Dois tribunais diferentes dos EUA suspenderam a deportação de um homem de origem indiana que passou mais de 40 anos na prisão por um homicídio que não cometeu.
Subramaniam “Subu” Vedam, 64 anos, condenado em 1983 pelo assassinato de seu ex-colega de quarto, Absolvido em outubro Depois que novas evidências surgiram no caso.
Mas logo após ser libertado da prisão, ele foi levado sob custódia pelo Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE), que queria deportá-lo de volta para a Índia.
A família do Sr. Bedam diz que embora ele tenha nascido na Índia, ele se mudou para os Estados Unidos quando tinha nove meses de idade. Ele é residente permanente legal dos Estados Unidos e seu pedido de cidadania foi aceito antes de sua prisão.
Ele está atualmente detido em um centro de detenção de curto prazo em Alexandria, Louisiana, equipado com uma pista de pouso para deportação.
Na quinta-feira passada, um juiz de imigração suspendeu a sua deportação até que o Conselho de Recursos de Imigração decida se reveria a sua condenação num caso separado de drogas. No mesmo dia, seus advogados obtiveram a suspensão de sua deportação por um Tribunal Distrital dos EUA na Pensilvânia.
De acordo com a Associated Press, o Sr. Vedam foi detido por acusações de drogas enquanto a polícia investigava a morte de seu ex-colega de quarto. Ele acabou sendo acusado de assassinato e posteriormente condenado pelo crime.
Para resolver o caso das drogas, o Sr. Vedam não contestou quatro acusações de venda de LSD e uma acusação de roubo. Em 1984, como parte de um acordo judicial, ele recebeu sentenças separadas de dois anos e meio a cinco anos por acusações de drogas. Essa pena deve ser cumprida concomitantemente com a prisão perpétua.
Quando o ICE prendeu Vedam no mês passado, eles citaram uma ordem de deportação de 1988 e suas condenações por drogas como razões para sua detenção.
Na quarta-feira, a secretária assistente de Segurança Interna, Tricia McLaughlin, disse à BBC que o Sr. Vedam foi condenado por tráfico de drogas.
“Uma única condenação não impedirá o ICE de aplicar as leis federais de imigração”, disse ele. “Se você infringir a lei, enfrentará consequências. Estrangeiros ilegais criminosos não são bem-vindos nos Estados Unidos.”
Os advogados do Sr. Vedam devem agora convencer um tribunal de imigração de que a condenação por drogas deve superar os anos que ele passou injustamente na prisão.
Pode levar meses para decidir se o Conselho de Apelações de Imigração irá rever o seu caso.
Sua advogada de imigração, Ava Benach, disse à AP que considerou o caso “verdadeiramente extraordinário”.
“Ele tinha 20 anos quando tinha 20 anos e foi injustamente condenado a 43 anos de prisão por posse com intenção de distribuir LSD”, disse ele à agência de notícias.
A família de Vedam disse que suas décadas de bom comportamento, conclusão de três cursos e serviço comunitário enquanto estava atrás das grades deveriam ser levadas em consideração quando o tribunal de imigração examinar seu caso.
Eles também enfatizaram que os laços de Vedam com a Índia – onde o ICE disse que quer deportá-lo – são, na melhor das hipóteses, tênues.
“Acreditamos que deportá-lo dos EUA agora, para um país onde ele tem poucas conexões, representaria outra injustiça terrível para um homem que já sofreu uma injustiça recorde”, disse Benach em comunicado à BBC.
