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Suprema Corte O juiz Clarence Thomas discordou na segunda-feira da decisão de seus colegas de rejeitar o pedido de uma viúva para que o tribunal superior considerasse se o governo federal lhe deve a morte de seu marido.
Thomas disse que se os juízes tivessem aceitado o caso, teria sido uma oportunidade para refrear um precedente de décadas que diz que as famílias dos militares não podem abrir processos de homicídio culposo contra o governo se as vítimas forem mortas no cumprimento do dever.
“Devíamos ter concedido certiorari. Fazer isso teria proporcionado clareza aos tribunais inferiores (Ferres v. Estados Unidos) que há muito exigiam isso”, escreveu Thomas.
O juiz associado da Suprema Corte dos EUA, Clarence Thomas, aparece antes de empossar Pam Bondi como procuradora-geral dos EUA no Salão Oval da Casa Branca em 5 de fevereiro de 2025 em Washington, DC. (Andrew Harnick/Imagens Getty)
O caso gira em torno do sargento da Força Aérea Cameron Beck, morto em 2021. Beck estava saindo de uma base militar. Missouri Em sua motocicleta para encontrar a esposa e depois o filho de sete anos para almoçar, quando um funcionário público, distraído pelo celular, bate em Beck. Ele morreu no local, e a mulher mais tarde admitiu, em um acordo judicial, ter sido um fator no acidente.
Quando a viúva de Beck tentou processar o governo pela morte do marido, um tribunal federal rejeitou a reclamação, assim como o Tribunal de Apelações do Oitavo Circuito dos EUA. Ambos citaram o caso Ferres, concluindo que os Estados Unidos estavam isentos de tais processos porque Beck estava no exército.
A juíza associada da Suprema Corte dos Estados Unidos Sonia Sotomayor (L) e a juíza associada Clarence Thomas (R) posam para seus retratos oficiais na Sala de Conferências Leste do Edifício da Suprema Corte em 7 de outubro de 2022 em Washington, DC (Alex Wong/Imagens Getty)
Thomas disse que Ferres deveria ser anulado e, em qualquer caso, os tribunais inferiores tiveram uma visão muito mais ampla no caso da viúva de Beck. Beck não estava prestando serviço militar e estava totalmente de folga na época, disse Thomas. Normalmente, seria um caso de homicídio culposo “aberto e fechado”, disse ele.
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O edifício da Suprema Corte é visto em Washington DC (AP/John Elswick)
“Se o Tribunal não está disposto a anular os seus precedentes nesta área, deveria pelo menos estar disposto a aplicá-los”, escreveu Thomas.
Thomas disse que Beck “não recebeu ordem de voltar para casa para almoçar com sua família em uma missão militar. Portanto, a Sra. Beck deveria ter vencido sob Ferres”.
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Quatro juízes têm de apoiar a apresentação de uma petição ao Supremo Tribunal. A juíza Sonia Sotomayor disse em comunicado que apoiava a negação do pedido, mas explicou que sentia Congresso As leis precisam ser ajustadas para anular os precedentes atuais.
Sotomayor escreveu: “Escrevo… para sublinhar que esta importante questão merece mais atenção por parte do Congresso, sem a qual Ferres continuará a produzir resultados profundamente injustos como os discutidos neste caso e na opinião divergente do juiz Thomas.”
