Bernd Debusman Jr.Na Casa Branca
Imagens GettyO secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que “não tinha visto pessoalmente nenhum sobrevivente” antes de um ataque mortal a um suposto barco de drogas no Caribe.
Um ataque inicial teria deixado duas pessoas vivas agarradas a panelas em chamas, antes de ter sido ordenado um segundo ataque que as teria deixado mortas.
O ataque de 2 de Setembro levantou preocupações de que as forças dos EUA possam ter violado as leis que regem os conflitos armados.
Durante uma reunião de gabinete na Casa Branca, Hegseth atribuiu o ataque à “névoa da guerra” numa situação caótica. A Casa Branca disse que um importante almirante da Marinha dos EUA, Frank Bradley, autorizou o segundo ataque.
O Washington Post relatou pela primeira vez os detalhes Sobre a segunda greve, que suscitou preocupações entre os legisladores, tanto democratas como republicanos.
Respondendo à pergunta de um repórter durante uma reunião de gabinete na terça-feira, Hegseth disse que viu o primeiro ataque “ao vivo”, mas rapidamente passou para outra reunião.
“Eu pessoalmente não vi nenhum sobrevivente”, disse Hegseth sobre o primeiro ataque. “Aquela coisa estava pegando fogo e explodindo… você não conseguia ver nada. É chamado de névoa da guerra.”
Ele acrescentou que soube da “decisão correta” do almirante Bradley de afundar o barco “algumas horas depois”.
“Nós o protegemos”, disse Hegseth sobre Bradley.
O presidente Trump, por sua vez, também defendeu o almirante Bradley, embora tenha se distanciado da decisão de atacar o navio uma segunda vez, dizendo “não sabíamos” sobre o ataque subsequente.
“E posso dizer o seguinte: quero retirar esses barcos”, acrescentou Trump.
Mais de 80 pessoas foram mortas numa onda de ataques semelhantes nas Caraíbas e no leste do Pacífico desde o início de Setembro.
A administração Trump tem defendido repetidamente os ataques como uma medida de autodefesa necessária para salvar vidas americanas das drogas ilegais.
Na terça-feira, Trump afirmou que a repressão reduziu enormemente o tráfico de drogas através da rota marítima, embora não tenha fornecido provas.
Os legisladores dos EUA de ambos os lados do espectro político expressaram desconforto com o incidente de 2 de setembro, com o Comitê de Serviços Armados do Senado prometendo “supervisão vigorosa” para determinar o que aconteceu no fim de semana.
O almirante Bradley – que era comandante do Comando Conjunto de Operações Especiais das forças armadas dos EUA no momento do ataque – deve aparecer no Capitólio esta semana.
Ele é agora o comandante geral do Comando de Operações Especiais dos EUA, promovido um mês após o incidente de 2 de setembro.
A Convenção de Genebra proíbe o ataque intencional a combatentes feridos, afirmando que estes participantes devem ser presos e receber assistência médica.
Muitos especialistas que falaram com a BBC expressaram dúvidas de que o ataque subsequente pudesse ser considerado legal ao abrigo do direito internacional.
Desde o ataque de 2 de Setembro, os Estados Unidos expandiram significativamente a sua presença militar na região, com Trump a prometer novamente na terça-feira “começar a realizar estes ataques no terreno”.
