A polícia alemã prendeu um homem da Arábia Saudita após um ataque mortal com um carro em um mercado de Natal na sexta-feira, no qual um SUV passou por uma multidão de foliões em alta velocidade, deixando um rastro de carnificina sangrenta.
Pelo menos duas pessoas morreram, uma delas uma criança, e 68 ficaram feridas, disseram as autoridades da cidade de Magdeburg, localizada a cerca de 130 quilómetros (80 milhas) a sudoeste de Berlim.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. O suspeito era um médico de 50 anos da Arábia Saudita que vivia no estado oriental da Saxônia-Anhalt, disse o primeiro-ministro regional, Reiner Haseloff, falando em um local isolado e guardado por comandos policiais.
“Prendemos o autor do crime, um homem da Arábia Saudita, um médico que está na Alemanha desde 2006”, disse ele aos jornalistas, chamando o ataque de uma “catástrofe” para a cidade e para o país.
“Pelo que sabemos atualmente, ele era um atacante solitário, então não achamos que haja mais perigo”.
A mídia alemã nomeou parcialmente o suspeito como Taleb A. e disse que ele era médico psiquiátrico.
O BMW preto avançou em alta velocidade no meio da multidão pouco depois das 19h, horário local (18h GMT), quando o mercado estava cheio de foliões.
Imagens de vídeo mostraram a prisão do motorista enquanto policiais com armas apontadas gritavam “deite-se, mãos nas costas, não se mexa!” para o homem barbudo e de óculos que estava caído no chão ao lado do carro fortemente danificado.
A polícia disse que o veículo percorreu “pelo menos 400 metros através do mercado de Natal”, deixando um rastro de vítimas ensanguentadas, destroços e vidros quebrados na praça central da prefeitura da cidade.
Ambulâncias e carros de bombeiros correram para o local caótico, que estava encharcado de luzes azuis da polícia e sirenes estridentes, enquanto pessoas gravemente feridas eram tratadas no local e levadas às pressas para hospitais.
Gritos e gritos soaram quando cerca de 100 equipes de emergência foram enviadas ao mercado repleto de lixo, decorado com árvores de Natal e luzes festivas.
“As fotos são terríveis”, disse o porta-voz da cidade, Michael Reif.
– Série de ataques –
A carnificina mortal lembrou um ataque jihadista de 2016, no qual um homem tunisino que conduzia um camião matou 12 pessoas num mercado de Natal em Berlim, o pior ataque deste tipo no país.
Uma 13ª vítima morreu depois de sofrer ferimentos graves no ataque, reivindicado pelo grupo Estado Islâmico (EI).
O chanceler alemão Olaf Scholz escreveu no X que “os relatórios de Magdeburg levantam os piores temores”.
“Os meus pensamentos estão com as vítimas e as suas famílias. Estamos ao seu lado e ao lado do povo de Magdeburgo. Os meus agradecimentos vão para as dedicadas equipas de resgate nestas horas de ansiedade.”
Esperava-se que Scholz viajasse para a cidade no sábado, disse o primeiro-ministro estadual.
A Ministra do Interior alemã, Nancy Faeser, apelou recentemente às pessoas para estarem vigilantes nos mercados de Natal, embora tenha dito que as autoridades não receberam quaisquer ameaças específicas.
O serviço de segurança nacional, o Gabinete para a Protecção da Constituição, alertou que considera os mercados de Natal um “alvo ideologicamente adequado para pessoas com motivação islâmica”.
A Alemanha assistiu nos últimos tempos a uma série de supostos ataques islâmicos com facas.
Três pessoas morreram e oito ficaram feridas num ataque a facadas num festival de rua na cidade de Solingen, no oeste do país, em agosto.
A polícia prendeu um suspeito sírio pelo ataque reivindicado pelo EI.
Em Junho, um polícia foi morto num ataque com faca em Mannheim, tendo um cidadão afegão como principal suspeito.
O presidente alemão, Frank-Walter Steinmeier, escreveu que “a antecipação de um Natal pacífico foi repentinamente interrompida” no ataque, mas advertiu que “os antecedentes do terrível ato ainda foram esclarecidos”.
A líder da Alternativa para a Alemanha (AfD), de extrema-direita, Alice Weidel, que se concentrou nos ataques jihadistas na sua campanha contra os imigrantes, escreveu no X “quando é que esta loucura irá parar?”
O governo saudita expressou “solidariedade ao povo alemão e às famílias das vítimas”, numa declaração na plataforma de redes sociais X, e “afirmou a sua rejeição à violência”.
O presidente francês, Emmanuel Macron, disse estar “profundamente chocado” com o ataque e que “partilha a dor do povo alemão”.
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, também condenou o “ataque brutal à multidão indefesa” e o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, expressou a sua tristeza pelo “terrível ataque”.
