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Todd Archer
FRISCO, Texas – Quando Dallas Cowboys o técnico Brian Schottenheimer disse após o Vitória por 33-16 contra o Invasores de Las Vegas que a equipe continuar a homenagear Marshawn Kneelandteve pouco a ver com momentos de silêncio, ou decalques nas costas de um capacete, ou uma camiseta com a imagem do lado defensivo que morreu em 6 de novembro.
Tinha a ver com ganhar jogos.
As chances dos Cowboys nos playoffs dependerão de como eles se sairão nos próximos três jogos.
No espaço de 12 dias, os Cowboys jogam o Filadélfia Eagles (8-2), seguida de uma visita de Ação de Graças do Chefes de Kansas City (5-5) e uma visita em 4 de dezembro ao Leões de Detroit (6-4).
ESPN Analytics dá aos Cowboys 44% de chance de vencer os Eagles, 35% de chance de vencer os Chiefs e 35% de chance de vencer os Lions.
“Descobriremos muito sobre nós mesmos”, disse Schottenheimer. “Mas sou o cara que quer jogar contra bons times. Quero jogar contra bons times e descobrir onde realmente estamos. E acho que é justo, a pergunta é justa. Saberemos um pouco mais no próximo, seja lá o que for – 12 dias, 11 dias – onde estamos na liga. Acho que responderemos a essa pergunta de uma forma muito positiva.”
Vencer dois dos próximos três pareceria imperativo e os jogos são contra o atual campeão do Super Bowl, o atual campeão da AFC e o time com melhor aproveitamento na NFC na temporada passada.
Se os Cowboys estiverem 6-5-1 com quatro jogos para disputar após esta próxima reta, eles terão uma chance.
Para ser claro, os Cowboys ainda não conseguiram vitórias consecutivas nesta temporada e não derrotaram um time com recorde de vitórias desde a semana 16 da temporada passada (Bucaneiros de Tampa Bay).
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Por que Jeff Saturday está freando os Cowboys após a vitória do MNF
Jeff Saturday diz que não está acreditando nos Cowboys após a vitória na noite de segunda-feira contra os Raiders.
Mas as emoções de vencer 12 dias após a morte de Kneeland e como eles jogaram – o esforço defensivo, permitindo baixas na temporada em pontos (16) e jardas (236) e Dak Prescott lançar quatro passes para touchdown – os faz pensar que tudo é possível.
Prescott está dizendo: “Por que não?”
“E eu sei que tenho dito isso, (e) provavelmente continuarei dizendo: ‘Por que não?’ E é mais sobre estarmos no controle, certo? Estamos no controle, e a vida vai jogar coisas em nós, e isso nos jogou uma bola curva na semana passada”, disse Prescott. “E como vamos responder? Isso é o que eu estava dizendo à equipe. Para ter um testemunho, temos que passar por um teste. E este é um grande teste para a nossa irmandade e para quem somos, e para esta organização, para nós individualmente.
“Vamos ter orgulho e honrar nosso irmão. E se pudermos continuar fazendo isso, seguir em frente carregando essa luz e jogar da maneira que fizemos esta noite, por que não?”
Encontrar um caminho para a pós-temporada é complicado no momento.
Normalmente o caminho mais fácil é vencer a divisão, mas o Filadélfia tem uma vantagem de 3 jogos e meio. Se os Cowboys quiserem vencer a NFC East para chegar aos playoffs, vencer no domingo é uma obrigação, mas também exigiria que os Eagles desmoronassem na reta final.
Os Cowboys também têm apenas três jogos contra times com histórico de vitórias, mas o 5-5 Chiefs, com Patrick Mahomestambém estão programados para o Dia de Ação de Graças.
A rota curinga também não é certa.
Com 4-5-1, os Cowboys estão em 10º na classificação da NFC. Os sete melhores times chegam aos playoffs, e os Cowboys perdem o desempate frente a frente com o Ursos de Chicago (7-3, atualmente liderando a NFC Norte) e Carolina Panteras (6-5).
Os Cowboys também perderam na conferência para o Cardeais do Arizonadificultando ainda mais uma possível corrida curinga.
E talvez devesse haver outra advertência relativamente à vitória de segunda-feira, embora possa ser injusta. Foram os Raiders, que estão com 2-8 e desaparecendo rapidamente. Eles estavam com falta de pessoal na linha ofensiva. Sua defesa não conseguiu parar os Cowboys quando ainda havia jogo.
De certa forma, a sensação é semelhante a quando os Cowboys venceram o então sem vitória Jatos de Nova York. Os Cowboys estavam 2-2-1 depois daquele jogo com uma chance de ultrapassar 0,500 – apenas para serem derrotados pelos Panteras.
“Isso é mais sobre nós”, disse Prescott. “Entramos em cada jogo dizendo: ‘É sobre nós’. E (a vitória dos Raiders é) um exemplo disso, foi uma vitória dominante.
“Claro, eu entendo que eles estão lutando. Mas se jogarmos dessa maneira, não me importa quem seja, o placar pode não ser tão grande, (a) margem pode não ser assim, mas não há razão para que não possamos estar confiantes e sentir que vamos sair por cima se pudermos jogar com a mesma intensidade e esforço.”
