Rodeado por três muros numa terra em ruínas, enquanto as bombas israelitas continuam a cair dos céus, para muitos em Gaza, o mar restos o único horizonte aberto, uma promessa brilhante de liberdade indescritível.
As suas águas, e os peixes que nelas existem, há muito que alimentam os palestinianos isolados do mundo, aliviando parcialmente a dor do bombardeamento de Israel e punindo as políticas de cerco e de fome.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
Visando uma refeição para sua família, Salem Abu Amira – conhecido pelos habitantes locais como “A Besta” – mergulha profundamente nas ondas. Ibrahim Alkhalili, da Al Jazeera, reporta da Cidade de Gaza.
“As pessoas aqui me chamam de ‘A Besta’ porque consegui pegar um peixe com mais de um metro e meio (5 pés) de comprimento. É raro – mas a verdade é que peguei muitos peixes grandes”, disse Abu Amira à Al Jazeera.
O mergulho livre está no sangue de Salem Abu Amira. Ele aprendeu o ofício com seu pai ainda jovem – uma habilidade transmitida de geração em geração e uma tábua de salvação para sua família.
Antes da guerra de Israel, a zona de Gaza pescadores navegou para longe no mar, onde as águas fervilhavam de peixes. Em 2020, o Banco Mundial estimou que cerca de 18 mil pessoas em Gaza dependiam diretamente da pesca para a sua subsistência, com um efeito alargado sobre mais de 110 mil familiares.
Mas a guerra genocida de Israel dizimou isso e as suas vidas.
“Já não conseguimos chegar aos locais que costumávamos. Agora só podemos pescar perto da costa – onde não há peixes grandes”, diz Abu Amira.
“As restrições foram-nos impostas desde o início da guerra e continuam até hoje. Mas não tenho nenhuma fonte de subsistência. Não posso ficar sentado em casa à espera que alguém me apoie”, acrescenta.
Antes da guerra, os pescadores de Gaza transportavam mais de 4.600 toneladas de peixe por ano, apesar do risco constante de serem presos, feridos ou mortos pelas forças israelitas.
Desde que a guerra começou, há mais de dois anos, a maioria dos seus barcos foi destruída. O Ministério da Agricultura disse às Nações Unidas num relatório que, a partir de 11 de dezembro de 2024, os militares israelitas tinham morto 200 pescadores e seus associados de aproximadamente 6.000 indivíduos envolvidos na profissão de pesca.
Aqueles que ainda tentam lançar as redes a poucos metros da costa estão sob fogo israelense.
Em Janeiro, Israel declarou as águas de Gaza uma “zona proibida”, proibindo a pesca, a natação e qualquer acesso ao mar.
O resultado foi devastador: Gaza perdeu 94 por cento das suas capturas, cortando uma das suas últimas fontes de alimentos.
A pesca, outrora uma fonte vital de rendimento e de alimentação, foi posta de rastos.
“Os pescadores são os mais expostos ao perigo. Muitas vezes, a ocupação proíbe-os de ir para o mar e os mergulhadores livres não conseguem obter o seu equipamento de mergulho – o que afecta a sua capacidade de trabalhar nos próximos dias”, disse Zakaria Bakr, chefe dos Comités de Pescadores em Gaza, à Al Jazeera.
Após meses de deslocamento, Abu Amira regressou a casa – inquieto, ávido por pescar e preparando o seu pequeno barco para se aventurar de volta às águas.
“A Fera” mergulhará novamente em busca de peixes que possa vender no mercado. Para pescadores como ele, o mar não é apenas um local de trabalho, é uma tábua de salvação.
“Estou determinado a passar minha profissão para meus filhos. É um prazer e um hobby. A pesca alivia o estresse e é uma fonte de renda”, afirma.
Depois de horas na água, Salem surge com uma sorte: vários peixes e um polvo para alimentar sua família e vender no mercado.
Para os pescadores de Gaza, a luta já não se resume apenas à sobrevivência. Trata-se de preservar um vínculo secular com o mar e de manter a última sensação de liberdade que lhes resta.
