Enquanto Karina Ureña avançava na sua primeira meia maratona, a jovem atleta sentia-se constantemente assolada por náuseas.
Durante meses, o atleta de 30 anos, em boa forma e preocupado com a saúde, treinou intensamente para a corrida de fevereiro de 2025.
Nos seis meses que antecederam isso, o que ela inicialmente pensou eram cólicas menstruais que se intensificaram em vômitos regulares e dores intensas. Câncer era a última coisa em sua mente.
Turness, loira Califórniadisse: ‘Achei que fosse apenas minha menstruação. Eu estava comendo limpo, correndo diariamente e me sentia mais saudável do que nunca. O câncer nem estava no meu radar.
Começando em agosto do ano passado, as férias dos seus sonhos em Key West, FlóridaMaui, Havaíe México foram tomados pela doença.
‘Eu estaria dirigindo e de repente teria que parar para vomitar’, disse ela. ‘Eu disse a mim mesmo que era estresse, jet lag ou comida, mas no fundo algo não parecia certo.’
Em outubro de 2024, Ureña disse que estava constantemente cansado e perdendo peso rapidamente, mas continuava a treinar para o San Francisco Half, de 21 quilômetros.
“Vomitei cinco vezes durante aquela corrida”, disse ela. ‘Mas eu terminei. Eu não queria admitir para mim mesmo que algo sério poderia estar errado.’
Karina Ureña, 30 anos, foi diagnosticada com câncer de cólon em estágio 4 depois de vomitar cinco vezes durante sua primeira meia maratona. Ela está na foto acima
Depois, ela foi ao pronto-socorro, mas os médicos descartaram seus sintomas como um problema estomacal ou problema hormonal e prescreveram-lhe um medicamento antináusea que apenas mascarou a dor.
Só em fevereiro, e depois de várias outras visitas, seu médico de atenção primária finalmente solicitou o exame que revelou câncer de cólon em estágio quatro.
Ao descrever o momento, Ureña disse que os resultados chegaram ao aplicativo de seu paciente antes mesmo de seu médico retornar ao quarto.
Ela disse: ‘Nunca esquecerei de ler as palavras, uma massa de 9,2 centímetros no meu ovário, câncer que se espalhou para o fígado e os pulmões. Meu coração caiu.
‘Minha mãe estava sentada ao meu lado, sorrindo, conversando um pouco. Quando contei a ela, ela começou a chorar. Esse momento é algo que nunca esquecerei.
Os médicos disseram a ela que as células cancerosas se originaram no cólon, mas se espalharam para os ovários, fígado e pulmões antes de serem detectadas. A massa em seu ovário era do tamanho de uma pequena laranja.
Ureña faz parte de um número cada vez maior de jovens americanos saudáveis que estão sendo diagnosticados com câncer de cólon antes de completarem 50 anos.
Os médicos disseram a Ureña que seu câncer havia se espalhado para seus ovários, pulmões e fígado. Ela passou por uma cirurgia para remover o câncer dos ovários e 11 rodadas de quimioterapia
Cerca de 2.600 pessoas com menos de 50 anos são diagnosticadas com câncer de cólon todos os anos nos EUA, sugerem estimativas. Espera-se que os casos dupliquem entre 2010 e 2030 após tendo subido dois por cento ao ano desde o início dos anos 2000.
Os médicos estão perplexos quanto à causa, mas culpam tudo, desde o aumento das taxas de obesidade e um estilo de vida sedentário até uma perturbação do microbioma e toxinas no ambiente.
Mas essas razões não explicam por que razão pessoas saudáveis e em boa forma como Ureña estão a ser atingidas pela doença.
Após o diagnóstico, os médicos inicialmente ofereceram a Ureña uma histerectomia completa, ou uma operação para remover o útero e os ovários, o que, segundo eles, impediria que o câncer se espalhasse ainda mais.
Mas para Ureña, que espera ser mãe um dia, a sugestão foi esmagadora. Ela disse: ‘A ideia de perder essa parte de mim era insuportável.’
