O líder da liga, Arsenal, retorna à ação da Premier League após sua terceira pausa internacional da temporada com uma lista monstruosa. No espaço de uma semana, eles recebem o rival Tottenham e enfrentam o Chelsea em dois derbies cruciais em Londres, enquanto os Gunners tentam consolidar sua posição no topo da tabela. Um confronto de grande sucesso na Liga dos Campeões com o time do Bayern de Munique no meio é marcar gols por diversão e viajar pelas fases da Bundesliga e da Liga dos Campeões.
A narrativa em torno do Arsenal tomou um rumo surpreendentemente negativo quando chegou ao intervalo com um empate em 2 a 2 contra o Sunderland, um resumo perfeito dos ventos em constante mudança da opinião do PL. Com o Manchester City vencendo o Liverpool com folga, a diferença entre os Gunners e o City diminuiu para 4 pontos. Segundo a mídia, o Arsenal, que não perde uma partida desde setembro, está na mira de Pep enquanto o City toma forma, e a sempre presente questão sobre a mentalidade dos Gunners assume o centro das atenções com mais de 30 partidas ainda a serem disputadas. Os cansados comentários da “garrafa” são divulgados até mesmo por perpétuos comentaristas on-line com QI de temperatura ambiente.
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Mesmo assim, essas perguntas e muitas outras pairam sobre a partida com todos os olhos voltados para os Emirados no domingo. A profundidade foi testada cedo e frequentemente, e tem estado à altura da ocasião até agora. É novamente o “próximo homem” para vários cargos importantes. Com seu pedigree em questão mais uma vez, será que o Arsenal conseguirá se recuperar com algumas caras diferentes e continuar sua busca pelo título?
Aqui estão três pontos de discussão antes da partida de domingo:
Conheça o inimigo
Dr. Jekyll, apresento-lhe o Sr. Hyde.
O Tottenham chega aos Emirados como um dos melhores times do campeonato, tendo a distinção de ser o melhor time do campeonato fora de casa (4-1-0 fora de casa) e um dos piores dentro de campo (1-2-3). Parte de um congestionamento de 5 clubes com 18 pontos, eles estão em 5º lugar na tabela. Dependendo dos resultados deste fim de semana na liga, eles podem estar em 4º e 12º quando soar o apito final no domingo.
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A inconsistência não é novidade para o terceiro maior clube de Londres. Ange Postecoglou foi demitido na temporada passada após uma segunda temporada tórrida, na qual terminou em 17º e também conquistou seu primeiro grande troféu, a Liga Europa, desde a Copa da Liga de 2007-08. O Spurs contratou o ex-técnico do Brentford, Thomas Frank, para preencher a lacuna e estancar o sangramento. É uma pena, porque gostei bastante dele. Se tenho que dar algum crédito ao Spurs (ugh), é que Frank adicionou a estabilidade necessária ao campo. A abordagem kamikaze tática de fazer ou morrer de Ange foi substituída por um sistema mais realista e baseado na posse, tornando-os um pouco menos voláteis (mas não muito).
Até agora, Frank tem lutado para superar a escassez enraizada no clube. A temporada começou como qualquer outra para eles, com uma onda de resultados iniciais catapultando-os para os holofotes. Uma vitória por 0 a 2 sobre o Manchester City na segunda rodada, no Etihad, pontuou uma série de partidas no início de outubro em que perdeu uma partida em 10 em todas as competições.
Mas na verdadeira forma do Spurs, eles atingiram uma parede de tijolos. Desde que venceu o Leeds, em 4 de outubro, venceu apenas 3 das últimas 7 partidas. A última partida antes do intervalo foi o Spurs Classic, onde Richarlison marcou nos acréscimos para assumir a liderança contra o Manchester United, recebendo um amarelo por retirar a camisa, apenas para o Spurs perder para o United momentos depois para dividir os pontos na morte.
Francamente, os Spurs têm muita sorte de estar onde estão na tabela. Com base nas estatísticas, eles estão tendo um desempenho superior em seus xG no PL com 11,09 xG para 19 gols. Eles realizaram o terceiro menor número de chutes (107) e o quinto menor número de chutes a gol (38) na liga. De acordo com OptaDe forma mais realista, eles deveriam cair 11 posições, para 16º. Assim como o ataque, a defesa se superou ao ceder 10 gols para 15,19 xG, o maior diferencial do campeonato.
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Manter um nível de soco acima da sua categoria de peso é provavelmente insustentável durante a temporada. Mas os derbies não se importam com estatísticas. Os Spurs chegarão aos Emirados machucados e machucados, com até 12 jogadores lesionados, mas com um ponto a provar depois de não terem vencido os Gunners nas últimas 6 partidas oficiais e de não terem vencido 15 partidas consecutivas do campeonato nos Emirados.
