Curaçao se tornou o menor país a se classificar para uma final de Copa do Mundo depois de empatar em 0 a 0 com a Jamaica no último dia das eliminatórias da Concacaf.
Panamá e Haiti também garantiram suas vagas em uma rodada final tensa de qualificação para a região que também abriga as nações anfitriãs e eliminatórias automáticas, Estados Unidos, México e Canadá.
A pequena nação insular, localizada no Caribe, possui uma população de apenas 156.115 pessoas e uma extensão territorial de apenas 444 quilômetros quadrados. Curaçao terminou como o único país invicto no torneio e terminou na liderança do Grupo B com 12 pontos.
Superaram o recorde da Islândia quando qualificado em 2018 com uma população de pouco mais de 350.000 habitantes.
Curaçao, administrado por ex-técnico da Premier League Dick Advocaat, que perdeu a partida contra a Jamaica por motivos pessoais, passou toda a campanha de qualificação invicto, registrando uma vitória gigantesca por 7 a 0 sobre as Bermudas, a caminho de garantir sua vaga na Copa do Mundo.
Advocaat comandou a seleção holandesa por três passagens e comandou Coreia do Sul, Bélgica e Rússia antes de assumir o cargo em Curaçao.
– A menor nação de todos os tempos foi levada à vaga na Copa do Mundo pelo ex-técnico da Premier League
– Copa do Mundo de 2026: quem se classificou e como os demais podem chegar lá
Curaçao conhecerá seus adversários na fase de grupos para uma histórica primeira participação na Copa do Mundo quando o sorteio for realizado em 5 de dezembro, no Kennedy Center, em Washington DC.
O Panamá avançou para sua segunda Copa do Mundo depois de derrotar El Salvador por 3 a 0, com gols de César Blackman e Eric Davis. Jose Luis Rodriguez acrescentou um gol para os panamenhos, que têm a Rússia 2018 como única participação na Copa do Mundo.
O Panamá terminou como melhor time do Grupo A com 12 pontos, enquanto o Suriname, que chegou à última rodada liderando no saldo de gols, perdeu por 3 a 1 para a Guatemala e terminou na segunda colocação com nove pontos.
O Haiti fez uma campanha surpreendente vencendo o Grupo C sobre as favoritas Honduras e Costa Rica, após vencer a Nicarágua por 2 a 1. Os resultados do Grupo C significam que Honduras e Costa Rica não participarão do torneio do próximo verão.
Loicious Deedson abriu o placar aos nove minutos e Ruben Providência marcou um gol aos 45. A única viagem anterior do Haiti para a Copa do Mundo foi na Alemanha, em 1974.
Os haitianos terminaram com 11 pontos, enquanto Honduras fez nove e Costa Rica terminou com sete.
Os segundos colocados Jamaica e Suriname garantiram as duas últimas vagas da Concacaf para o playoff interfederativo da FIFA e competirão com Bolívia, Nova Caledônia, República Democrática do Congo e Iraque em um torneio de seis seleções em março por duas vagas na Copa do Mundo.
