Quando Sheikh Hasina foi destituída do cargo de primeira-ministra do Bangladesh, em Agosto de 2024, após uma revolta liderada por estudantes, muitos no país acreditaram que os dias mais sombrios de desaparecimentos forçados e execuções extrajudiciais tinham finalmente acabado.
A administração interina, liderada pelo prémio Nobel da Paz Muhammad Yunus, empossado em 8 de Agosto do ano passado, chegou com promessas de justiça, reforma e fim da violência estatal. Mas, mais de um ano depois, essas promessas estão em questão.
Um novo relatório do grupo de defesa dos direitos humanos Odhikar mostra que, embora o número de assassinatos tenha diminuído drasticamente, o sistema de impunidade que permitiu o florescimento de tais abusos permanece em grande parte intacto.
Eis o que as descobertas mostram e por que são importantes enquanto o Bangladesh se prepara para as eleições parlamentares em Fevereiro para escolher o seu próximo governo.
As matanças continuam
Desde 2009 – quando Hasina regressou ao poder após seis anos fora do cargo – até 2022, as forças de segurança do Bangladesh são acusadas de terem matado pelo menos 2.597 pessoas através de execuções extrajudiciais, tortura sob custódia ou abrindo fogo contra manifestantes, sugere uma análise de dados sobre direitos humanos.
Os excessos dos direitos humanos sob Hasina foram um importante gatilho para os protestos em massa que culminaram na sua destituição.
Mas, de acordo com o último relatório de Odhikar, as execuções extrajudiciais ceifaram pelo menos 40 vidas entre Agosto de 2024 e Setembro de 2025 sob o governo interino liderado por Yunus.
As vítimas foram baleadas, torturadas sob custódia ou espancadas até a morte – métodos que lembram assustadoramente o governo anterior. As vítimas incluíam activistas políticos, detidos sem mandado, alegados criminosos e cidadãos apanhados em operações de segurança, segundo o relatório, baseado em informações de defensores dos direitos humanos afiliados a Odhikar, bem como em informações e dados publicados em vários meios de comunicação social.
Embora a escala destes incidentes seja menor do que durante o governo de Hasina, a continuação de tais práticas alarmou os defensores dos direitos humanos.
“Estamos vendo um aumento gradual no número de execuções extrajudiciais, o que não é o que esperávamos”, disse Nur Khan Liton, ativista de direitos humanos e membro da Comissão de Inquérito sobre Desaparecimentos Forçados, à Al Jazeera. A comissão é um órgão de investigação nomeado pelo governo, formado em 27 de agosto de 2024, pela administração Yunus. Tem a tarefa de investigar desaparecimentos generalizados durante o governo anterior, identificar os responsáveis e garantir justiça e reparações para as vítimas e suas famílias.
O governo interino, composto por académicos e antigos funcionários públicos, esteve entre os mais veementes críticos do governo de Hasina. O próprio Yunus falou em construir um “Bangladesh livre do medo”.
No entanto, as mesmas agências de segurança – polícia; o Batalhão de Ação Rápida (RAB), uma força paramilitar; e unidades de inteligência – continuam a operar sem reformas significativas ou supervisão externa, afirmaram grupos de direitos humanos.
Em vários casos, os detidos foram detidos pelas forças de segurança; levados para acampamentos do exército, acampamentos da RAB ou delegacias de polícia; e mais tarde declarado morto no hospital.
Asif Shikdar, um jovem líder da ala jovem do Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), da oposição, foi detido pelas forças de segurança conjuntas em Mirpur, Dhaka, em julho, supostamente sob alegações de posse ilegal de armas, que sua família e seu partido disseram ter sido fabricadas.
Horas depois de sua prisão, ele foi levado ao Hospital Shaheed Suhrawardy e declarado morto com a certidão de óbito informando apenas “inconsciente na chegada”.
Na aldeia de Italla, perto da cidade de Cumilla, no sul do país, Towhidul Islam, de 40 anos, também líder da ala jovem do BNP, foi detido por “membros à paisana de uma força conjunta” no início de 31 de Janeiro, segundo o jornal The Daily Star. Horas depois, ele foi declarado morto em um hospital local, e médicos e familiares relataram marcas visíveis de tortura em seu corpo.
Towhidul, que trabalhava numa companhia de navegação no porto de Chattogram, regressou à sua aldeia para assistir ao funeral do seu pai. Ele deixou esposa e quatro filhas.
Após a indignação pública, o comandante do acampamento militar foi retirado e o exército prometeu justiça enquanto a administração Yunus anunciava a formação de uma comissão de investigação.
