Oxford, Miss. (AP) – O técnico do Ole Miss, Lane Kiffin, anunciará seu próximo movimento – possivelmente Flórida ou LSU – após o Egg Bowl contra o estado do Mississippi.
O diretor atlético Keith Carter divulgou um comunicado na sexta-feira dizendo que uma decisão sobre o futuro de Kiffin é esperada para 29 de novembro, um dia após os rebeldes do quinto lugar jogarem contra seu rival de fora do estado.
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Pode ser uma espera dolorosa para os Tigres, Gators e Rebeldes, embora a maioria dos forasteiros acredite que Kiffin tem uma chance remota de permanecer em Oxford pela sétima temporada.
“O técnico Kiffin e eu tivemos muitas conversas positivas e positivas sobre seu futuro no Ole Miss, incluindo uma reunião (sexta-feira) com o chanceler (Glenn) Boyce”, disse Carter. “À medida que discutimos os próximos passos, sabemos que não podemos perder de vista o mais importante: a nossa… equipa está preparada para terminar a época regular de forma histórica.”
Carter disse que Kiffin continua focado, e o cronograma do anúncio garante que os jogadores e treinadores dos Rebels “possam se concentrar totalmente no jogo da próxima sexta-feira”.
“Esta equipa está à beira de uma temporada sem precedentes e é essencial sentir o apoio da família Ole Miss nas próximas semanas”, disse ele.
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Atrás do próximo local de pouso de Kiffin, a segunda maior questão é se Kiffin permanecerá – ou terá permissão para permanecer – para treinar Ole Miss em uma possível vaga nos playoffs do futebol universitário.
A posição atual dos Rebeldes no ranking do CFP os deixa preparados para sediar um jogo de primeira rodada se vencerem os Bulldogs. No entanto, o comité de seleção agirá de acordo com as suas diretrizes se considerar a interrupção de uma mudança de treinador na classificação final de uma equipa.
Ole Miss (10-1, 6-1 Conferência Sudeste, No. 6 CFP) não joga neste fim de semana. O adeus permitiu que Kiffin se encontrasse com autoridades da Flórida e da LSU.
Os Gators demitiram Billy Napier em meados de outubro e voltaram sua atenção para Kiffin. A LSU demitiu Brian Kelly uma semana depois, criando um cabo de guerra contra o técnico de 50 anos, considerado uma das principais mentes ofensivas do jogo.
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Os membros da família de Kiffin fizeram viagens de reconhecimento a Gainesville e Baton Rouge, e ele se encontrou com administradores e arrecadadores de fundos em diversas ocasiões. Ele até conversou com o governador da Louisiana, Jeff Landry, que criticou publicamente o ex-diretor atlético da LSU, Scott Woodward, por dar a Kelly um contrato de 10 anos no valor de quase US$ 100 milhões em 2022.
Será que ele permanecerá no lugar que chama de “Utopia” e se tornará um vencedor perene com sua ex-mulher e filhos por perto? Ele retornará à Flórida, onde seu pai se tornou o coordenador defensivo mais respeitado da história da NFL? Ou ele irá para a LSU, onde três de seus últimos quatro treinadores venceram campeonatos nacionais.
Kiffin educadamente se recusou a falar sobre a vaga de emprego esta semana. Ele se esquivou de várias perguntas sobre aberturas em andamento da Flórida, LSU e Ole Miss.
“Vou continuar no que fiz durante seis anos, que não é falar sobre outro emprego e essa situação”, disse Kiffin, que negou na terça-feira relatos de que Ole Miss lhe deu um ultimato. “Eu adoro estar aqui e tem sido incrível. E estamos nesta temporada – a maior corrida da história do Ole Miss (e) neste momento que já tivemos.
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“Então eu acho que é realmente emocionante. … Eu vivo o momento – é incrível – e nossos jogadores também. Vejo o entusiasmo deles com os treinos, a temporada, onde estão e há tanta coisa em jogo. É ótimo fazer parte disso.”
