Brian Azevedo, d. Um vereador de San Leandro foi recentemente indiciado em uma investigação federal de corrupção Na semana passada, um acordo judicial pode estar próximo, indicaram promotores federais.
D Conselheiro com dois mandatos “está perto de chegar a uma resolução em seu caso”, que o acusava de aceitar um suborno de US$ 2.000 em dinheiro e uma redução nos ganhos futuros de um novo negócio imobiliário que buscava um lucrativo contrato municipal, escreveram promotores federais em um processo judicial na terça-feira.
Como resultado, o caso de Azevedo provavelmente não terá “nenhuma audiência substantiva enquanto se aguarda uma possível mudança na audiência de confissão ou sentença”, acrescentaram os promotores federais. As tentativas desta agência de notícias de contatá-lo na noite de quarta-feira foram infrutíferas.
A revelação ocorre apenas uma semana depois do Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia. Vereador acusado com conspiração para cometer fraude eletrônica e perjúrio a uma agência governamental. Se condenado, Azevedo pode pegar até 20 anos de prisão pela acusação de conspiração e até cinco anos pela outra acusação.
O fantasma de um acordo judicial surgiu quando os procuradores – pela primeira vez – foram publicamente ligados ao caso de Azevedo. Um caso de corrupção generalizada em OaklandO que prende o ex-prefeito da cidade, Sheng Thao, junto com seu parceiro romântico Andre Jones e a dupla de empresários pai e filho David e Andy Duong. Os dois casos “dizem respeito a eventos e entidades sobrepostas”, disseram os promotores no documento.
No caso de Oakland, os promotores disseram que Thao aceitou subornos dos Duongs em troca de favores políticos e um trabalho sem comparecimento de US$ 95 mil para o parceiro romântico de Thao, Andre Jones. Em troca, as autoridades afirmam que Thao prometeu garantir um contrato para uma empresa de habitação co-fundada por David Duong – chamada Evolutionary Homes – bem como um contrato municipal renovado para o negócio de reciclagem dos Duongs, California Waste Solutions.
Na semana passada, os advogados de David Dung tentaram retirar-se do caso do governo, desafiando a credibilidade de um aparente informador do FBI e potencial testemunha principal para os procuradores federais. Acredita-se que esse informante – um co-conspirador não identificado na acusação – seja o agente político de longa data de East Bay, Mario Juarez, outro cofundador da Evolutionary Homes. Ele não foi acusado.
Thao, Jones, David e Andy Dung se declararam inocentes e poderão ser julgados já no próximo ano.
Em seu processo de terça-feira, os promotores federais disseram que o caso de Azevedo pode não exigir a supervisão do mesmo juiz responsável pelo caso de corrupção de Oakland devido à possibilidade de um acordo judicial com o vereador de San Leandro.
Os promotores federais afirmam que Azevedo concordou em usar seu poder como membro da Câmara Municipal de San Leandro para conseguir que uma empresa imobiliária local garantisse um contrato com a cidade, de acordo com os documentos de acusação. Em troca, Azevedo esperava que a cidade recebesse uma porcentagem do preço de quaisquer unidades eventualmente adquiridas da empresa, disseram os promotores. A empresa não foi identificada.
Azevedo foi acusado de criar uma sociedade de responsabilidade limitada em nome de sua esposa e depois abrir uma conta bancária a mando de líderes de empresas imobiliárias, de acordo com os autos do tribunal.
No dia 3 de novembro de 2023, Azevedo e um coproprietário da imobiliária – que também não foi identificado nos autos – jantaram na Alameda, durante o qual o empresário deu a Azevedo US$ 2 mil em dinheiro, segundo documentos de cobrança. Mais tarde, quando questionado por agentes federais sobre o dinheiro, Azevedo negou ter recebido tais pagamentos, o que levou a acusações de perjúrio, disseram os promotores.
Nos meses seguintes, Azevedo supostamente tomou várias medidas para ajudar a empresa imobiliária, incluindo pressionar outros membros do conselho a comprarem unidades da empresa, bem como instá-los a aprovar uma lei de abrigo de emergência que teria facilitado a conclusão de um acordo, diz a denúncia federal. Azevedo também teria ajudado a coordenar uma visita à unidade modelo da imobiliária, mostram os registros.
Azevedo ainda não compareceu pela primeira vez ao tribunal federal sobre as acusações, e os promotores ordenaram que ele comparecesse em 12 de novembro. Azevedo – um capataz de chapas metálicas que ganhou um segundo mandato no ano passado – já alegou sua inocência, dizendo à mídia local “Eu não fiz nada”.
Seus laços com a família Dung chamaram a atenção de investigadores federais no inverno passado. De acordo com registos públicos, uma associação empresarial liderada por Bara Dung pagou 6.400 dólares pela passagem aérea, hotel e refeições de Azevedo numa visita de 10 dias ao Vietname em 2023 com outros funcionários do governo.
O vereador já havia chamado Andy Duong de amigo de longa data e de “cara legal”. Durante esta entrevista à mídia, Azevedo negou ter estado com prostitutas ou usado drogas durante sua viagem ao Vietnã no verão de 2023, embora não tenha sido diretamente questionado sobre tais coisas. E ele disse que só recebeu a mensagem enquanto estava no Sudeste Asiático, como parte de uma delegação que incluía Dung, Thao e outros funcionários do Golfo Oriental.
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