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CINCINNATI– Bengalas quarterback Joe Burrow está previsto para retornar na noite desta quinta-feira contra o Corvos de Baltimoredisse o técnico Zac Taylor na segunda-feira.
Burrow perdeu os últimos oito jogos devido a uma lesão no dedo do pé que sofreu em 14 de setembro contra Jacksonville.
“Prevejo que ele jogue, mas continuaremos trabalhando durante a semana”, disse Taylor.
Os Bengals deram um passo para adicionar Burrow de volta ao elenco de 53 jogadores na segunda-feira, ao renunciar Sean Cliffordque ocupou uma posição no elenco como zagueiro reserva.
Burrow teve dois dias inteiros de treinos antes da derrota de domingo para o Patriotas da Nova Inglaterra. Taylor finalmente tomou a decisão de trabalhar com o veterano Joe Flacco para permitir que Burrow tenha alguns dias extras de descanso antes de uma curta semana.
Os Bengals estão 3-8 entrando no confronto do Dia de Ação de Graças contra o Baltimore Ravens, o jogo que Burrow inicialmente esperava para seu retorno. Ele fez progressos significativos sem contratempos, o que forçou Taylor a fazer a chamada para a Semana 12.
Flacco será o reserva de Burrow daqui para frente, disse Taylor. Com Burrow fora, o Bengals perdeu três jogos com Jake Browning como zagueiro antes de trocar por Flacco antes da semana 6. No entanto, o time fez 1-5 com Flacco como titular.
Burrow conhece bem as lesões graves em suas seis temporadas na NFL. A cada temporada, ele sofreu uma lesão grave ou passou algum tempo se recuperando de uma cirurgia significativa.
Antes desta temporada, ele havia disputado pelo menos 10 partidas em cada temporada. Com seu retorno na semana 13, Burrow pode jogar no máximo oito partidas.
No entanto, como ele observou no início de novembro, esta será a primeira vez que ele poderá voltar da reserva por lesão no meio de uma temporada.
Após o jogo de domingo, os Bengals estavam três jogos atrás dos Ravens e do Pittsburgh Steelerscada um com um recorde de 6-5. Cincinnati dividiu seus jogos com o Pittsburgh nesta temporada e enfrentará o Baltimore duas vezes em um período de três semanas.
Os Bengals têm 1% de chance de chegar aos playoffs, de acordo com o Football Power Index da ESPN, que também projeta que os Bengals perderão os próximos três jogos.
Mesmo com poucas chances, Burrow está determinado a jogar novamente nesta temporada.
“Ele trabalhou muito para se recuperar”, disse Taylor após a derrota de domingo por 26-20 para os Patriots. “Ele é um jogador de futebol. Ele quer jogar futebol. Queremos ganhar jogos de futebol, então isso levará a essa decisão.”
Falando aos repórteres na segunda-feira, o coordenador defensivo do Bengals, Al Golden, disse que o que Burrow fez para se recuperar da cirurgia no dedo do pé não passou despercebido no vestiário.
“O que ele fez na semana passada é inspirador”, disse Golden. “É inspirador para nós como defesa. É inspirador para os jogadores, para os treinadores. Vai além.”
Burrow não será o único jogador a retornar na quinta-feira. Wide receiver do Bengals Ja’Marr Chase estava de volta à sede do time no centro da cidade na segunda-feira, depois de cumprir suspensão de uma semana por cuspir nas costas defensivas do Steelers Jalen Ramsey em 16 de novembro. Running back reserva do Bengals Samaje Perine poderia estar disponível depois que ele se machucou na semana 9 por causa de uma queda no quadril.
Apesar dessas adições, Cincinnati não estará com força total. Amplo receptor Tee Higgins e reserva de backup correndo de volta Tahj Brooks vai perder o jogo de quinta-feira porque passa pelo protocolo de concussão, disse Taylor. Final defensivo Trey Hendrickson também perderá seu quarto jogo consecutivo devido a uma lesão no quadril.
