FREMONT – Os vizinhos de um parque comunitário recentemente proposto em Fremont temem que os grilos cheguem se as autoridades municipais o construírem.
As plantas preliminares do Palm Avenue Community Park de 13 acres mostram planos possíveis para um campo de críquete juvenil com espaço verde, playground, mesas de piquenique, banheiros públicos e estacionamento. Mas um grupo de vizinhos está preocupado com o facto de o jogo – desenvolvido em Inglaterra com taco e bola e um dos desportos mais populares do mundo – poder representar um perigo para peões, veículos e casas.
Phil Leung, um dos moradores do bairro que se manifestou contra o campo de críquete proposto, disse: “Parece-nos muito negligente. “É como um ‘campo de sonhos’. Se você construí-lo, as pessoas virão.”
A gerente de planejamento e design dos parques de Fremont, Tara Voothimethe, disse que a cidade está simplesmente “tentando projetar parques onde todas as idades sejam incluídas e incentivadas a usá-los”.
“Não temos muitos parques que possam acomodar um campo de críquete. Temos uma demanda conhecida para esse uso”, disse Vuthimethe esta semana.
Em comunicado, a porta-voz da cidade, Geneva Bosquez, disse que o críquete foi um dos principais pedidos dos residentes em uma pesquisa recente da cidade que mediu o interesse público no parque. Ele escreveu que a cidade fez uma “ampla divulgação” para coletar informações dos moradores sobre o parque, ouviu os moradores preocupados com um campo de críquete e disse que “a segurança é nossa prioridade número 1”.
A cidade tem outra instalação de críquete no Central Park, que possui grama sintética, luzes, bancos e taxas de aluguel para ligas e eventos privados, mas “não consegue atender aos pedidos de reserva para críquete organizado e a participação juvenil no críquete continua a crescer”, disse Bosque. “Adicionar um campo de críquete exclusivo para jovens ao sistema de parques da cidade ajudará a atender a essa necessidade emergente.”
As autoridades ainda não decidiram se o críquete será permitido no Palm Avenue Community Park, com algum tipo de campo ou complexo esportivo construído lá para “atender aos padrões de segurança da indústria”. Um celeiro de 750 pés quadrados, que se acredita ter sido construído já em 1905, permanecerá, disseram autoridades municipais.
Mas os proprietários de casas próximas estão preocupados que bolas de críquete voadoras – cada uma pesando cerca de 150 gramas – possam ferir uma criança ou um idoso ou danificar uma casa ou um carro.
“Não vejo como isso seja realmente necessário”, disse Leung. “Não somos contra o críquete, é muito próximo… se você joga críquete ao mesmo tempo, não pode usar o parque para nenhum outro propósito.”
Uma pesquisa anterior da cidade produziu principais solicitações dos residentes por novos recursos do parque, incluindo uma passarela circular, banheiros públicos, estacionamento e outras coisas. O críquete não estava nem perto do topo da lista, e os críticos do críquete se perguntaram como o jogo entrou nos planos do parque.
Outro vizinho do parque, Vinod Chandrasekharan, disse: “Parece que todo esse esforço é para um único grupo de interesse”. Como imigrante da Índia, ele jogava nas esquinas de seu país natal quando criança e transmitiu seu amor pelos esportes ao filho. Mas ele teme que o campo atraia multidões que tomarão conta dos parques e estacionamentos nas ruas próximas.
“Não creio que este lugar seja adequado para um campo de críquete”, disse ele. Mas ele acrescentou: “Para mim, honestamente, o estrago está feito… Eu realmente não confio no (departamento de planejamento urbano) e no processo neste momento”, disse Chandrasekaran.
Hemant Buch, fundador da California Cricket Academy de Fremont, disse a esta agência de notícias que vê o campo como um benefício para a comunidade e seus alunos. Ele reconheceu preocupações sobre os perigos de uma bola de críquete dura e revestida de couro, mas disse que crianças menores de 15 anos brincam com bolas de tênis em vez de bolas profissionais para adultos. Ele também disse que nunca tinha visto uma bola de críquete rebatida em seus 23 anos como treinador do jogo.
O mais importante, disse ele, ajudará a atender à crescente demanda por esportes na região, que tem dezenas de times juvenis e mais de uma dúzia em Fremont. Ele disse que a demanda é tão alta que são necessários dois novos campos.
“Precisamos fazer com que a comunidade realmente apoie este projeto e esqueça os pequenos inconvenientes que eles podem ter, como mais carros circulando ao seu redor”, disse Butch.
O prefeito de Fremont, Raj Salwan, disse esta semana que o novo parque é “uma oportunidade rara e emocionante para Fremont”, uma parte da cidade que há muito precisa de mais espaço recreativo. A Câmara Municipal, que ainda não discutiu os planos para o parque, “tomará a sua decisão final com base em informações extensas, análises de segurança e feedback da comunidade”, escreveu ele num comunicado.
“Parques deste tamanho não aparecem com frequência e, quando aparecem, permitem-nos pensar grande, planear para as gerações futuras e criar um espaço que reúne as pessoas”, disse Salwan.
A cidade está aceitando respostas para uma segunda pesquisa sobre o parque até domingo.
Espera-se que a Câmara Municipal discuta o feedback da comunidade e as contribuições sobre o progresso do parque no primeiro trimestre do próximo ano. As autoridades planejam iniciar a construção em 2027, com data de inauguração estimada em 2028. O vereador Yang Shao, que representa o distrito de Mission San Jose, onde o parque está localizado, não retornou um pedido de comentário.