Lesão e suspensão
Se o Arsenal quiser finalmente vencer o PL, terá de fazê-lo da maneira mais difícil. Gabriel Magalhas, que rapidamente se tornou o favorito do Arsenal no POTY durante a pausa internacional, contraiu uma lesão na coxa no amistoso do Brasil contra o Senegal, nos Emirados, que pode deixá-lo afastado até o Ano Novo. Decepcionante não começa a descrevê-lo.
Da mesma forma, Riccardo Calafiori regressou a Londres mais cedo com uma pequena lesão na anca ao serviço da Itália. Foi noticiado pela primeira vez que ele estaria disponível para seleção neste domingo, mas ainda não treinou esta semana.
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Do lado positivo, a cavalaria parece estar a caminho. Gabriel Jesus está de volta aos treinos completos após se recuperar de uma lesão no LCA em dezembro passado. Da mesma forma, Victor Gaykeres, Noni Maduke, Gabriel Martinelli e até o capitão do clube Martin Odegaard, que perdeu uma boa partida, foram vistos treinando com o time titular no meio da semana. Ainda não se sabe se algum deles fará parte do elenco da jornada, e Mikel Arteta não deu nenhuma ideia sobre quem, se houver, poderia aparecer durante a imprensa pré-jogo.
De fora: Gabriel (coxa), Kai Havertz (joelho).
Em questão: Gabriel Jesus, Victor Gaikeres, Noni Maduke, Gabriel Martinelli, Ricardo Calafiori
Escalação prevista
Ataque: Trossard, Root, Saka
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Boas notícias, tanto Jesus quanto Gyökeres estão de volta aos treinos. Jesus, porém, ainda tem um longo caminho a percorrer antes de se adequar totalmente ao jogo. A lesão de Gyökeres não foi tão grave quanto se pensava, então há uma boa chance de ele entrar na escalação. Caso contrário, Arteta é sempre o 4º atacante do mundo, Mikel Merino. Leandro Trossard está em grande forma pelos Gunners e não vejo nenhum jogador disponível para substituí-lo no momento. Bukayo Saka regressa depois de uma excelente pausa internacional que o viu marcar um golo e uma assistência. Caso Maduke retorne, haverá chance de uma leve curva à direita no início da partida.
Meio-campo: Rice, Jubimendi, EJ
O retorno de Martin Odegaard é enorme. Apesar de todas as lêndeas que as pessoas tentam escolher, ele apenas torna o ataque melhor. Ele é uma decisão tardia, por isso acho que, na melhor das hipóteses, ele faz uma participação tardia. Eberechi Eze ocupou um bom lugar, mas ainda não reproduziu o que Martin pode fazer pelo meio-campo. Declan Rice e Martin Jubimendi eram uma parceria sólida como uma rocha no meio do parque e você queria cronometrar o meio do campo no domingo.
P: Lewis-Skelley, Mosquera, Saliba, Madeira
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A lesão de Gabriel significa dor nas costas. Mikel Arteta tem poucas opções disponíveis, o que fica ainda menos claro porque Calafiori não treinou esta semana. Miles Lewis-Skelley à esquerda fornece um pouco de força e ritmo. Piero Hincapie é um gritador pela esquerda, mas tenho a sensação de que a MLS será titular. Cristian Mosquera pode entrar na vaga de Gabriel. Ele exibia um teto incrivelmente alto e não evitava ser jogado no fogo no início de grandes partidas. O lado direito tentará ancorar a linha de defesa com William Saliba e Jurien Timber mantendo suas posições e proporcionando estabilidade.
Guarda: Raya
O comando de David Roy na defesa continua extenso, com poucas mudanças na defesa. Sua postura e liderança são imensas, assim como sua habilidade de parar chutes e jogar bola.
As últimas duas semanas foram se preparando para esse trecho. Se alguma vez houve um momento para os Gunners pararem ou calarem a boca, é este. O Arsenal não vai querer deixar dúvidas de que está exatamente onde merece estar no topo da tabela, e que melhor equipa para provar isso do que o Spurs? Um rival odiado, em casa, com velocidade e direito de se gabar em jogo; Não há nada melhor para ver.
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QUEM: Arsenal x Tottenham Hotspur
O que: 12ª rodada da Premier League
Quando: Domingo, 23 de novembro, 11h30 EST/8h30 PST/16h30 GMT
Onde: Estádio Emirates, Londres
Como assistir: Transmissão ao vivo nos aplicativos Peacock e Amazon Prime Video.
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