Dick Cheney era um político de carreira que desafiava o status e que, como vice-presidente dos EUA, às vezes chegava às manchetes maiores do que seu chefe.
Após sua morte na terça-feira, aos 84 anos, ela será lembrada por sua influência externa em Washington, juntamente com sua disposição de cortar relações com o presidente quando considerasse necessário.
O legado pouco convencional de Cheney como número dois no governo do ex-presidente George W. Bush, de 2001 a 2009, no entanto, estende-se para além dos poderes que exerceu.
Depois de entrar na cena política como um abandono de Yale que descreveu a cerveja como “um dos itens essenciais da vida”, o vice-presidente certa vez usou um palavrão para um colega no plenário do Senado dos EUA.
Abaixo estão apenas cinco momentos da controversa, porém extraordinária, carreira de Cheney.
1. Acidente de caça estagnado – o que o VP fez?
Cheney acidentalmente atirou e feriu Harry Whittington, de 78 anos, enquanto os dois estavam em uma viagem de caça na fazenda de um amigo no sul do Texas em 2006.
Catharine Armstrong, a proprietária do rancho, disse que Cheney se virou para atirar em um pássaro, sem saber que Whittington estava atrás dele, e que Whittington “conseguiu uma pimenta muito boa”.
Whittington sofreu um pequeno ataque cardíaco e ferimentos no rosto, tórax e pescoço. Depois de várias noites no hospital, ele recebeu alta.
Cheney inicialmente não fez nenhuma declaração sobre o incidente, mas acabou enfrentando intensa pressão dos políticos e da mídia.
Mais tarde, ele admitiu que “fui eu quem puxou o gatilho”.
O momento se tornou alimento para apresentadores de programas de TV noturnos.
David Letterman disse em seu Late Show na época: “Boas notícias, senhoras e senhores, finalmente encontramos a arma de destruição em massa: é Dick Cheney.”
Imagens Getty2. Trocar o marca-passo por medo de ser sequestrado por agentes estrangeiros
A batalha de Cheney contra os problemas cardíacos assumiu outras palavras – e em certo momento se assemelhava ao programa de televisão Homeland.
Nessa série, o vice-presidente morre depois que terroristas invadem seu marca-passo cardíaco e provocam um choque elétrico fatal.
Cheney era um notório fumante inveterado que sofreu vários ataques cardíacos e teve um marca-passo implantado no peito.
Em 2007, ele modificou o dispositivo para que agentes estrangeiros não pudessem “hackeá-lo”, disse o médico de Cheney, Jonathan Reiner, à CNN.
“Pareceu-me uma má ideia o vice-presidente dos Estados Unidos ter um dispositivo no qual alguém pudesse… entrar, hackear”, disse Reiner.
A decisão de mudar o dispositivo gerou especulações dos fãs de Homeland, que se perguntam o que desempenhou um papel na decisão de Cheney de deixar de usar o WiFi no dispositivo.
3. Cheney mudou-se para um ‘local não revelado’ após os ataques de 11 de setembro
Após os ataques de 11 de Setembro de 2001, Cheney foi separado do presidente durante várias semanas – levado para um “local não revelado” – para garantir a sucessão caso o presidente Bush fosse morto.
Foi um momento tenso na história americana e um mistério que conquistou a mídia, no qual o segundo em comando dos EUA, Cheney, pode ter sido destacado.
De acordo com a CBS News, parceira de mídia da BBC nos EUA, o esconderijo de Cheney era uma sala “semelhante a um bunker” sob o Observatório Naval em Washington, atrás de uma “enorme porta de aço” no final de um corredor estreito.
A partir do seu esconderijo – onde quer que fosse – ele deu ordens extraordinárias para abater aviões de passageiros que se acreditava serem sequestrados se se dirigissem para a Casa Branca ou para o edifício do Capitólio dos EUA.
O sequestro pós-11 de Setembro foi uma das várias viagens que Cheney fez a locais “não revelados”, alimentando a narrativa de que ele era um líder em tempo de guerra que operava nas sombras.
4. Cheney rompe com Bush na questão do casamento entre pessoas do mesmo sexo
Em 2004, Bush apoiou a aprovação de uma emenda constitucional que proíbe o casamento entre pessoas do mesmo sexo em todo o país.
Mas Cheney, cuja filha Mary é lésbica, falou abertamente em apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo durante a segunda candidatura de Bush à presidência.
“Liberdade significa liberdade para todos”, disse Cheney num comício no Mississipi quando questionado sobre a sua posição.
A sua vontade de se afastar da posição de Bush irritou grandes sectores do Partido Republicano.
Tony Perkins, presidente do conservador Family Research Council, emitiu uma declaração de desconfiança, dizendo: “Pedimos ao vice-presidente Cheney que apoie o presidente Bush e uma emenda constitucional sobre o casamento.”
A Suprema Corte legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo em todo o país em 2015.
5. O estilo corrosivo de Cheney na política dos EUA
O Senado dos EUA tem uma história célebre e tradições profundamente arraigadas que abrangem tudo, desde onde ficar de pé ou sentar, até quem fala, quando e como.
Mas Cheney jogou a tradição ao vento quando questionou o salário que recebia da Halliburton, o seu antigo empregador e empreiteiro de defesa que ganhou milhares de milhões com a guerra do Iraque.
Em 2004, Cheney estava posando com legisladores no plenário do Senado quando o ex-senador de Vermont Patrick Leahy Ele é acusado de lucro de guerra.
O então vice-presidente Cheney voltou com um explosivo que nunca foi ouvido no plenário do Senado e certamente não foi permitido.
É contra as regras da Câmara usar palavrões no plenário do Senado, mas Cheney supostamente evitou ser repreendido porque o Senado não estava em sessão.
