Vanessa BuschluterEditor para América Latina, BBC News Online
O líder venezuelano Nicolás Maduro diz que está disposto a manter conversações cara a cara com representantes do governo Trump à medida que aumenta a pressão dos EUA sobre ele.
Maduro fez este comentário poucas horas depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, não ter descartado o envio de forças terrestres ao país sul-americano.
A administração Trump acusou Maduro – cuja reeleição no ano passado foi considerada fraudulenta por muitos países – de ser o líder de um cartel de drogas.
Maduro nega as acusações e acusa os Estados Unidos de tentarem incitar uma guerra para obter o controle das reservas de petróleo da Venezuela.
O governo dos EUA tem aumentado a pressão sobre Maduro desde que Trump tomou posse para um segundo mandato em janeiro.
Duplicou a recompensa de 50 milhões de dólares oferecida por informações sobre a sua captura e, em Agosto, lançou uma operação antinarcóticos visando navios acusados de transportar drogas da Venezuela para os EUA.
Mais de 80 pessoas foram mortas em ataques dos EUA a navios suspeitos, principalmente nas Caraíbas e alguns no Pacífico.
Segundo o secretário da Guerra dos EUA, Pete Hegseth, o objetivo da “Operação Southern Spear” é remover os “narcoterroristas” do Hemisfério Ocidental.
Mas peritos jurídicos questionaram a legalidade das operações, salientando que os EUA não forneceram provas de que os barcos transportavam drogas.
Também não está claro qual o impacto que as greves estão a ter no fluxo mais amplo de drogas, uma parte significativa das quais atravessa a fronteira terrestre entre o México e os Estados Unidos.
A dimensão do destacamento militar dos EUA – que inclui o maior porta-aviões da Marinha dos EUA, o USS Gerald Ford – também alimentou especulações tanto na Venezuela como nos EUA de que o seu verdadeiro objectivo é remover Maduro do poder.
Trump foi repetidamente questionado por repórteres sobre os planos do seu governo e deu respostas aparentemente contraditórias.
Questionado pela emissora norte-americana CBS, em 3 de novembro, se os EUA iriam entrar em guerra com a Venezuela, Trump disse: “Acho que não”.
Mas no domingo, quando questionado se descartaria a presença de tropas norte-americanas em solo venezuelano, ele respondeu: “Não, não descarto, não descarto nada”.
No entanto, quando questionado sobre se falaria diretamente com seu homólogo venezuelano, ele disse: “Provavelmente falarei com ele, sim”. “Eu falo com todo mundo”, acrescentou Trump.
Também no domingo, o Departamento de Estado dos EUA disse que “pretende designar o Cartel de los Soles”, a rede venezuelana de tráfico de drogas liderada por Maduro, como uma organização terrorista estrangeira (FTO).
Mas em vez de fazê-lo imediatamente, o Departamento de Estado disse que a medida entraria em vigor em 24 de novembro.
O atraso – juntamente com Trump deixando a porta aberta para negociações diretas – foi interpretado por alguns como um ultimato dos EUA para Maduro: iniciar negociações ou enfrentar uma ação mais dura dos EUA.
Ser rotulado como FTO significa Torna-se ilegal para os cidadãos dos EUA fornecerem conscientemente apoio material ou recursos ao grupo em questão.
De acordo com a Casa Branca, tornou-se então política dos EUA “eliminar totalmente a presença destas organizações nos Estados Unidos e a sua capacidade de ameaçar o território, a segurança e a proteção dos Estados Unidos”.
Alguns analistas acreditam que, como a administração Trump argumenta que é legal atacar alegados barcos de droga nas Caraíbas porque afirma que representam um perigo para os cidadãos dos EUA, poderia usar a designação FTO para reforçar o apoio a ataques contra o Cartel de los Solace em solo venezuelano.
Nas suas recentes aparições públicas, Maduro dirigiu-se directamente ao povo dos EUA, falando mesmo – e uma vez até cantando – em inglês.
Na segunda-feira, ele disse “diálogo, apelo, sim, paz, sim, guerra, não, nunca, nunca guerra” e insistiu que estava pronto para falar “cara a cara” com aqueles nos EUA que “querem falar com a Venezuela”.
As tentativas anteriores de vários partidos para negociar com representantes do governo Maduro falharam.
As conversações entre a oposição da Venezuela e o governo Maduro, mediadas pela Noruega e realizadas em Barbados, fracassaram antes do esforço apoiado pelo Vaticano para encontrar uma saída para a crise política da Venezuela.
À medida que os Estados Unidos aumentam a pressão sobre Maduro, a líder da oposição venezuelana e vencedora do Prémio Nobel da Paz, María Corina Machado, tenta encorajar os militares venezuelanos a mudar de lado e a apoiar Maduro.
Falando e postando de um local não revelado na Venezuela, onde se escondeu para evitar a prisão, Machado há muito denunciou o governo Maduro como uma “estrutura criminosa” e apelou aos venezuelanos para que se unissem para derrubá-lo.
Nele ele diz que “estamos no limiar de uma nova era – onde os nossos direitos naturais triunfarão” e argumenta que Maduro e os seus aliados próximos devem ser responsabilizados por “crimes contra a humanidade”, incluindo os maus-tratos de presos políticos e detidos sob o seu regime.
