Williams, “e permitiu ao coordenador ofensivo fazer um trabalho maior, colocá-lo em posições diferentes, ajudá-lo a obter altos números de touchdowns”.

Os Titãs permitiram pelo menos um touchdown corrido em todos os jogos, exceto um (contra Houston) nesta temporada e sua defesa de corrida é a 18ª (122,5 jardas por jogo).

3. Destaque especial da equipe

Os 49ers dão as boas-vindas ao chutador Eddie Pineiro de uma dispensa de dois jogos depois de distender o tendão da coxa em um chute após chute em 16 de novembro. Sobre esses PATs incômodos: Piñeiro tem 18 de 22 deles, o que não é ótimo, mas é mascarado por sua excelência em campo de 22 de 22.

Pineiro nunca disputou os playoffs e, a caminho dessa temporada, fará três jogos em casa e um dentro de casa no dia 22 de dezembro, em Indianápolis.

“Jogar jogos significativos é ótimo”, disse Pinheiro. “Aqui no final do ano o clima fica mais quente e fica mais difícil chutar nessas condições, mas é divertido e estou feliz por estar de volta”.

Os chutes iniciais de Piñeiro também podem ser um fator importante neste jogo. Chimere Dike lidera a NFL com 1.323 jardas em 51 retornos de chute. O punter Thomas Morstead e sua unidade de cobertura devem estar atentos, já que Dyke lidera a NFL com uma média de 19,9 jardas por retorno de punt, com duas indo para touchdowns.

4. PROGRESSO DE PURDY

Brock Purdy foi o quarterback do 49ers com três vitórias consecutivas em tantos jogos quanto seu polegar direito torcido estava saudável o suficiente para retornar de uma dispensa de seis jogos. No último jogo em casa, porém, Purdy fez três interceptações.

Usando apenas uma pequena tala no polegar, a mobilidade de Purdy parece ter melhorado e, em virtude disso, sua mecânica e precisão, como ele admite. “Obviamente é meu dedo do pé direito, e fora de dirigir, assim, isso realmente afeta minha mecânica e tudo mais”, disse Purdy. “É uma questão de voltar, acertar e voltar a jogar bola da maneira que joguei antes. … Tenho que terminar forte.”

Os Titans tiveram apenas seis interceptações durante toda a temporada: três do linebacker Cody Burton, duas do safety Xavier Woods e uma de Roger McCreary, que foi negociado com os Rams.

Como Purdy é excelente em lançar passes e evitar Myles Garrett dos Browns (um sack), o maior desafio neste jogo estará nas entranhas de Jeffrey Simmons, um veterano defensivo do sétimo ano que tem oito sacks e 18 rebatidas de quarterback. No limite estão Jihad Ward (4 ½ sacks) e o ex-49er Arden Key, que tem quatro sacks e se oporá principalmente ao right tackle Colton McKeivits.

5. Hábitos da Região do Golfo

Ward não teve muito sucesso como a escolha geral do draft, e os Titãs demitiram seu primeiro técnico, Brian Callahan, após uma partida de 1-5. Mas Ward não está apenas vencendo (embora em Cleveland), ele também está retornando à Bay Area, onde fez um retorno marcante para superar o Miami Cal no ano passado.

Embora ele tenha lançado apenas nove passes para touchdown e sete interceptações nesta temporada, Ward foi demitido 49 vezes, empatado com Geno Smith dos Raiders em maior número na NFL.

O alvo número 1 de Ward foi o novato Elic Iomanor, escolhido na quarta rodada de Stanford. Ele foi alvo de 67 vezes, mas totalizou apenas 30 recepções (353 jardas, três touchdowns). Aymanor elogia Ward para repórteres do Tennessee: “Gosto da mentalidade dele, de como ele aborda o jogo, de como aborda a vitória.”