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Alden González
LOS ANGELES – Sim, caso houvesse alguma dúvida, “Narco”, a melodia com infusão de trompete popularizada pela estrela mais próxima Edwin Diazestá vindo para Los Angeles
“Será muito emocionante quando as trombetas soarem aqui no Dodger Stadium”, disse Diaz, falando em espanhol, em sua coletiva de imprensa introdutória com o Los Angeles Dodgers na sexta-feira, três dias depois de concordar com os termos de um contrato de agente livre de três anos no valor de US$ 69 milhões. “Vai ser algo especial.”
Diaz, 31 anos, passou os últimos sete anos fechando jogos para o Mets de Nova York. Sua música de entrada elétrica ajudou a torná-lo um ícone entre seus fãs. Mas depois que o Mets entrou em colapso na temporada de 2025, Diaz optou por não pagar os dois anos restantes e US$ 38 milhões em seu contrato original, o que levou o Mets a contra-atacar, contratando um colega agente livre. Devin Williams para um acordo de três anos no valor de US$ 51 milhões.
E embora o Mets expressasse o desejo de trazer Diaz de volta, sua decisão abriu caminho para o atual campeão Dodgers entrar em ação, abordando em última análise sua maior área de necessidade com o melhor jogador disponível.
“Não foi fácil”, disse Diaz sobre deixar o Mets. “Passei sete anos em Nova York. Eles me trataram muito bem. Eles me trataram muito bem. Escolhi os Dodgers porque eles são uma organização vencedora. Estou procurando vencer e acho que eles têm tudo para vencer. Escolher os Dodgers foi muito fácil.”
Os 2025 Dodgers se tornaram o primeiro time em um quarto de século a se repetir como campeão, apesar de enfrentar um bullpen problemático. Seus apaziguadores combinaram-se para postar um ERA de 4,27 e fazer 27 defesas, empatando em 23º lugar nas ligas principais. Se não fosse por uma variedade de arremessadores iniciantes em transição para o bullpen em outubro – principalmente Roki Sasakique venceu a nona entrada – os Dodgers teriam poucas chances de superar quatro rodadas de playoffs, de acordo com avaliadores rivais.
Somente Diaz pode ajudar a aliviar isso. Suas 235 defesas desde 2017 são as terceiras mais nos campeonatos, embora ele tenha perdido toda a temporada de 2023 por causa de uma lesão no joelho sofrida durante o Clássico Mundial de Beisebol. A temporada passada foi uma das melhores. Em 62 partidas, Diaz postou um ERA de 1,63 e um WHIP de 0,87, rebatendo 98 rebatedores e emitindo 21 rebatidas em 66 1/3 entradas. Ele fez seu terceiro time All-Star, converteu 28 de suas 31 chances de defesa e agora dará aos Dodgers sua primeira estrela mais próxima desde Kenley Jansen partiu após a temporada de 2021.
“É mais uma oportunidade de pegar ‘Sugar’ e adicioná-lo ao nosso mix”, disse o presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman, referindo-se ao apelido de longa data de Diaz. “Para nós, temos um padrão alto. Para nomear alguém mais próximo, você tem que ser um dos melhores. Você tem que ser elite e dominante no que faz. ‘Açúcar’ é isso.”
Os Dodgers contrataram o irmão mais novo de Diaz, Alexis, no ano passado, que Diaz disse “me contou grandes coisas sobre os Dodgers”, ajudando a convencê-lo a LA. Diaz também procurou outros porto-riquenhos Enrique Hernándezque deve assinar novamente com o time em 2026. Com os Dodgers, Diaz manterá sua música de entrada, mas, pela primeira vez em sua carreira na liga principal, mudará de número. O número 39 foi aposentado em homenagem ao apanhador do Hall da Fama, Roy Campanella; Diaz passou para o terceiro lugar porque “temos três filhos”.
Os três filhos de Diaz estavam sentados na primeira fila da sala de interrogatório dos Dodgers na sexta-feira, ao lado de sua esposa e um de seus agentes de Wasserman. Os Dodgers dominaram os últimos dois invernos, acrescentando Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow e Teoscar Hernández levando até 2024, depois adicionando coisas como Blake SnellRoki Sasaki e Tanner Scott à medida que se aproximavam de 2025.
Com Diaz, o fecho mais decorado disponível no mercado aberto, eles estão em um ritmo semelhante rumo a 2026, que esperam que termine em três turfeiras.
“A oportunidade de adicionar alguém deste calibre ao que já é um bullpen realmente talentoso era algo que não tínhamos certeza se iria se concretizar”, disse o gerente geral dos Dodgers, Brandon Gomes, “mas estou realmente entusiasmado com isso.
