Uma histórica cidade mercantil inglesa mergulhou no caos depois que o principal desenvolvedor responsável por milhares de novas construções voltou atrás em sua promessa de investir milhões em serviços e infraestrutura locais.
As pessoas que vivem em Ashford, Kent, ficaram furiosas depois que Hodson, o principal construtor de casas por trás de um empreendimento de 6.000 casas, anunciou planos de retirar £ 50 milhões de financiamento para estradas, escolas e assistência social.
O trabalho já começou no empreendimento Chilmington Green, com 5.570 casas, e o desenvolvedor teve planos aprovados para outras 665 novas construções ao lado, na Fazenda Possingham.
Embora Hodson tenha assinado um contrato juridicamente vinculativo conhecido como Acordo da Secção 106 com o Conselho do Condado de Kent, o promotor alegou agora que tal financiamento “deixou de ser possível nos mercados financeiros” e seria “proibitivamente caro e autodestrutivo”.
Para muitos habitantes locais, o seu pior pesadelo tornou-se realidade depois de anos em que Hodson lhes garantiu que forneceria infra-estruturas essenciais para milhares de novas casas à sua porta.
Em declarações ao MailOnline, James Charlton, 72 anos, que viveu em Ashford toda a sua vida, disse: “É terrível. A última coisa que esta área precisa é de mais moradias. É horrível.
‘Qualquer desenvolvedor que receba permissão deve cumprir suas obrigações de fornecer todos os serviços também.
As pessoas que vivem em Ashford, Kent, ficaram furiosas depois que Hodson, o principal construtor de casas por trás de um empreendimento de 6.000 casas, anunciou planos de retirar £ 50 milhões de financiamento para estradas, escolas e assistência social.
Trevor Laker, 63, na foto, disse que Ashford se tornou um lugar ‘lixo’ para se viver e que mais casas iriam piorar a situação
James Charlton, 72 anos, na foto, que viveu em Ashford toda a sua vida, disse: ‘É terrível. A última coisa que esta área precisa é de mais moradias. É horrível’
‘A ideia de que eles ameaçaram retirá-los é terrível.’
Michael Ross, 76 anos, mora em Ashford há 50 anos e descreveu a mudança como “terrível”.
O gerente aposentado do prédio disse: ‘Acho que os desenvolvedores acham que podem fazer o que quiserem. As considerações da população local nunca são levadas em consideração. É terrível.
“É uma loucura construir milhares de novas casas e não considerar também que infra-estruturas são necessárias. A ideia de que eles possam ameaçar retirá-los é muito ruim.
‘As necessidades dos habitantes locais são sempre apenas uma reflexão tardia. Isso é muito ruim.
‘Os serviços públicos entrarão em colapso. As estradas estão tão movimentadas como estão.
‘A área simplesmente irá parar. Chegar a algum lugar já é um pesadelo.
‘Deve haver obrigações adequadas para garantir que essas coisas sejam cumpridas.
‘Quem eles pensam que são?’
O trabalho começou no empreendimento Chilmington Green, com 5.570 casas, e o desenvolvedor teve planos aprovados para outras 665 novas construções ao lado, na Fazenda Possingham.
O desenvolvedor Hodson quer abandonar ou alterar 33 de seus compromissos no acordo original.
O voluntário Philip Latinaki, 48 anos, disse: “Nunca ouvi ninguém localmente dizer que há falta de casas em Ashford. Não está na agenda dos habitantes locais, pode estar na agenda dos desenvolvedores
O voluntário Philip Latinaki, 48 anos, descreveu a mudança como “muito irritante”.
Ele disse: ‘Nunca ouvi ninguém localmente dizer que há falta de casas em Ashford. Não está na agenda dos moradores locais, pode estar na agenda dos desenvolvedores.
“É uma verdadeira arrogância sugerir que a infra-estrutura não será necessária. Há uma escassez real de coisas locais, como escolas. É um pesadelo tentar entrar e sair da cidade como ela está.
‘Eles costumam dizer que todos esses empreendimentos são acessíveis – mas o que é habitação acessível hoje em dia.’
Trevor Laker, 63 anos, disse que Ashford se tornou um lugar “lixo” para se viver e que mais casas iriam piorar a situação.
O motorista da escavadeira disse: ‘Tanta coisa precisa melhorar aqui. É apenas negligenciado e atropelado como está. Eles constroem todas essas novas casas e apartamentos sem pensar no que isso causará na área.
“Coisas como consultas médicas são como ganhar na loteria.
