FORT LAUDERDALE, Flórida – Mateus Tkachuk está patinando novamente, embora o Panteras da Flórida ainda não tem certeza de quando seu atacante estrela poderá fazer sua estreia na temporada.
Tkachuk passou por uma cirurgia em agosto, depois de passar grande parte da segunda metade da temporada passada – incluindo a corrida da Flórida à segunda Copa Stanley consecutiva – lidando com uma hérnia esportiva e uma ruptura no músculo adutor.
Ele entregou a atualização sobre o podcast “Wingmen” que ele coapresenta com seu irmão, Brady Tkachuk do Senadores de Ottawa.
“Ele ainda está bem longe, mas está de volta ao gelo e não estava há duas semanas”, disse o técnico dos Panthers, Paul Maurice. “Então, vamos aceitar.”
Os Panteras têm operado sob a premissa de que Tkachuk está em um cronograma de retorno “de dezembro”, o que ainda parece lógico. Sempre que Tkachuk volta, ele pretende dar um grande impulso a uma escalação dizimada por lesões, que está sem capitão Alexandre Barkov depois que ele rompeu o ligamento cruzado anterior em seu primeiro treino no campo de treinamento.
Tkachuk passou as primeiras semanas do verão em reabilitação com a esperança de tentar evitar a cirurgia, mas acabou fazendo o procedimento imediatamente após seu casamento e lua de mel na França. Ele patinou duas vezes na semana passada – “a primeira vez que calcei meus patins, como legítimo, desde o jogo 6” da final da Stanley Cup, disse ele – e depois consultou os médicos para definir a próxima fase de um plano.
“Estou muito animado para sair com os meninos”, disse Tkachuk. “Não sei quando isso vai acontecer, mas obviamente estamos superando esse obstáculo, mais cedo ou mais tarde. Está começando a tendência muito, muito boa.”
Há uma série de parâmetros que Tkachuk precisa atingir ao longo do caminho, disse Maurice.
Tkachuk perdeu os últimos 25 jogos da temporada regular na primavera passada, mas conseguiu superar as duas lesões pelos Panteras quando venceram sua segunda Copa Stanley consecutiva. Também parece que Tkachuk está a caminho de estar com o USA Hockey em fevereiro nas Olimpíadas de Milão-Cortina.
Tkachuk fez 23 pontos – oito gols e 15 assistências – em 23 jogos dos playoffs, incluindo sete pontos na final da Copa Stanley contra o Edmonton. Os Panteras venceram os Oilers em seis jogos.
“Eu só preciso colocar os jatos e começar a me sentir bem e acho que continuarei de onde parei, se não melhor”, disse Tkachuk. “Esse é o plano ideal.”
