O ex-jogador profissional de basquete Jason Collins, o primeiro atleta masculino ativo em um grande esporte coletivo profissional americano a se declarar gay, anunciou que foi diagnosticado com uma forma agressiva de câncer no cérebro.
Collins foi diagnosticado com glioblastoma em estágio quatro, escreveu ele em um artigo para a emissora esportiva ESPN na quinta-feira, e atualmente está em tratamento para impedir a propagação de sua doença inoperável.
O tumor cerebral, diz ele, é “um monstro com tentáculos espalhados pela parte inferior do meu cérebro, da largura de uma bola de beisebol”.
Sem tratamento, ele morrerá dentro de três meses, disse o Dr. Collins.
Collins, que jogou 13 temporadas na NBA, escreveu que os desafios médicos eram um tanto semelhantes aos que enfrentou em quadra.
“Como atleta, você aprende a não entrar em pânico em momentos como este”, disse ele, comparando o tratamento à decisão de enfrentar o astro do basquete Shaquille O’Neal ou se declarar gay.
“Para mim é como, ‘Cale a boca e jogue contra Shaq’. Você quer um desafio? Esse é o desafio”, escreveu ele.
“E não há maior desafio no basquete do que enfrentar Shaquille O’Neal no seu auge, e eu fiz isso.”
A família de Collins divulgou um breve comunicado em setembro dizendo que ele tinha um tumor cerebral, mas em seu artigo ele disse “é hora de as pessoas ouvirem falar diretamente de mim”.
O veterano do esporte de 47 anos escreveu que o câncer foi descoberto depois que ele teve dificuldade para se concentrar.
Ela contou como, depois de se casar com o marido em maio, perdeu um voo porque não conseguiu arrumar a bagagem.
Mais tarde, uma tomografia cerebral revelou a origem de seus problemas de concentração e memória.
“Minha clareza mental, memória de curto prazo e compreensão desapareceram – transformando-se na versão do jogador da NBA de ‘Dory’ de ‘Procurando Nemo’”, ele brinca sobre o peixe alheio do filme da Disney.
Revelar seu diagnóstico ao mundo a lembrou de sua decisão de se assumir, diz ela. Os anos depois de me assumir foram “os melhores da minha vida”.
“Sua vida é muito melhor quando você simplesmente aparece como seu verdadeiro eu, sem ter medo de ser você mesmo em público ou em privado. É assim que eu sou. É com isso que estou lidando.”
Collins está atualmente sendo tratado com um medicamento chamado Avastin para retardar o crescimento do tumor e está viajando para Cingapura para uma forma específica de quimioterapia.
Ele escreveu que espera que seu tratamento ajude a desenvolver melhores métodos para combater a doença e que ele possa liderar o caminho que fez como o primeiro jogador assumidamente gay da NBA.
“Depois que me assumi, alguém que eu realmente respeito me disse que minha escolha de viver abertamente poderia ajudar alguém que talvez nunca conheceria”, diz ela.
“Eu mantive isso por anos. E se eu puder fazer isso de novo agora, isso é importante.”
O nativo da Califórnia jogou por seis times em suas 13 temporadas na NBA. Ele já apareceu na lista das 100 pessoas influentes da revista Time. Ele se aposentou em 2014.
