SACRAMENTO – Stephen Curry participou de reuniões pré-jogo via FaceTime, Draymond Green em um moletom azul marinho desempenhou o papel de treinador e Jimmy Butler não foi encontrado em lugar nenhum no Golden1 Center na noite de quarta-feira.
Sem suas três grandes estrelas, duas das quais não conseguiram fazer a curta viagem pela I-80, os Warriors jogaram com força inferior à máxima, mesmo contra um time do Sacramento Kings. O Golden State alcançou uma vantagem de dois dígitos antes do intervalo, mas viu-a escapar na derrota por 121-116.
Will Richard e Moses Moody marcaram 28 pontos cada e Jonathan Cuminga somou 24, mas não foi páreo para o triplo-duplo de Russell Westbrook (23 pontos, 16 rebotes, 10 assistências) e cinco outros Kings que terminaram com dois dígitos.
Richard, escolhido no segundo turno do draft fazendo seu primeiro início de carreira, combinou com Kuminga para marcar todos os primeiros 23 pontos do Warriors, exceto dois, enquanto o Golden State liderava por 32-25 no final do primeiro quarto. Ambos os jogadores já haviam alcançado dois dígitos no intervalo, ajudando o Golden State a uma vantagem de 62-57.
Moody pegou a folga após o intervalo, marcando 18 de seus pontos no segundo tempo, incluindo uma cesta de 3 pontos no final e uma jogada de 3 pontos que puxou o Golden State para 2, 100-98. Os Warriors estavam vencendo por 117-114 faltando um minuto para o final, quando Kuminga derrotou seu defensor por baixo. Mas ele não conseguiu terminar o jogo, garantindo rebotes para Sacramento e acertando dois lances livres para a vitória.
Drew Eubanks deu aos Kings uma vantagem de 5-4 aos 2 minutos do primeiro quarto, e Sacramento não liderou novamente até que Kuminga mandou Nick Clifford para a linha de falta no início do terceiro quarto, dando aos Kings uma breve vantagem de 67-66. Golden State liderou por 13 pontos no primeiro tempo.
Não demorou muito para os Kings reverterem o placar após o intervalo, já que os Warriors acertaram 10 de 17 em campo, permitindo-lhes chegar à linha 18 vezes no terceiro quarto. Enquanto isso, o ataque do Golden State esfriou, acertando um chute de campo nos 3:57 finais e desacelerou, tossindo a bola oito vezes no período para perder por 92-85.
Kuminga sofreu três faltas no terceiro quarto e marcou sua quinta no jogo faltando 9:27 para o fim, uma das poucas opções de pontuação confiáveis do Warriors no banco, perdendo por 98-90. O Golden State acertou 53,5% de arremessos de campo no primeiro tempo (3 de 8-18), mas foi limitado a 36,3% (3 de 9-25) após o intervalo.
Pela primeira vez nesta temporada, os Warriors marcaram o jogo sem Curry (doença), Butler (parte inferior das costas) ou Green (costelas). Em seu lugar, eles formaram a escalação menos experiente da organização desde 26 de abril de 2012, dois anos antes de Kerr se juntar aos Warriors.
Esta escalação, com a participação do novato Klay Thompson, foi a última vez que cinco jogadores titulares do Warriors tiveram menos de quatro anos de experiência na NBA.