Em resposta às perguntas da Al Jazeera sobre a morte de Towhidul, o tenente-coronel Sami Ud Dowla Chowdhury, diretor de Relações Públicas Interserviços, o braço de comunicações militares, disse: “Em resposta ao incidente, um conselho de inquérito foi convocado pelo Exército de Bangladesh. Após a conclusão da investigação, um total de sete indivíduos foram recomendados para ações administrativas apropriadas.”
“Ações disciplinares foram tomadas contra todos os indivíduos, desde a demissão do serviço até outras ações apropriadas, conforme recomendado pelo inquérito”, acrescentou Chowdhury.
O que os dados mostram
O relatório de Odhikar, que cobre os primeiros 14 meses do governo interino, documenta uma média de três execuções extrajudiciais por mês. A tendência parece estar a piorar, com 11 pessoas mortas só no último trimestre, de Julho a Setembro.
O relatório classifica 19 vítimas como mortas a tiro em “fogo cruzado” ou “encontros”, 14 como mortas sob tortura e sete como espancadas até à morte sob custódia.
Estas mortes apresentam o que os activistas dos direitos humanos consideram ser marcas de impunidade: detenções sem mandados, negação do devido processo e ausência de investigação credível.
Em Bhola, um distrito insular no sul de Bangladesh, Nazrul Islam morreu em agosto de 2024 depois de ter sido detido sob acusações de roubo e supostamente torturado sob custódia policial. Nenhum policial foi acusado de sua morte.
Em Gazipur, nos arredores de Dhaka, o trabalhador do setor têxtil Habibur Rahman teria sido morto a tiros quando a polícia abriu fogo para dispersar um protesto trabalhista este ano. Sua morte não levou a qualquer inquérito judicial ou responsabilização.
Odhikar observou que, apesar de o Bangladesh ter ratificado a Convenção das Nações Unidas contra a Tortura e o seu Protocolo Opcional, ainda carece de um mecanismo eficaz para responsabilizar as autoridades responsáveis pela aplicação da lei pelos excessos.
Em declarações à Al Jazeera, o diretor de defesa e campanhas de Odhikar, Taskin Fahmina, descreveu a continuação dos assassinatos como “preocupante, mas não totalmente surpreendente, considerando o legado institucional”.
“Significativamente, o número caiu em comparação com o regime anterior”, disse ela. “Mas devemos lembrar que aqueles que hoje servem nas forças de segurança carregam o legado do antigo sistema.”
Fahmina observou que, ao contrário de Hasina, estes incidentes já não parecem ser ordenados centralmente. “Durante o governo anterior, os assassinatos e os desaparecimentos forçados eram sistemáticos, dirigidos por altos níveis de poder. Sob este governo, não documentamos desaparecimentos forçados. Esta é uma mudança positiva”, disse ela.
Mas ela também citou um incidente ocorrido em Julho, quando as forças de segurança entraram em confronto com apoiantes da Liga Awami de Hasina em Gopalganj, o seu distrito natal. Cinco pessoas morreram devido a ferimentos de bala. Tais incidentes, disse ela, “sugerem que o uso de força letal (pelas forças de segurança) ainda persiste”.
Fahmina disse que o envolvimento prolongado dos militares na aplicação da lei corroeu o profissionalismo. O exército permaneceu destacado nas ruas de Bangladesh desde julho de 2024, após os protestos em massa que levaram à deposição de Hasina. A sua presença contínua foi necessária devido ao colapso da aplicação da lei civil durante a revolta, incluindo uma greve policial a nível nacional que deixou muitas esquadras abandonadas e causou desordem.
“O exército não está treinado para a aplicação da lei civil. A longa permanência nas ruas afetou a sua disciplina”, disse Fahmina.
Em 5 de Novembro, o director da Direcção de Operações Militares, Brigadeiro-General Dewan Mohammad Monzur Hossain, disse que o exército tinha recebido uma directiva governamental para retirar 50 por cento dos seus membros do serviço de campo.
Da esperança à hesitação e ao medo
Durante o governo de 15 anos de Hasina, o Bangladesh testemunhou uma cultura arraigada de impunidade entre as forças de segurança que, segundo os críticos, corroeu as instituições democráticas e normalizou a violência estatal. Milhares de pessoas foram supostamente sequestradas ou mortas pelas forças de segurança.
