No início de 2023, Liana Shatova começou a tomar uma dose baixa de um antidepressivo para reduzir os sintomas de um distúrbio pré-menstrual caracterizado por alterações de humor, ansiedade e depressão. No início, a diferença foi notável para ele.
“Eu me sentia cheio de energia e conseguia fazer malabarismos com várias coisas ao mesmo tempo”, diz Shatova, 40 anos, gerente de desenvolvimento de negócios na área metropolitana de Boston.
Então, depois de cerca de 18 meses tomando a medicação, ela começou a temer que estivesse ficando mentalmente entorpecida.
“A mãe da minha melhor amiga morreu inesperadamente, todos ficaram chocados e chorando, e eu não conseguia chorar”, disse Shatova. “Eu simplesmente não senti nada.”
Quando Shatova perguntou ao seu médico se ela poderia parar de tomar o medicamento sertralina, um antidepressivo conhecido pela marca Zoloft, ela disse que tinha certeza de que estava tomando a dose mais baixa prescrita e que não seria difícil parar.
Inicialmente tudo parecia bem, mas um mês depois Shatova disse que teve seu primeiro ataque do que acabou sendo insônia crônica, seguido por ataques de pânico. Outros sintomas surgiram, incluindo suores noturnos, dores musculares e articulares e alterações de humor que o deixaram incapaz de trabalhar.
Ela disse que seu médico lhe disse que os sintomas eram uma recorrência do transtorno disfórico pré-menstrual e prescreveu um antidepressivo diferente. Shatova recusou a nova droga.
Os antidepressivos, principalmente os ISRS, ou inibidores seletivos da recaptação da serotonina, estão entre os medicamentos mais prescritos e tomados por milhões de adultos nos Estados Unidos. Quase duas vezes mais mulheres do que homens relataram ter usado um antidepressivo nos últimos 30 dias O uso de antidepressivos é maior entre as mulheres 60 anos ou mais segundo dados oficiais.
Os efeitos colaterais são um dos principais motivos pelos quais as pessoas optam por interromper a medicação, mas a interrupção da medicação também pode levar a sintomas de abstinência, indicam pesquisas. Junto com a crescente conscientização, movimento narrativo está se desenvolvendo no campo da psiquiatria, que visa ajudar os pacientes a reduzir ou interromper seus medicamentos quando não forem mais necessários.
Em uma grande análise recente Publicado no The Lancet Em novembro, pesquisadores do King’s College London descobriram que os efeitos colaterais físicos, incluindo rápido ganho de peso, aumento significativo da frequência cardíaca ou pressão alta, podem ser mais comuns do que se pensava, dependendo do medicamento. A revisão analisou os resultados de 151 ensaios clínicos e 17 relatórios para a Food and Drug Administration, incluindo cerca de 30 medicamentos prescritos diferentes usados para tratar depressão, ansiedade e transtornos bipolares e de pânico.
Os pesquisadores examinaram os efeitos dos antidepressivos sobre o peso, glicose no sangue, colesterol total, pressão arterial e frequência cardíaca. Eles não analisaram as mudanças emocionais experimentadas por pacientes como Shatova, embora o principal autor do estudo tenha dito que estudos futuros deveriam examinar isso mais detalhadamente.
“Nem todos os antidepressivos são iguais no que diz respeito aos efeitos colaterais para a saúde física”, disse o Dr. Toby Pillinger, professor clínico acadêmico do King’s College London, que liderou o estudo. “Até recentemente, abordávamos a prescrição de antidepressivos com uma política única para todos e acho que precisamos nos afastar disso”.
Separadamente, em Agosto, psiquiatras do Reino Unido descobriram que os efeitos graves de abstinência podem ser mais comuns do que se suspeitava anteriormente, particularmente com o uso a longo prazo, embora o estudo tenha sido pequeno, com apenas 18% dos participantes no inquérito a responderem. Os resultados mostraram que aqueles que estavam Tomar antidepressivos por mais de dois anos63% relataram efeitos de abstinência moderados ou graves, com um terço descrevendo problemas de abstinência que duraram mais de três meses.
Os sintomas variam de insônia a confusão, sensações elétricas, espasmos musculares, agitação, alterações de humor e desrealização, ou mudança na percepção de mundo da pessoa.
Mark Horowitz, pesquisador clínico da University College London, disse que outros estudos mostraram que cerca de um quarto dos pacientes apresentam sintomas graves quando param repentinamente de tomar a medicação, incluindo queimaduras na pele ou em órgãos, problemas de equilíbrio, ataques de pânico contínuos e sensibilidade ao som e à luz.
A interrupção repentina dos antidepressivos não é recomendada, mas estudos mostraram que as pessoas ainda podem sentir sintomas de abstinência mesmo quando tentam diminuir gradualmente. Uma revisão de vários estudos existentes publicados no ano passado por um grupo de psiquiatras alemães concluiu que tantos 1 em cada 3 pessoas usa antidepressivos 1 em cada 30 usuários apresentará algum tipo de sintomas de abstinência com sintomas graves.
