Um estudo marcante sobre o preconceito contra as mulheres na ciência foi desmascarado – depois de uma investigação quase idêntica ter descoberto que o oposto é verdadeiro.
Um experimento, publicado pela primeira vez em 2012, pediu a 127 professores de ciências que classificassem currículos fictícios que eram idênticos, exceto pelo nome.
Eles descobriram que o candidato chamado ‘John’ foi classificado como mais competente, contratável e merecia um salário mais alto do que o candidato chamado ‘Jennifer’.
Mas as descobertas – que foram citadas mais de 4.600 vezes – foram agora postas em causa depois de um novo grupo de cientistas ter decidido refazer o estudo.
Pesquisadores da Universidade Rutgers em Nova Jersey pediu a quase 1.300 professores de mais de 50 instituições americanas que avaliassem os mesmos materiais de inscrição, mas novamente com um nome de gênero diferente no currículo.
Desta vez, porém, a candidata foi classificada como marginalmente mais capaz e atraente para trabalhar – e a mais contratável da dupla.
Ela também foi considerada digna de um salário mais alto.
Os investigadores afirmaram que as suas descobertas desafiam a narrativa de longa data de que as mulheres estão sub-representadas na ciência, tecnologia, engenharia e matemática.
Um experimento que foi repetido descobriu que a candidata foi classificada como marginalmente mais capaz e atraente para trabalhar (imagem de uma mulher na frente de um computador)
Esta, acreditam eles, pode ser a razão pela qual uma importante revista científica não concordou com a sua proposta de repetir a experiência.
Nathan Honeycutt e Lee Jussim, principais autores do estudo, disseram que seu pedido foi rejeitado pela Nature Human Behavior.
Dr. Honeycutt disse acreditar que eles podem ter sofrido resistência porque os revisores da submissão concordaram com os resultados originais.
“Não podemos ter a certeza, mas (essa é a nossa suspeita) dada a natureza do seu feedback e resistência”, disse ele ao The Times.
Os cientistas levaram a sua experiência para outro lugar e os resultados foram agora aceites pela revista Meta-Psychology.
O estudo original, intitulado “Os subtis preconceitos de género dos docentes de ciências favorecem os estudantes do sexo masculino”, foi publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Diz: ‘As análises indicaram que a aluna tinha menos probabilidade de ser contratada porque era vista como menos competente.
«Descobrimos que os preconceitos subtis pré-existentes contra as mulheres desempenhavam um papel moderador, de tal forma que os preconceitos subtis contra as mulheres estavam associados a menos apoio às estudantes.
“Estes resultados sugerem que as intervenções que abordam o preconceito de género no corpo docente podem promover o objectivo de aumentar a participação das mulheres na ciência”.
Erika Pastrana, vice-presidente do portfólio da Nature Research Journals, disse: “As decisões de nossos editores de aceitar ou rejeitar estudos de replicação baseiam-se unicamente no fato de a pesquisa atender aos nossos critérios editoriais, incluindo padrões de rigor metodológico.
‘Nossas decisões não são orientadas por uma narrativa preferida.’
