Os residentes de Hampshire estão furiosos ao verem as suas contas de água aumentarem depois de milhares de casas terem ficado sem abastecimento devido a um “problema técnico”.
Quase 60.000 casas em Hampshire – em Southampton, Romsey, Eastleigh, Totton e partes de New Forest – tiveram baixa pressão ou nenhuma água nos últimos dias.
Desde então, a água regressou a 38.000 casas que foram afectadas pela perturbação, mas esses proprietários descobriram agora que as suas contas sofreriam o maior aumento no país.
A Southern Water pediu desculpas e disse que trabalhará durante a noite para restaurar a água para as famílias restantes.
Isso ocorre no momento em que uma rodada surpreendente de aumentos nas contas de água foi anunciada pelo regulador Ofwat na quarta-feira, apesar da fúria com o desempenho das operadoras.
E os clientes da Southern Water estão sendo os mais atingidos, com as contas subindo 53% durante o período – e inflação projetado para adicionar outros 10 por cento.
Num comunicado, a empresa afirmou: “Continuamos a trazer mais clientes de volta ao fornecimento e 38.800 (67 por cento) propriedades viram a sua água regressar. Este número está aumentando constantemente e continuará aumentando durante a noite.
‘Alguns clientes verão temporariamente uma pressão mais baixa do que o normal à medida que enchemos nossa rede.’
Na foto está um dos locais de abastecimento de água engarrafada em Southampton
O problema começou na manhã de quarta-feira, depois que a Southern Water divulgou uma atualização confirmando que havia um problema técnico nas obras de abastecimento de água de Testwood, impedindo que a água saísse do local.
A empresa informou em comunicado na manhã de quinta-feira que o problema foi resolvido e os clientes começarão a se reconectar no final do dia.
Uma das pessoas afetadas é Jill Woolger, 66 anos, de Dibden Perlieu, perto de New Forest, que está sem água desde a manhã de quarta-feira e ainda não recebeu nenhuma entrega de água engarrafada, apesar de estar na lista de prioridades.
A enfermeira aposentada, que tem colite ulcerosa, uma doença auto-imune que afeta seus intestinos, classificou o aumento nas contas de água como ‘maluco’.
‘O fato de estarmos sendo atingidos pelo maior aumento nas tarifas de água… Quão maluco é isso?’ ela disse.
Woolger tentou obter água em lojas locais e em seu posto de água engarrafado próximo, mas disse que a área era “caótica”.
“No que diz respeito às entregas que poderiam ir para uma estação de água, tudo estava caótico”, disse Woolger à agência de notícias PA.
‘Todos os lugares na área local estavam completamente esgotados. Não houve nada.
Um ajudante carrega um carro em uma estação de garrafas em Asda, Totton, Southampton
Alguns caminharam até cinco quilômetros para coletar sua cota de água
Filas de trânsito para a estação de garrafas em Asda, Totton
‘Acabei ligando e tive que esperar uma hora para ligar para a Southern Water e ligar para a linha de serviço prioritário. Demorou uma hora para realmente falar com alguém, que foi realmente adorável ao telefone.
Ela disse que o consultor de atendimento ao cliente disse que enviaria seus dados para a equipe de atendimento prioritário, mas que não recebeu “absolutamente nada pelo resto do dia”.
Ela criticou a Southern Water pela falta de atualizações sobre o abastecimento, especialmente para clientes da lista prioritária.
“Tem sido terrível e está muito fora de sintonia com o que realmente está acontecendo”, disse ela.
‘Acho que Southern Water precisa responder a algumas questões realmente significativas.’
O abastecimento de água de Woolger não voltou na quinta-feira e ela disse que tinha cerca de dois litros e meio de água para durar até a manhã de sexta-feira.
Os moradores fizeram fila por até duas horas em frente a um dos quatro centros de distribuição de garrafas do supermercado Asda, em Totton.
Longas filas de carros podiam ser vistas causando congestionamento nas ruas circundantes, enquanto alguns caminharam até cinco quilômetros para coletar água.
Longas filas de carros podem ser vistas causando congestionamento nas ruas próximas aos postos de abastecimento
A Southern Water disse que o problema estava afetando um total de 10 códigos postais – SO15, S016, SO40, SO42, SO43, SO45, SO50, SO51, SO52 e SO53
Na quarta-feira, caminhões-tanque foram enviados para fornecer água ao Hospital Geral de Southampton.
Tim McMahon, diretor administrativo de água da Southern Water, disse: “Lamentamos muito pela interrupção causada aos clientes que perderam o abastecimento.
“Durante a noite, nossas equipes resolveram o problema no sistema hidráulico de Testwood e reiniciaram o local.
“Agora estamos enchendo novamente o reservatório com água potável, prontos para restabelecer o abastecimento.
‘Este é um processo gradual que deve ser feito com cuidado e segurança, mas as famílias começarão a ser restabelecidas ainda hoje.’
A empresa alertou que as famílias com suprimentos devolvidos podem ver a água descolorida, mas disse que esta é uma ocorrência normal.
‘Se a água estiver ligada novamente, você também poderá notar que a água não está completamente limpa para começar. Isso é completamente normal’, disse.
‘Se a água ainda não voltou, certifique-se de que todas as torneiras estejam fechadas para evitar inundações.’