“Novos desenvolvimentos massivos só vão piorar a situação.
Na foto: Novos empreendimentos de construção na área de Chilmington Green, Ashford
Para muitos habitantes locais, o seu pior pesadelo tornou-se realidade depois de anos em que Hodson lhes garantiu que forneceria infra-estruturas essenciais para milhares de novas casas à sua porta.
O desenvolvedor Hodson quer abandonar ou alterar 33 de seus compromissos no acordo original
De acordo com a nova proposta, economizaria £ 50 milhões se não construísse escolas ou não contribuísse para assistência social e projetos comunitários.
Também gostaria de poupar cerca de 30 milhões de libras ao não fornecer financiamento para transformar a A28 numa via de mão dupla, o que significa que seria pouco provável que a estrada mudasse.
‘Isso me chateia.’
O desenvolvedor Hodson quer abandonar ou alterar 33 de seus compromissos no acordo original.
De acordo com a sua nova proposta, poupar-se-ia £50 milhões se não construísse escolas ou não contribuísse para assistência social e projectos comunitários.
Também gostaria de poupar cerca de 30 milhões de libras ao não fornecer financiamento para transformar a A28 numa via de mão dupla, o que significa que seria pouco provável que a estrada mudasse.
Uma porta-voz do KCC disse: ‘O Conselho do Condado, como Autoridade Rodoviária Local, tem o dever de proteger a rede dos impactos negativos do tráfego gerado por novos desenvolvimentos.
‘Defenderemos vigorosamente as obrigações legais já impostas a este promotor pelo Ashford Borough Council e por nós próprios para garantir a infra-estrutura necessária para evitar que a A28 fique permanentemente bloqueada.
‘Estamos atualmente em negociações com Hodsons para encontrar um caminho a seguir, mas, se necessário, contestaremos a questão num inquérito público e num tribunal.’
A conselheira Linda Harman, detentora da pasta de planejamento da ABC, concordou com o sentimento do KCC e disse que a ABC iria “apelar vigorosamente contra as mudanças propostas”.
A conselheira Linda Harman, titular da pasta de planejamento da ABC, concordou com o sentimento do KCC e disse que a ABC iria “apelar vigorosamente contra as mudanças propostas”.
Se as alterações propostas forem permitidas, os habitantes locais dizem que isso poderá representar um enorme fardo para os serviços locais que já lutam para lidar com o aumento da procura.
Em termos de financiamento para escolas, Hodson quer cortar £ 14,9 milhões em financiamento, incluindo o desmantelamento de uma escola primária inteira
Ela acrescentou: ‘Não acreditamos que (as mudanças) beneficiarão de forma alguma os residentes locais ou (a) comunidade mais ampla de Ashford.
‘Queremos que Chilmington Green seja o desenvolvimento sustentável que foi planeado para ser, com todas as instalações comunitárias pretendidas, por isso defenderemos que as alterações propostas ao acordo s106 irão apenas prejudicar os residentes.’
O próximo passo no processo é um inspector da Inspecção de Planeamento avaliar se Hodson pode desistir do financiamento prometido.
Essa consulta está prevista para começar em 19 de fevereiro de 2025, sob o código de referência APP/W2275/Q/23/3333923.
Se as alterações propostas forem permitidas, os habitantes locais dizem que isso poderá representar um enorme fardo para os serviços locais que já lutam para lidar com o aumento da procura.
Em termos de financiamento para escolas, Hodson quer cortar £14,9 milhões de financiamento, incluindo o desmantelamento de uma escola primária inteira.
Afirmou que isto se justifica porque o empreendimento terá apenas 6.000 casas, ao contrário do plano original de 7.000.
Hodson, isso foi justificado porque o empreendimento terá apenas 6.000 casas, ao contrário do plano original de 7.000.
O trabalho já começou no empreendimento Chilmington Green, com 5.570 casas, na foto
O desenvolvedor também quer cortar £ 213.000 em financiamento para educação de adultos, £ 900.000 em financiamento de bibliotecas e £ 239.000 em serviços para jovens.
Também perguntou se não pode pagar £ 5,62 milhões para melhorias nas estradas que já ocorreram em Ashford.
Outros compromissos que pretende alterar incluem o corte de £ 800.000 em financiamento para um novo cemitério, a não contribuição para caminhos pedonais e ciclovias e a remoção do fornecimento de £ 2,5 milhões em vales de autocarro para proprietários locais.
MailOnline entrou em contato com a Hodson Developments para comentar.
