Um parasita com “cabeça de gancho” recentemente descoberto está matando brutalmente uma espécie quase ameaçada de extinção em uma ilha pitoresca na costa de Califórnia.
O Pachysentis canicola parasita foi descoberto pela primeira vez na ilha de San Miguel, no condado de Santa Bárbara, depois que pesquisadores encontraram animais nativos mortos ou gravemente emaciados em 2012.
O parasita mortal vive dentro dos intestinos de seu hospedeirocorroendo e inflamando o interior do hospedeiro até sua remoção ou morte do animal.
A criatura pesadelo agora ameaça uma população fugaz de raposas nativas das ilhas, que só recentemente foram retiradas da Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA em 2016.
Com a ajuda de investigadores, a raposa da ilha de São Miguel teve uma recuperação lenta mas bem sucedida após um declínio populacional acentuado no início dos anos 2000.
Apesar do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA ter removido predadores e outras espécies invasoras da ilha de 9.325 acres, os investigadores notaram novamente um declínio acentuado na população de raposas.
E há sinais claros e perturbadores da culpa.
Um grande número de raposas que os cientistas necropsiaram ou monitoraram após a descoberta de Pachysentis canicola carregavam o parasita e apresentavam má condição corporal e baixo peso.
Tais descobertas “alargaram alarmes sobre este novo parasita”, disse Oscar Alejandro Aleuy, professor de biologia da Flórida Universidade Atlântica, disse A Sociedade da Vida Selvagem.
Uma criatura com “cabeça de gancho” recentemente descoberta está matando brutalmente uma espécie quase ameaçada de extinção em uma ilha pitoresca na costa da Califórnia. Na foto: um close da cabeça do parasita Pachysentis canicola, mostrando os ganchos
O parasita Pachysentis canicola com ‘cabeça de gancho’ foi descoberto pela primeira vez na ilha de San Miguel, no condado de Santa Bárbara (foto), depois que pesquisadores encontraram animais nativos mortos ou gravemente emaciados em 2012
O parasita mortal, que vive dentro dos intestinos do seu hospedeiro, corroendo e inflamando o interior do hospedeiro até à sua remoção ou à morte do animal, ameaça agora uma população fugaz de raposas nativas das ilhas que só recentemente foram retiradas da Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA. Na foto: A raposa da Ilha de São Miguel, cientificamente conhecida como Urocyon littoralis littoralis
Os investigadores também atribuem o declínio a uma “seca severa” que pode ter exacerbado os danos causados pelos parasitas.
“É como uma tempestade perfeita”, disse Alejandro Aleuy. ‘Você tem uma ilha cheia de raposas, uma seca severa e esse novo parasita patogênico aparecendo. Isso pode ter feito com que o número de raposas diminuísse dramaticamente.
“É muito difícil separar o meio ambiente e o parasita da população de raposas. Todos estes são mecanismos subjacentes que precisamos de investigar mais detalhadamente”.
Aleuy suspeita que os pesquisadores possam ter importado acidentalmente animais infectados durante o programa de reprodução em cativeiro das raposas.
No entanto, existe uma pequena possibilidade de que o parasita nocivo sempre esteve na ilha, mas permaneceu sem ser detectado até recentemente.
“Não podemos ter 100 por cento de certeza de que seja invasivo, mas é muito provável”, disse Alejandro Aleuy.
Até agora, Pachysentis canicola só foi encontrada na Ilha de San Miguel e ainda não “saltou” para qualquer uma das subespécies de raposa nas outras Ilhas do Canal – incluindo a raposa da Ilha de Santa Catalina, que permanece listada na Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA.
Pesquisadores, incluindo Alejandro Aleuy, acreditam que existam hospedeiros intermediários do parasita, mas ainda não identificaram o que pode ser essa espécie.
“Esse conhecimento será importante para compreender como o parasita completa o seu ciclo de vida nas ilhas”, afirmou.
Alejandro Aleuy também afirmou que as espécies nativas de raposas podem ter atingido anteriormente a sua “capacidade de suporte” na ilha, o que pode ter ajudado no declínio da sua população.
