Más notícias, proprietários de carros elétricos. Na manhã de segunda-feira, um dos incentivos mais antigos da Califórnia para as pessoas comprarem carros elétricos – um programa que concede acesso a faixas de carpool, independentemente de quantas pessoas estão em carros com emissão zero – está prestes a terminar.
O Programa de Decalques para Veículos Aéreos Limpos expirou em 1º de outubro, depois que os líderes republicanos no Congresso e a administração Trump se recusaram a aprovar a legislação federal.
Há dois meses, a Patrulha Rodoviária da Califórnia deu aos motoristas de todo o estado um período de carência de 60 dias até 1º de dezembro. O CHP disse que começará a emitir multas para motoristas de EV individuais que permanecerem em faixas de carpool durante horários restritos a partir de agora.
“Será uma violação executória a partir de segunda-feira”, disse o sargento Andrew Barclay, porta-voz do CHP. “Os policiais têm seu critério em cada parada. Mas o importante a lembrar neste momento é que agora você pode ser citado por violar as regras da faixa para HOV, mesmo se tiver o adesivo.”
Uma multa de violação por dirigir sozinho nas pistas de carpool da Califórnia, também conhecidas como pistas de diamante, ou pistas de veículos de alta ocupação (HOV), acarreta uma multa mínima de US$ 490.
Adesivos coloridos de “Veículo Aéreo Limpo” permitem que motoristas de Teslas, Priuses, Leafs, Rivians e outros veículos elétricos naveguem pelas faixas de carpool enquanto viajam em estradas congestionadas, como a Highway 101 no Vale do Silício, a 880 em East Bay ou a 405 Lows Free.
Nos últimos 25 anos, a lei federal permitiu que os estados decidissem se desejam conceder acesso às faixas de carona para veículos elétricos. A ideia básica era incentivar a venda de veículos, que reduzissem a poluição do ar e os gases de efeito estufa.
Mas essas licenças expiram em 30 de setembro, de acordo com a versão mais recente da lei federal assinada pelo presidente Barack Obama em 2015 e conhecida como “Lei de Fixação do Transporte de Superfície da América”. As maiorias republicanas atualmente na Câmara e no Senado não autorizaram novamente o programa, e o presidente Donald Trump encerrou o crédito fiscal federal e o crédito para automóveis novos. As vendas de energia elétrica começam no estado em 2035.
Proprietários de carros elétricos dizem que estão frustrados com a perda de acesso a faixas únicas de carpool.
“Este é um enorme revés para os entusiastas de veículos elétricos”, disse John Stringer, presidente do Tesla Owners of Silicon Valley, um clube de 6.000 membros. “É algo que pudemos desfrutar ao longo dos anos. Foi uma das razões pelas quais comprei meu primeiro EV.”
A maioria das rodovias da Califórnia exige dois, ou em alguns casos três, por veículo durante os horários de pico da manhã e da tarde.
Stringer, morador de San Jose, disse que o acesso a veículos elétricos economiza 20 minutos em cada trecho de seu trajeto de 1 hora e 15 minutos para o trabalho em San Mateo. Muitos de seus colegas proprietários de veículos elétricos podem ter esquecido que o período de carência para seus adesivos antes cobiçados termina na segunda-feira, disse ele.
“Será um grande ajuste”, disse ele. “Se você está acostumado a apenas entrar e sair da pista de carona, você precisa se ajustar. As pessoas precisam estar atentas. Algumas pessoas definitivamente terão um rude despertar.”
Os líderes políticos de ambos os partidos na Califórnia se opuseram à perda do acesso às faixas de carona.
No ano passado, o deputado Greg Wallis de Rancho Mirage, um republicano do sul da Califórnia, redigiu um projeto de lei, AB 2678, para estender o programa de decalques de carpool EV da Califórnia até 1º de janeiro de 2027. Foi aprovado em Sacramento com uma grande maioria bipartidária. O governador Gavin Newsom sancionou a lei. Mas não entrará em vigor até que o Congresso reautorize o programa.
A indústria automóvel e outros apoiantes do programa tentaram inserir uma linguagem de última hora na lei no início deste outono para manter o governo federal aberto antes do encerramento, mas isso falhou, disse Bill Magavern, diretor de políticas da Coligação para o Ar Limpo, um grupo ambientalista.
Espera-se que os defensores tentem novamente no próximo ano, depois que um projeto de lei de financiamento de rodovias federais for aprovado. Mas isso está longe de ser uma garantia, disse ele, não só porque Trump preferiu o petróleo e o carvão às energias renováveis e aos veículos eléctricos, mas também porque alguns lugares como a Califórnia têm um grande número de veículos eléctricos nas auto-estradas.
Em agosto, havia 511.877 adesivos de carpool EV ativos na Califórnia, de acordo com o porta-voz do DMV, Jonathan Groveman. 1.211.530 milhões foram emitidos desde o início do programa em 2000.
Quando o programa começou em 1999, depois que o ex-governador Gray Davis assinou a AB 71, uma lei de autoria do ex-deputado republicano Jim Kanin de San Jose, menos de 2% dos carros nas estradas eram elétricos. De acordo com a Comissão de Energia da Califórnia, 25,3% dos carros novos vendidos na Califórnia no ano passado eram elétricos.
Em alguns municípios o número é ainda maior.
No condado de Santa Clara, 43,8% dos novos automóveis de passageiros adquiridos no ano passado eram de “emissões zero” – principalmente híbridos elétricos ou plug-in. No condado de Marin, foi de 40,1%; Condado de Alameda 37,7%; Município de Contra Costa 32,7%; Condado de San Mateo 25,3% e São Francisco 35,6%. Foi de 31% em Orange County e 26,5% em Los Angeles County.
De acordo com dados da California New Car Dealers Association, o carro mais vendido na Califórnia nos últimos três anos foi o Tesla Model Y, superando o Honda Civic, o Toyota Corolla e outros carros tradicionais movidos a gasolina que já lideraram as vendas.
Ninguém sabe se as alterações no adesivo HOV aumentarão ou diminuirão o tráfego. Depende se mais pessoas viajam de carona, trabalham em casa, usam transporte público ou outras opções, ou decidem sentar na faixa lenta durante a hora do rush.
“EVs são a norma na Califórnia agora”, disse Stringer. “Acho que foi inevitável.”