Depois de conversar com seus médicos, em março de 2025, Ureña fez uma cirurgia menor para retirar o maior tumor do ovário direito.
Durante o procedimento, os médicos também removeram tecido do cólon, o que fez com que Ureña também recebesse uma bolsa de colostomia, ou bolsa usada na parte externa do corpo que é usada para coletar fezes do intestino.
Ureña trabalhou no setor de seguros antes de seu diagnóstico e viveu uma vida agitada viajando para encontrar amigos por todo o país
“Foi um grande choque no início”, disse Ureña, explicando o momento em que descobriu que tinha uma bolsa de colostomia. ‘Lembro-me de acordar e me sentir completamente diferente.’
“Aprender a conviver com uma bolsa de colostomia foi uma grande adaptação, tanto física quanto emocionalmente, mas aos poucos estou me acostumando. Tornou-se parte da minha luta, um lembrete de que ainda estou aqui e ainda me recuperando”, acrescentou ela.
Após a cirurgia, Ureña foi encaminhada para 11 rodadas de quimioterapia.
Seu tratamento está em andamento e Ureña disse que ainda busca aconselhamento médico sobre se poderia haver uma maneira de salvar seu útero.
A American Cancer Society afirma que apenas um em cada 10 pacientes diagnosticados com câncer de cólon distante, ou câncer de cólon que se espalhou para o fígado, pulmões e outras partes do corpo, sobrevive cinco anos após o diagnóstico.
Sua família também já teve experiência com câncer antes, depois que seu pai foi diagnosticado com câncer de cólon em estágio 3b em 2015, e rapidamente venceu a doença.
Ela disse: ‘Ver meu pai passar por isso foi de partir o coração. Eu realmente nunca superei isso emocionalmente. Mas vê-lo vivo e saudável hoje me dá esperança de que chegarei lá também.’
Ela acrescentou: ‘É estranho. Meu pai venceu o câncer de cólon em estágio 3 há 10 anos e agora estou lutando contra o estágio 4.
Ureña é retratada acima durante seu tratamento contra o câncer. Ela continua esperançosa de que vencerá o câncer
“Fizemos todos os testes genéticos e não é hereditário. Essa é a parte que realmente mexe com a minha cabeça. Mas também me lembra que qualquer pessoa, em qualquer idade, pode conseguir isso.
Ureña está compartilhando detalhes sobre sua batalha contra o câncer em sua página do TikTok, onde posta atualizações de tratamento, reflexões sobre saúde e momentos de sucesso.
Um de seus maiores apoiadores enquanto luta contra o câncer tem sido sua mãe, disse Ureña, que a acompanha em todas as sessões de quimioterapia.
“Minha mãe tem sido minha rocha”, disse Ureña. “Ela sempre sabe como me confortar quando estou doente. Ela me leva para a natureza, mesmo que seja apenas para sentar e ouvir os pássaros. Esses momentos me lembram que ainda sou eu.
Embora a quimioterapia tenha cobrado seu preço, o cansaço, as náuseas e a convivência com uma bolsa de colostomia estejam entre os ajustes mais difíceis, Ureña disse que ainda encontra beleza nas coisas pequenas e comuns.
“Este diagnóstico me ensinou a desacelerar e apreciar as pequenas coisas”, disse ela.
‘Adoro sentar lá fora com minha xícara de chá, ouvindo os pássaros, sentindo o ar puro. Eu costumava dizer vá, vá, vá, agora me permito apenas respirar.
Quanto ao futuro, Ureña continua firme, mas esperançoso.
“Aprendi o que realmente importa: minha saúde, minha família, meus amigos próximos”, disse ela.
‘Coloquei minha vida em pausa, mas isso não significa que parei de viver. Ainda rio, ainda sonho e ainda acredito na cura.
Sua mensagem para outras pessoas da sua idade é simples: ‘Ouça o seu corpo. Não ignore dores persistentes ou alterações que não pareçam normais. A prevenção pode salvar sua vida.
‘Se eu tivesse ido ao médico antes, talvez as coisas fossem diferentes. Mas tudo o que posso fazer agora é lutar e não vou desistir.’
