Cal perdeu o grande jogo para Stanford, pois um pênalti custou aos Bears

STANFORD – Tudo caiu em Cal no 128º Big Game na noite de sábado em Stanford.

Atormentados por reviravoltas e pênaltis, os Bears jogaram seu pior jogo da temporada contra seu arquirrival em dificuldades.

Cal perdeu por 31-10 diante de 50.039 no Stanford Stadium e foi igualmente ruim.

Os Cardinals marcaram dois touchdowns em retornos de fumble e seu primeiro TD ofensivo da noite veio no final de uma corrida de 20 jardas na primeira jogada do quarto período, após uma terceira derrota dos Bears.

Cal perdeu apenas dois fumbles nos últimos 10 jogos nesta temporada.

Jogando 13 pênaltis, o melhor da temporada, para 128 jardas, os Bears basicamente não se deram nenhuma chance.

A sequência de quatro anos de vitórias consecutivas no grande jogo terminou e as chances de uma primeira temporada de vitórias desde 2019 estão congeladas. Cal (6-5, 3-4 ACC) fecha a temporada regular contra o SMU (8-3, 6-1) no próximo sábado, em Berkeley.

O trabalho do técnico do nono ano, Justin Wilcox, pode estar em perigo. Duas semanas depois, uma vitória impressionante por 29-26 na prorrogação sobre o então No. 15 em Louisville, os Bears vacilaram em todas as frentes em um jogo que poderia ter aumentado a pressão da temporada.

O quarterback calouro Jaron-Keawe Sagapolutele completou 33 de 49 passes para 269 jardas, mas Cal fez os 5:49 finais do segundo quarto e todo o terceiro período sem uma primeira descida. O jogo corrido rendeu 122 jardas.

E foi o fumble perdido de Sagapolutel que criou um touchdown de 4 jardas executado por Micah Ford faltando 14:56 para o fim, que empurrou Stanford (4-7, 3-5) para uma vantagem de 24-10. Os Cardinals ampliaram a vantagem para 31-10 quando Elijah Brown lançou um passe TD de 35 jardas para CJ Williams faltando 10:01 para o fim.

Sem um jogo corrido, os Bears confiaram quase inteiramente na conexão de Sagapoloutel com Jacob De Jesus, que pegou 14 passes para 96 ​​jardas. Stanford descobriu a natureza unidimensional do ataque de Cal e demitiu Sagapolutell cinco vezes.

A defesa do Bears limitou Stanford a 71 jardas e cinco primeiras descidas no primeiro tempo, mas duas viradas desastrosas e nove penalidades para 88 jardas os deixaram perdendo por 14-10 no intervalo.

Sagapolutele acertou 17 de 22 para 132 jardas, embora seus recebedores tenham perdido duas. Mas os Bears não conseguiram correr a bola e o Cardinal marcou em um par de retornos de fumble em todos os gols do primeiro tempo.

O field goal de 40 jardas de Abram Murray faltando 6:10 para o fim do primeiro quarto deu a Cal uma vantagem de 3 a 0 e os Bears forçaram Stanford em suas três primeiras posses. Os Cardinals conseguiram apenas 6 jardas no total e não tiveram first downs no primeiro quarto.

Mas Stanford de repente se viu à frente por 7-3 quando Omar Staples soltou a bola de De Jesus e o safety Jay Greene correu de 49 jardas faltando 12:57 para o fim do intervalo.