O confronto semestral entre St. John Bosco (Bellflower, Califórnia) e Mater Dei (Santa Ana, Califórnia) tem uma sensação de inevitabilidade no sul da Califórnia. Há uma década, os dois times disputam não só o melhor time do estado, mas também o melhor time do país. Campeão do USA TODAY Sports Super 25.
Esse ar de inevitabilidade surge apesar do que as pessoas na Costa Oeste costumam argumentar ser o melhor estado de futebol americano escolar do país. Espera-se que os dois se alinhem na pós-temporada com a Seção Sul da Federação Interescolar da Califórnia (CIF-SS), mas há uma pergunta incômoda: e se não o fizerem? Ano após ano, eles enfrentam times do mais alto nível do futebol escolar – a Divisão CIF-SS deste ano. A chave do playoff I apresenta cinco times classificados no Super 25 nacionalmente e oito classificados entre os 100 primeiros no MaxPreps.
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Ou seja, CIF-SS Div. eu coloco era Oito times entre os 100 primeiros. Você não pode mais contar com o St. John Bosco, classificado em primeiro lugar no país durante a maior parte desta temporada.
São João Bosco caiu para Orange Lutheran (Califórnia) na sexta-feira, 20-19, após um PAT perdido. Foi uma grande recuperação da derrota dos Lancers por 48-0 sobre os Braves em outubro. Duas derrotas por desistência reduziram o Orange Lutheran a um recorde de 3-8, mas na verdade, parecia que sim porque perderam para cinco times diferentes classificados entre os 15 primeiros do país durante toda a temporada.
Foi apenas a segunda derrota corajosa para um time não estatal sem o nome Mater Dei desde 2015.
Em um jogo com poucos gols, Orange Lutheran assumiu a liderança no quarto período com um passe para touchdown de 67 jardas de Reagan Tockey para Nico Bland. O Lancers CB King Rich Johnson interceptou o St. John Bosco QB Kwa Malaulu na próxima investida, devolvendo-o para um touchdown (e quase se atrapalhando no caminho). Eles lideraram por 20-13 faltando pouco mais de nove minutos para o fim do jogo.
Mas Bosco ficou surpreso. Faltando cerca de 2 minutos para o fim do jogo, o Braves forçou o Orange Lutheran a chutar de sua própria end zone. E em uma nota aparentemente inevitável – o chute foi bloqueado e St. John Bosco se recuperou perto da linha de 12 jardas e teve a chance de fechá-lo.
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Eles imediatamente marcaram um touchdown. Eles sentiram falta do PAT.
Em uma noite chuvosa no sul da Califórnia, eles tentaram um chute lateral que ricocheteou enquanto os jogadores tentavam rebocá-lo. Orange Lutheran se recuperou para aguentar a vitória por 20-19 e agora enfrentará o Santa Margarita (Rancho Santa Margarita, Califórnia).
Porque a loucura da Califórnia não terminou em Bellflower. O Santa Margarita, entrando com 7 a 3, tem sido um dos melhores times do país nesta temporada, com vitórias e derrotas contra a competição Super 25.
Enfrentou Sierra Canyon (Chatsworth, Califórnia), classificado em 9º lugar no Super 25 e invicto por 10-0. Os Trailblazers estavam brincando com a ideia de entrar na conversa do campeão nacional, já que uma temporada invicta no CIF-SS seria tão impressionante quanto qualquer outro feito no país.
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Em vez disso, Sierra Canyon foi para casa.
A defesa de elite do Santa Margarita manteve o ataque do Sierra Canyon que marcou pelo menos 30 pontos por jogo nesta temporada, contra apenas nove na sexta-feira. Os Eagles bloquearam um punt pela terceira vez nas últimas três semanas e marcaram dois touchdowns no terceiro quarto, depois de vencer por 7-3 no final do primeiro tempo. O sênior Trent Mosley teve seis corridas para 41 jardas e um touchdown, enquanto o segundo ano Ryan Clark teve dois touchdowns em duas recepções para 75 jardas.
Sierra Canyon, que teve média de 44,5 pontos por jogo e permitiu apenas 43 pontos no total neste confronto, não conseguiu segurar os Eagles. Santa Margarita venceu por 21-9.
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Santa Margarita e Orange Lutheran são os melhores exemplos de como o futebol californiano pode ser imprevisível. MaxPreps, que classifica milhares de escolas de ensino médio, classificou ambas entre as 100 melhores (e Santa Margarita entre as 15 melhores). O mantra é qualquer festa, qualquer noite. Recentemente, no CIF-SS, nem sempre é esse o caso. Mas nesta temporada, sim, e os dois vão lutar pelos direitos do campeonato.
Este artigo foi publicado originalmente no USA Today High School Sports Wire: Mudança do Super 25: St. John Bosco e Sierra Canyon fora dos playoffs CIF-SS
