Trump se reunirá com presidentes da Ásia Central enquanto os EUA buscam conter a influência da China e da Rússia

O presidente dos EUA, Donald Trump, receberá os líderes de cinco nações da Ásia Central na Casa Branca na quinta-feira, enquanto os EUA procuram ganhar influência numa região há muito dominada pela Rússia e cada vez mais cortejada pela China.

As conversações decorrem num contexto de intensificação da concorrência pelos vastos recursos minerais da Ásia Central. As nações ocidentais procuram diversificar as cadeias de abastecimento longe de Moscovo e Pequim. Em particular, os EUA estão a procurar novas parcerias para garantir minerais críticos, fornecimentos de energia e rotas comerciais terrestres que contornem os seus rivais geopolíticos.

Lançada em 2015, a chamada plataforma C5+1 reúne os Estados Unidos e os cinco estados da Ásia Central — Cazaquistão, Quirguizistão, Tajiquistão, Turquemenistão e Uzbequistão — para promover a cooperação em questões económicas, energéticas e de segurança. Os seus líderes também participarão num jantar com Trump na Casa Branca na quinta-feira.

Gracelin Baskaran, diretora do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que a administração buscará o envolvimento entre governos, mas também acordos comerciais que garantam o acesso dos EUA a minerais vitais.

“À medida que a China e a Rússia consolidam o seu controlo sobre os sistemas de mineração, processamento e infraestruturas da região, Washington procura estabelecer uma posição tangível através de projetos estratégicos direcionados”, disse Baskaran.

Ricas em minerais e energia, as cinco nações permanecem economicamente ligadas à Rússia, o seu antigo governante soviético, enquanto a vizinha China expandiu a sua influência através de investimentos em infra-estruturas e mineração em grande escala.

Juntos, os países albergam cerca de 84 milhões de pessoas e detêm vastos depósitos de urânio, cobre, ouro, terras raras e outros minerais estratégicos essenciais para os esforços globais de transição para formas de energia mais verdes.

O Cazaquistão, a maior economia da região liderada pelo Presidente Kassym-Jomart Tokayev, é o principal fornecedor mundial de urânio, produzindo quase 40% da produção global em 2024, enquanto o Uzbequistão está entre os cinco primeiros.

Juntos, representam pouco mais de metade da produção mundial de urânio — um recurso vital para a energia nuclear dos EUA, uma fonte significativa de electricidade dos EUA. A Rússia ainda fornece cerca de 20% do urânio importado pelos EUA, tornando a diversificação um objectivo cada vez mais urgente.

Sob Trump, os EUA prosseguiram uma estratégia multifacetada para garantir minerais críticos e reduzir a dependência da China, que domina as cadeias de abastecimento globais de metais estratégicos, incluindo urânio, elementos de terras raras, cobre e titânio.

A China, por vezes, alavancou o seu domínio ao restringir as exportações, sublinhando a urgência de Washington em garantir fontes alternativas.