Os passeios Waltzer no Winter Wonderland são operados por um casal que foi preso por três anos após a morte de uma menina de sete anos em um castelo inflável que eles administravam.
William Thurston Jr, 36, e sua esposa Shelby, 34, tocam as valsas Avalanche no evento festivo anual, que abriu suas portas mais uma vez em Parque Hyde, Londresna sexta-feira.
O casal foi enviado para a prisão em 2018 por homicídio culposo por negligência grave depois que Summer Grant, de sete anos, morreu quando o castelo inflável explodiu e desceu uma colina com ela presa dentro.
O verão estava dentro do Circus SuperDome em uma feira em Harlow, Essex, em março de 2016, quando uma forte rajada de vento o arrancou do chão.
Testemunhas assistiram impotentes enquanto o castelo explodia a 15 metros de altura antes de atingir uma cerca depois que os ventos atingiram 40 mph.
Thurston Jr perseguiu o castelo inflável e quando ele parou, ele abriu uma saída de emergência e puxou Summer para fora, mas ela foi declarada morta pouco tempo depois no hospital.
Dizia-se que os Thurstons empacotaram o castelo antes mesmo que a polícia chegasse ao local.
O tribunal ouviu que os Thurstons não conseguiram ancorar adequadamente o castelo inflável ou monitorar as condições climáticas, com Thurston Jr dizendo aos jurados: “O simples fato é que poderíamos ter derrubado o castelo inflável mais cedo. Obviamente agora eu gostaria que tivéssemos feito isso.
William Thurston Jr, 36, e sua esposa Shelby, 34, (foto fora do tribunal em 2017) operam as valsas Avalanche no evento festivo anual, que abriu suas portas mais uma vez na sexta-feira
Summer Grant, de sete anos, foi morta quando ficou presa em um castelo inflável que explodiu em 2016
Winter Wonderland dura mais de oito semanas e tem mais de 100 atrações, com receita estimada de £ 60 milhões
Centro de Londres revelou hoje que, depois de cumprir a pena, o casal continua a operar passeios e atrações em feiras e eventos de alto nível em todo o Reino Unido.
Isso inclui os passeios de valsa no Winter Wonderland, no Hyde Park, que atraiu mais de três milhões de visitantes no ano passado.
Os Thurstons também operaram atrações como o passeio XXL no Winter Wonderland em colaboração com Joseph Manning, mas sabe-se que eles se separaram desde então.
“Não há palavras que possam transmitir adequadamente a tristeza e o remorso que sentimos pelo que aconteceu (com Summer Grant)”, disse o casal ao London Centric.
‘Entendemos que as pessoas possam estar preocupadas com o nosso envolvimento contínuo na indústria de feiras. Levamos essas preocupações a sério e acolhemos com satisfação o escrutínio das nossas práticas de segurança”.
Eles acrescentaram que seus passeios cumprem os regulamentos estabelecidos pelo Executivo de Saúde e Segurança e são inspecionados por um órgão do setor que emite certificados de conformidade.
Winter Wonderland disse que mantém todos os operadores de passeios “nos padrões mais rígidos possíveis”.
Mas não é apenas a tragédia que deixou uma menina morta que assombra os Thurstons.
O verão estava dentro do Circus SuperDome em uma feira em Harlow, Essex, em março de 2016, quando uma forte rajada de vento o arrancou do chão
O tribunal ouviu que o casal não prestou atenção às condições climáticas ou ancorou adequadamente o castelo inflável e empacotou-o antes mesmo que a polícia chegasse ao local.
O casal agora faz os passeios Avalanche Waltzer (foto), que se tornaram uma atração anual no Winter Wonderland
Funcionários anteriores levantaram preocupações de segurança em relação aos funcionários contratados pelo casal para realizar os passeios no dia a dia.
Particularmente preocupante foi um gerente que ex-funcionários disseram à London Centric que consumia frequentemente cocaína enquanto trabalhava e assediava mulheres e meninas.
Três membros da equipe disseram que o homem, que não foi identificado, tomava a droga “rotineiramente”.
‘Você o encontraria desmaiado na plataforma, espumando pela boca quase todas as manhãs. Acho que nunca vi aquele homem sóbrio’, disse um deles.
Um segundo alegou que o gerente lhe perguntava frequentemente se havia algum vestígio de cocaína em volta do nariz ou bigode.
O primeiro trabalhador acrescentou que o homem muitas vezes “assustava” mulheres e meninas, e o terceiro, uma jovem que tinha acabado de completar 16 anos quando trabalhava para os Thurstons, acrescentou: “Ele fazia piadas inapropriadas comigo quando falava sobre meu corpo e o que ele queria fazer comigo.
‘Todo mundo sabia como ele era.’
Os Thurstons responderam às alegações do site dizendo que todas as alegações feitas contra os funcionários são minuciosamente investigadas.
Eles acrescentaram que não encontraram “nenhuma evidência que apoiasse as alegações feitas”, mas disseram que o gestor deixou a empresa por “razões não relacionadas”.
Winter Wonderland foi fundada em 2007 pela AEG, proprietária da O2, e PWR Events.
As suas raízes remontam às “feiras de gelo” que tiveram lugar no Tâmisa no século XVII, durante um período em que os invernos eram tão frios que todo o rio congelava.
Hoje dura mais de oito semanas e tem mais de 100 atrações, com receita estimada em £ 60 milhões.
Winter Wonderland disse que tem “uma abordagem de tolerância zero para qualquer forma de assédio, discriminação ou uso indevido de substâncias”.
Um porta-voz acrescentou: ‘Não recebemos nenhuma reclamação ou relatório relacionado aos assuntos descritos. No entanto, qualquer alegação credível desta natureza será investigada imediatamente e serão tomadas medidas adequadas de acordo com os nossos procedimentos disciplinares.’
Winter Wonderland foi contatado para mais comentários.
