O ataque mais talentoso do país perdeu o toque de pontuação no pior momento possível.
O número 1 de Stanford foi eliminado pela segunda vez em toda a temporada ao perder por 1 a 0 para o número 3 do estado da Flórida na final da Women’s College Cup na noite de segunda-feira em Kansas City.
Os Seminoles (16-2-4) marcaram a três minutos do fim para conquistar seu terceiro título em cinco anos – incluindo uma vitória por 5-1 sobre Stanford na disputa do título de 2023.
Os Cardinals (21-2-2) lideraram o país com quatro gols e 23 chutes por jogo. Superou o FSU por 18-8, incluindo uma vantagem de 9-3 em chutes a gol, mas não conseguiu vencer a goleira Kate Oaken, que defendeu cabeceamentos à queima-roupa de Eleanor Klinger e Jasmine Ikey no primeiro tempo.
Foi a 13ª derrota em 22 jogos para o FSU, que não perde desde a derrota em casa por 2 a 1 em 16 de outubro contra os Cardinals.
O momento da vitória veio quando um cruzamento de Taylor Suarez foi desviado pela zagueira de Stanford, Elise Evans, na direita, para Reyna Hudson, que chutou para a rede faltando 3:01 para o final.
Hudson também marcou o único gol na vitória do Florida State na semifinal sobre o TCU.
Os Seminoles já conquistaram cinco títulos, perdendo apenas para UNC (22).
Stanford, o cabeça-de-chave geral, superou os adversários por 22-5 em cinco jogos do torneio da NCAA e venceu 17 por um ataque acirrado que marcou pelo menos três gols em 17 dos 24 jogos.
Seu ataque foi liderado pela melhor jogadora do ano, Jasmine Icke, que contribuiu com um gol em 13 jogos do torneio da NCAA em sua carreira.
A cobrança de falta precisa de Ikey na semifinal de sexta-feira foi suficiente para derrotar o número 2 Duke por 1 a 0 e dar-lhe 21 gols, um a menos da liderança nacional e o quarto maior na história do programa em uma única temporada. Mas segunda-feira não foi um momento de ouro para Icke ou Stanford.
Depois que Stanford ficou sem gols no intervalo pela terceira vez nesta temporada, o técnico de Stanford, Paul Ratcliffe, disse em uma entrevista no intervalo que o time precisa conectar mais alguns passes e estar mais composto com a bola.
“Nossa qualidade no passe final e no terço final precisa ser um pouco mais nítida”, disse Ratcliffe, “mas estamos tendo oportunidades”.
Do outro lado, a zagueira de Stanford, Sophie Murdock, desviou um remate de perto do All-American Jordyn Dudley, do time principal, enquanto o Cardinal segurava os Seminoles sem um chute a gol.
Mas por mais que Stanford tenha lutado nesta temporada, foram os últimos 15 minutos de reviravoltas que os alcançaram no pior momento possível.
O placar de Hudson, que surgiu após cobrança de escanteio, marcou a segunda vez nesta temporada que os Cardinals sofreram o primeiro gol.
Stanford fez uma tentativa frenética de empatar e Stephanie Kohler caiu na área da FSU faltando 13 segundos para o fim. Mas depois de uma análise do vídeo, o árbitro decidiu que ele não sofreu falta, acabando com as esperanças de recuperação dos Cardinals.
A única outra vez que Stanford foi eliminado foi na derrota por 2 a 0 para a UCLA, três meses atrás.
O jogo coroou as carreiras de Icke, do jogador defensivo do ano do ACC, Ellis Evans, do atacante do All-ACC, Andrew Kitahata, e do restante da destacada turma sênior de Stanford, que teve três participações consecutivas na College Cup.
Stanford caiu para 3-4 no jogo do campeonato. Seu último título veio em 2019.
