Rama Duwaji está longe de ser a esposa habitual de um político americano. Embora o seu destino normal seja ser arrastado pelo circuito eleitoral, fotografado aplaudindo obedientemente os discursos do marido, a Sra. Duwaji não acompanhou o marido na campanha e recusou-se a dar entrevistas.
Ele, claro, é o novo prefeito de Nova York, o incendiário de extrema esquerda Zohran Mamdani – não que você saiba disso pela Sra. Instagram conta, onde ele quase não aparece.
O elegante ilustrador e ceramista de 28 anos finalmente se juntou ao Sr. Mamdani no palco em seu comício da vitória na noite de terça-feira – onde ele disse: ‘Não há ninguém que eu preferiria ter ao meu lado neste momento e em todos os momentos.’
No entanto, apesar de sua relutância em ser o centro das atenções, fontes internas dizem que a mulher que Mamdani conheceu há quatro anos no aplicativo de namoro Hinge esteve intimamente envolvida na definição de sua campanha de assalto ao celeiro.
Trazendo o seu olhar artístico para uma operação eleitoral que os críticos insistiam ser mais estilo do que conteúdo, a sírio-americana ajudou a elaborar a “identidade da marca” de Mamdani, bem como a estética da sua campanha, até às cores vivas e ao tipo de letra utilizado nas suas “declarações de missão” e anúncios.
Mamdani, por sua vez, deu crédito a Duwaji por ajudá-lo a “utilizar melhor as redes sociais”.
Ela é conhecida por ser uma presença solidária nos bastidores e parece concordar totalmente com as ambições políticas do marido.
Quando ele obteve uma vitória dramática nas primárias democratas em junho, ela escreveu nas redes sociais: “Não poderia estar mais orgulhosa”.
Rama Duwaji, esposa do recém-eleito prefeito de Nova York, Zohran Mamdani
Se ela quiser ter sua própria carreira política, ela poderá estar à sua disposição. Ela tem impressionantes 361.000 seguidores no Instagram. “Ela é a nossa princesa Diana dos dias modernos”, disse um amigo, Hasnain Bhatti, em êxtase ao New York Times.
Então, quem é a esposa silenciosamente leal que está agora tão próxima do núcleo de liderança da Big Apple?
Tal como o seu marido, um activista anti-Israel de longa data, Duwaji é uma muçulmana com opiniões incisivas sobre o Médio Oriente.
A sua página Instagram está repleta de desenhos da fome e do sofrimento em Gaza, bem como de bandeiras palestinianas e referências à opressão dos manifestantes anti-Israel.
Em Agosto, depois de ataques israelitas terem matado cinco jornalistas em Gaza, incluindo Anas Al-Sharif, vencedor do Prémio Pulitzer, Duwaji publicou uma animação no Instagram que incluía um desenho da bandeira palestiniana com as palavras: “Acabar com o genocídio”.
Ela disse em abril: ‘Acredito que todos têm a responsabilidade de se manifestar contra a injustiça, e a arte tem a capacidade de divulgá-la.’
Nascida em Houston, Texas, filha de pais sírios (seu pai é engenheiro de computação e sua mãe médica), a família se mudou para Dubai quando Duwaji tinha nove anos. Na escola, ela muitas vezes tinha problemas por rabiscar livros e cadernos.
Ela se mudou para Nova York em 2021 depois de frequentar a universidade na Virgínia e começou a trabalhar como artista. Suas ilustrações, muitas vezes em preto e branco e regularmente retratando ela mesma e outras pessoas de ascendência árabe, apareceram no The New Yorker e no Washington Post. Ilustrando um artigo de revista sobre a “guerra ambiental” de Israel contra os agricultores palestinianos, a Sra. Duwaji comentou no Instagram: “Os presidentes vêm e vão, mas o imperialismo americano nunca muda. Pensando nos palestinos, que sofrem independentemente de quem esteja no poder.’
Entretanto, Mamdani nasceu no Uganda e tinha sete anos quando a sua família se mudou para os EUA. Duwaji o conheceu em 2021 e o casal ficou noivo no final de 2024. Fontes afirmaram que decidiram que ela deveria ficar fora dos holofotes para preservar alguma privacidade.
Mamdani e sua esposa durante uma festa de observação de suas eleições primárias em junho deste ano
No entanto, conspiradores online alegaram que Mamdani a estava a ‘esconder’ ou ela poderia nem existir, o que o levou a anunciar em Maio: ‘Há três meses, casei-me com o amor da minha vida, Rama, no gabinete do secretário municipal. Agora, os trolls de direita estão tentando fazer esta corrida – que deveria ser sobre você – sobre ela.
Sua postagem no Instagram foi acompanhada por fotos de uma cerimônia modesta em uma agência matrimonial (o equivalente americano a um cartório) e mostrava o casal voltando para casa em um metrô lotado de volta ao seu apartamento com aluguel estabilizado em Astoria, Queens.
No entanto, apesar de todas as tentativas do Sr. Mamdani para minimizar a sua origem familiar privilegiada
(sua mãe, Mira Nair, é uma cineasta indicada ao Oscar e seu pai, Mahmood, um acadêmico aclamado) e parece um nova-iorquino comum, foi mais tarde revelado que o casal também celebrou sua união com festas muito maiores em Dubai e em sua terra natal, Uganda. Os convidados foram orientados a não trazer telefones.
Se e quando ela decidir emergir da sombra de Mamdani, Duwaji perceberá que ser a esposa do prefeito consome muito tempo, alertou Chirlane McCray – ex-esposa do ex-prefeito Bill de Blasio.
“Felizmente, a sua juventude lhe dará mais energia”, disse ela esta semana. ‘O que é útil porque é a cidade que nunca dorme.’
