Raquel Reeves insistiu hoje que ela era a maior fã do órgão fiscalizador – mas ainda poderia demitir seu chefe sitiado.
A Chanceler confirmou que receberá amanhã um relatório sobre o erro ‘grave’ que viu o Gabinete de Orçamento A Responsabilidade publica o seu veredicto crucial sobre o Orçamento antes de proferir o seu discurso na quarta-feira.
Chamou o ex-chefe do Centro Nacional de Segurança Cibernética, Ciaran Martin, para descobrir como o documento acabou online mais cedo – provocando fúria no governo.
Noutra dor de cabeça para Reeves, o órgão de fiscalização também lançou dúvidas sobre as alegações de que a Chanceler abandonou os planos de aumentar o imposto sobre o rendimento no Orçamento devido a previsões mais otimistas, dizendo que sabia disso muito antes da mudança de opinião.
O presidente do OBR, Richard Hughes, tomou o que reconheceu ser o “passo invulgar” de escrever ao comité seleccionado do Tesouro para explicar como evoluiu a sua previsão, “dadas as circunstâncias”.
Mas questionada se o Sr. Hughes deveria ir, a Sra. Reeves disse: ‘Não há ninguém que seja um maior apoiante do Gabinete de Responsabilidade Orçamental do que eu. Reconnomeei Richard Hughes no verão para fortalecer os poderes do OBR. Receberemos um relatório amanhã.
‘O relatório que analisa o que acontece com esse orçamento. Foi claramente uma violação grave do protocolo, mas verei esse relatório amanhã.
Anteriormente, na mesma entrevista à Sky News, a Sra. Reeves discutiu o OBR, que rebaixou as estimativas do nível de produtividade da Grã-Bretanha na preparação para o seu orçamento crucial.
O presidente do OBR, Richard Hughes (foto), tomou o que reconheceu ser o “passo incomum” de escrever ao comitê selecionado do Tesouro para explicar como sua previsão evoluiu, “dadas as circunstâncias”
Questionada se Hughes deveria ir embora, Reeves descreveu suas ações como uma “grave violação do protocolo”, mas acrescentou que foi ela quem o renomeou no verão para fortalecer os poderes do OBR.
Ela disse que o recálculo do órgão de fiscalização foi a maior mudança nas finanças públicas nos últimos meses e refletiu a forma como os conservadores lidam com a economia, e não a sua própria.
Informada de que havia prometido anteriormente não voltar com outro orçamento de aumento de impostos, a Sra. Reeves disse: ‘Bem, o orçamento deste ano não estava na escala do ano passado. Mas, tal como expus no meu discurso no início de Novembro, o contexto deste Orçamento mudou e tive de pedir às pessoas que contribuíssem mais.
‘E a maior coisa que aconteceu entre a previsão da primavera e a previsão que o OBR forneceu para este orçamento foi uma grande queda na produtividade.’ Ela acrescentou: ‘O OBR tem sido muito claro – isso reflecte o legado dos 14 anos anteriores, e não nada que este Governo tenha feito nos últimos 16 meses.
“Mas, no entanto, essa descida da produtividade significa que eles prevêem receitas fiscais que serão mais baixas em £16 mil milhões.”
Informada de que a diferença entre os seus dois orçamentos não era tão grande, a Chanceler disse que se devia a razões “que não estão sob o meu controlo”. Ela acrescentou: “Cabe a eles justificar o momento da revisão da produtividade”.
E contada como ela já havia insistido que tudo o que acontecesse depois do Orçamento do ano passado seria sua escolha, ela respondeu: ‘Bem, olhe para o Escritório de Responsabilidade Orçamentária, você não está entrevistando eles, você está me entrevistando.’
Hughes comparecerá perante os deputados do comité do Tesouro na terça-feira, que publicou as suas provas mostrando que o OBR tinha dito à Chanceler que não havia finanças de buraco negro – enquanto ela falava de problemas no equilíbrio das contas. Hughes já disse que renunciará se Reeves e a comissão perderem a fé nele.
Ele disse num evento pós-orçamento: ‘Servo sujeito à confiança do Chanceler e do Comité do Tesouro. Se eles concluírem… que não confiam mais em mim, então é claro que vou renunciar, que é o que você faz quando é presidente de algo chamado Escritório de Responsabilidade Orçamentária.