“O problema é que não sabemos realmente a capacidade de carga da ilha”, disse ele.
Um grande número de raposas que os cientistas necropsiaram ou monitoraram após a descoberta de Pachysentis canicola em 2012 carregavam o parasita e apresentavam má condição corporal e baixo peso. Na foto: A quantidade total de parasitas adultos encontrados dentro de uma raposa fortemente infectada
Os investigadores também atribuem o declínio a uma “seca severa” que pode ter exacerbado os danos causados pelos parasitas. Na foto: O rio Salinas fluindo no inverno na ilha de San Miguel
Os investigadores planeiam continuar a monitorizar e a pesquisar mais o ciclo de vida dos animais quase ameaçados, ajudando, esperançosamente, os gestores da vida selvagem a descobrir o que se passa com mais certeza.
A descoberta chocante ocorre poucos dias depois de uma mosca que põe larvas carnívoras ter sido detectada em México e poderia ameaçar os seres humanos e a vida selvagem em Texas.
O Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas desde então, emitiu um alerta urgente aos residentes do sul para ficarem atentos à bicheira do Novo Mundo, cujo nome latino, hominivorax, significa “comedor de homens”.
Em 22 de novembro, uma vaca foi encontrada com as larvas em um posto de inspeção em Chiapas, perto da fronteira entre o México e a Guatemala.
“Como medida de proteção, as autoridades de saúde animal pedem às pessoas ao longo da fronteira sul do Texas que monitorizem a vida selvagem, o gado e os animais de estimação em busca de sinais clínicos (do inseto) e reportem imediatamente casos potenciais”, disse o TPWD num comunicado.
A bicheira tem migrado “progressivamente” para o norte, segundo a agência, e infecta principalmente o gado.
Pode, no entanto, afetar humanos e animais selvagens, incluindo veados e pássaros, disse o TPWD.
O parasita não é visto nos EUA desde 1966, depois que um extenso processo de esterilização federal e estadual conseguiu erradicar a mosca dos Estados Unidos.
Os especialistas estão preocupados que isso possa ter um efeito devastador sobre o Economia dos EUA se chegasse aos EUA.
“Isso pode ter um impacto enorme, certamente um impacto econômico, porque diminui a saúde e o bem-estar de nosso gado”, disse Jennifer Koziol, professora associada da Texas Tech School of Veterinary Medicine. Tropeiros.
“Estamos pensando na perda do uso de animais e certamente pensando nas nossas populações de vida selvagem que poderiam ser dizimadas por esta doença”.
O Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas emitiu um alerta urgente aos residentes do sul para ficarem atentos à bicheira do Novo Mundo, carnívora, cujo nome em latim, hominivorax, significa “comedor de homens”.
Um mapa que mostra onde a bicheira está atualmente e a que profundidade se espera que ela penetre nos Estados Unidos até 2055
A bicheira começa seu reinado de terror com uma mosca fêmea pondo ovos em uma ferida aberta ou orifícios. Esses ovos eclodem em larvas perigosas que se enterram em feridas como parafusos.
A bicheira começa seu reinado de terror quando a mosca fêmea põe seus ovos em uma ferida aberta ou em orifícios.
As moscas fêmeas são atraídas para as feridas e orifícios abertos pelos odores que emitem. Eles podem ser tão pequenos quanto uma picada de carrapato, uma abertura nasal ou ocular, um umbigo de um recém-nascido ou genitália, disse o TPWD.
Esses ovos eclodem em larvas perigosas que se enterram na ferida como parafusos, de acordo com a agência.
As moscas fêmeas podem botar de 200 a 300 ovos de uma só vez e até 3.000 durante a vida, de acordo com KHO 11. As infestações também podem ser visíveis na pele.
As infecções podem ser mortais e muitas vezes graves. O jornal New York Times relataram em 1977 que uma infecção poderia “matar um novilho adulto em 10 dias”.
A organização governamental recomenda cobrir todas as feridas abertas, especialmente se viajar em áreas afetadas, como a América Central ou do Sul. Também é recomendado o uso de repelente de insetos durante a caça, caminhada ou observação de pássaros.
