Vaticano devolve 62 itens levados de comunidades indígenas no Canadá | Notícias sobre direitos indígenas

O Papa Leão entrega os objetos à Conferência Canadense dos Bispos Católicos após se reunir com seus representantes.

O Vaticano devolveu 62 artefactos indígenas aos bispos católicos do Canadá, enquadrando a medida como “um sinal concreto de diálogo, respeito e fraternidade” após anos de pressão das comunidades indígenas que procuravam a devolução do património cultural removido sob o domínio colonial.

Os itens foram formalmente transferidos no sábado, durante uma reunião na Cidade do Vaticano entre o Papa Leão e representantes da Conferência Canadense dos Bispos Católicos, incluindo o seu presidente, Dom Pierre Goudreault.

Os bispos disseram que entregariam os artefactos “o mais rapidamente possível” às Organizações Nacionais Indígenas do Canadá, que supervisionarão o seu retorno às suas comunidades de origem.

Os objetos foram enviados a Roma há quase um século para uma vasta exposição do Vaticano em 1925, com curadoria do Papa Pio XI, que procurava mostrar o alcance das missões católicas e as culturas que encontraram. Muitas peças mais tarde passaram a fazer parte do Museu Etnológico Missionário antes de serem absorvidas pelos Museus do Vaticano na década de 1970.

O Vaticano afirma que os itens foram “presentes” a Pio XI.

Mas Grupos indígenas e os historiadores há muito contestam essa afirmação, argumentando que tais ofertas não poderiam ser consideradas voluntárias numa época em que os missionários católicos detinham imensa influência sobre as vidas indígenas.

‘Genocídio cultural’

Naqueles anos, as ordens religiosas católicas ajudavam a aplicar a política de assimilação forçada do governo canadiano de eliminação das tradições indígenas, que a Comissão da Verdade e Reconciliação do Canadá chamou de “genocídio cultural”.

Parte dessa política incluía o confisco de itens usados ​​em rituais espirituais e tradicionais indígenas, como a proibição do potlatch de 1885, que proibia a cerimônia integral das Primeiras Nações. Esses itens confiscados acabaram em museus do Canadá, dos Estados Unidos e da Europa, bem como em coleções particulares.

O ímpeto para a devolução dos objetos cresceu depois que o falecido Papa Francisco se encontrou com delegações indígenas em 2022 e apresentou um pedido histórico de desculpas pelo papel da Igreja na escolas residenciais.

Durante essa visita, os líderes indígenas viram vários itens da coleção do Vaticano, incluindo cintos wampum, um caiaque Inuit, máscaras e armas, e solicitaram a sua devolução. Francisco disse mais tarde que apoiava a devolução de tais objetos “quando for necessário fazer um gesto”.

A transferência do Vaticano marca um século desde a exposição de 1925 que levou os itens a Roma pela primeira vez.

Uma declaração conjunta do Vaticano e dos bispos canadianos descreveu a transferência como “um acto de partilha eclesial”, acrescentando que a liderança católica do Canadá está empenhada em garantir que os artefactos sejam “devidamente salvaguardados, respeitados e preservados” até que sejam reunidos aos seus legítimos guardiões.