Professor clínico de psiquiatria na Icahn School of Medicine em Mount Sinai, Nova York. Joseph Goldberg diz que os antidepressivos há muito apresentam “sintomas de descontinuação”, principalmente náuseas e tonturas, especialmente se interrompidos repentinamente.
Não está claro por que alguns pacientes desenvolvem sintomas graves após interromper o medicamento. Alguns investigadores, preocupados com relatos de abstinência de antidepressivos, sugerem que os mecanismos subjacentes são semelhantes aos encontrados em pessoas que sofrem de abstinência de álcool e opiáceos.
“Os sintomas de abstinência indicam que seu cérebro está tentando restaurar um equilíbrio que foi forçado a mudar pela presença de uma droga”, diz David Cohen, professor de bem-estar social na Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “Penso que esta é a explicação mais aceite para a razão pela qual a interrupção de qualquer droga de acção central, sejam antidepressivos, café ou heroína, provoca algum desconforto”.
O desafio para os psiquiatras é que os medicamentos, que muitas vezes são prescritos juntamente com a terapia, Ajude muitas pessoasEspecialmente no curto prazo. O professor psiquiatra da Faculdade de Medicina Albert Einstein, Dr. Jonathan Alpert, diz que anedotas de abstinência extrema não refletem sua própria experiência profissional.
Na sua prática, Alpert estimou que dois terços dos seus pacientes tomavam antidepressivos há mais de cinco anos e apenas alguns apresentavam sintomas de abstinência que duravam mais do que alguns dias.
“Há uma ideia muito inflada de que é realmente difícil abandonar as drogas psiquiátricas”, diz Alpert. “Embora eu respeite as descrições das pessoas sobre suas próprias experiências, parece muito diferente do que vemos na prática clínica e nos estudos de pesquisa”.
Goldberg também duvida que os próprios antidepressivos sejam responsáveis pelos sintomas relatados pelos pacientes.
“Se alguém, após anos de tratamento, desenvolve algum problema neurológico francamente estranho e inesperado, não tenho certeza de quão confiante alguém possa atribuir isso à medicação”, disse ele. “Tudo é possível. Mas acho que temos que considerar a possibilidade mais provável de que o problema que eles estão enfrentando possa não estar relacionado.”
Mais de um ano depois de Shatova ter tentado pela primeira vez interromper o uso do medicamento, ela disse que ainda está passando por um processo meticuloso de pequenas reduções graduais para tentar evitar o agravamento dos sintomas.
“Ainda estou diminuindo gradualmente e agora estou tomando 0,835 mg de Zoloft, fazendo isso muito devagar e com cuidado”, disse ele. “Meu sono melhorou, mas ainda tenho janelas e ondas devido ao estresse da vida e às flutuações hormonais.”
É importante não descartar as experiências das pessoas, diz Goldberg, e qualquer pessoa que apresente sintomas deve fazer mais testes. Ex-presidente da Sociedade Americana de Psicofarmacologia Clínica, Goldberg disse que a organização está agora concluindo novas diretrizes sobre dependência. O objetivo é ajudar os médicos a entender o que esperar ao interromper os medicamentos psiquiátricos, para que os pacientes não se automediquem sem supervisão médica.
Alpert sugere a análise de diferentes tipos de dados armazenados em registros eletrônicos de saúde para obter informações sobre as características dos pacientes com sintomas de abstinência prolongados.
“Eles têm ressonâncias magnéticas anormais ou exames de sangue com marcadores inflamatórios? Observando conjuntos de dados maiores, pode ser possível identificar preditores deste subconjunto de pessoas que parecem ter sintomas anormalmente prolongados”.
Cohen acredita que a investigação em psiquiatria precisa de acelerar. No entanto, dado o corte de 43% no orçamento anual dos Institutos Nacionais de Saúde proposto ao Congresso pela actual administração, um valor que equivale a 20 mil milhões de dólares por ano, é provável que tais estudos tenham de ser conduzidos por investigadores do Reino Unido ou europeus.
“Precisamos de ensaios de grande dimensão, não financiados pela indústria, para examinar o que acontece quando as pessoas interrompem os antidepressivos, utilizam diferentes estratégias de redução gradual e têm um acompanhamento suficientemente longo”, disse Cohen. “Precisamos de dezenas de testes desse tipo agora.”
Se você ou alguém que você conhece estiver em crise, ligue ou envie uma mensagem para 988, ou visite 988lifeline.orgSuicídio e crise para alcançar a tábua de salvação. Você também pode ligar para a rede, anteriormente conhecida como National Suicide Prevention Lifeline, aqui 800-273-8255ou visite SpeakingOfSuicide.com/resources.