A queda do seu governo foi vista como um fim simbólico para aquela época. Quando Yunus assumiu o cargo, tanto os bangladeshianos como a comunidade internacional consideraram a sua liderança como um afastamento moral das práticas do passado. Os seus conselheiros prometeram reformas do sector de segurança, transparência e justiça para os abusos passados.
Mas os analistas dizem que a sua autoridade moral não se traduziu em controlo.
A Comissão de Inquérito sobre Desaparecimentos Forçados registou até agora um total de 1.752 casos de desaparecimentos forçados durante a administração de Hasina. Segundo a comissão, muitas das vítimas foram mantidas em centros de detenção secretos e várias foram mortas, enquanto 330 pessoas continuam desaparecidas até hoje. A RAB, a polícia e a Direcção-Geral de Inteligência das Forças (DGFI) – a agência de inteligência militar do país, que tradicionalmente reporta directamente ao Gabinete do Primeiro-Ministro – foram acusadas de levar a cabo muitos destes assassinatos e desaparecimentos.
Mas o RAB, ao qual os Estados Unidos impuseram sanções em 2021 por execuções extrajudiciais, continua a operar.
Em Fevereiro, o Gabinete do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos divulgou um relatório sobre os assassinatos durante a revolta de Julho de 2024 e recomendou ao governo Yunus que o RAB e o Centro Nacional de Monitorização das Telecomunicações (NTMC), a agência de vigilância das telecomunicações há muito criticada pela vigilância ilegal dos opositores de Hasina, fossem dissolvidos. Sugeriu também que os poderes de outras agências paramilitares, incluindo a DGFI, fossem estritamente limitados às actividades de inteligência militar.
No entanto, essas recomendações não foram implementadas e a incerteza continua a rodear a acusação de funcionários acusados de desaparecimentos forçados e execuções extrajudiciais durante o governo anterior.
Em Outubro, o Tribunal de Crimes Internacionais do Bangladesh emitiu mandados de detenção para 30 pessoas, incluindo Hasina e 25 oficiais do exército em serviço ou reformados, acusados de desaparecimentos forçados e outros crimes durante o governo anterior.
Em 22 de Outubro, o tribunal rejeitou os pedidos de fiança de 15 agentes que já tinham sido detidos e ordenou que fossem mantidos na prisão. O paradeiro dos restantes acusados, incluindo figuras importantes associadas à DGFI e o conselheiro de defesa de Hasina, Tarique Ahmed Siddique, permanece obscuro. Um teste está em andamento.
(ABAIXO: Quem disse esta citação e onde ela termina?)
As famílias das vítimas descreveram a medida como um passo há muito esperado em direção à justiça. Mas activistas dos direitos humanos disseram que ainda há incerteza sobre o futuro do julgamento. “Desde a revolta de 2024, nem as agências responsáveis pela aplicação da lei nem o público conseguiram confiar uns nos outros.
Dada a instabilidade política e social, ninguém tem certeza sobre a direção que o país está tomando, disse Liton à Al Jazeera.
A sede da polícia, respondendo a perguntas da mídia, negou abusos sistemáticos.
Afirmou que as mortes sob custódia ou durante as operações estão “sujeitas a revisão interna e ação legal, se necessário”.
A Al Jazeera procurou uma resposta do escritório de mídia de Yunus, mas não recebeu resposta.
O líder sênior do BNP, Amir Khasru Mahmud Chowdhury, disse acreditar que apenas um governo eleito na votação nacional em fevereiro pode resolver os abusos cometidos pelas forças de segurança. Na ausência de uma autoridade eleita, as instituições estatais funcionavam sem responsabilização, disse ele à Al Jazeera.
“Não existe um órgão de fiscalização eleito ou um representante do povo. Sem autoridade política e legitimidade, a administração, incluindo as agências de aplicação da lei, muitas vezes não leva as directivas a sério. Eles agem por conta própria”, disse ele. “Quando um governo eleito, o parlamento e os representantes públicos tomarem posse, a responsabilização retornará. Por padrão, um sistema eleito cria freios e contrapesos.”
Mas a história sugere que a realidade é mais complexa.
“Observamos tais execuções extrajudiciais em nome do fogo cruzado do RAB em 2004”, disse Liton. Naquele ano, o RAB foi formado por um governo de coligação liderado pelo BNP que estava então no poder.
Fahmina disse que o caminho a seguir de Bangladesh só ficará claro quando tiver um governo eleito no próximo ano. “O verdadeiro teste virá quando um governo político regressar – quer opte por continuar as reformas ou por repetir os mesmos erros”, disse ela.
