Um israelense mulher que foi mantida refém em Irã durante dois anos e meio revelou o horrível abuso sexual e a tortura que ela foi forçada a suportar.
Elizabeth Tsurkov, 38 anos, disse que membros do Kata’ib Hezbollah, uma milícia apoiada pelo Irão que foi designada como organização terrorista pelos EUA, ‘a chicotearam’ quase imediatamente depois de ela ter sido raptada em 2023.
‘Eles basicamente me usaram como saco de pancadas’, ela disse ao New York Times.
Elizabeth, estudante de doutorado na Universidade de Princeton em Nova Jerseyfoi sequestrada em março de 2023 depois de ser abordada por uma mulher que pediu para encontrá-la em uma cafeteria em Bagdá para ajudar na pesquisa Estado Islâmico.
A pesquisadora, que estava em Iraque estudar o movimento xiita, concordaram depois que a mulher disse que tinham um amigo em comum.
Mas essa pessoa nunca apareceu. Em vez disso, enquanto Elizabeth voltava para casa, ela foi sequestrada por vários homens em um SUV preto.
Embora ela tenha pedido ajuda desesperadamente e tentado escapar, seus sequestradores a espancaram e agrediram sexualmente: “Eles começaram a torcer meu dedo mínimo, quase o quebrando. Então pensei que resistir mais era inútil”.
Ao chegar a uma casa grande com a cabeça em uma bolsa e as mãos amarradas com zíper, ela foi levada para uma sala sem janelas com duas câmeras – sua casa pelos próximos quatro meses e meio.
Elizabeth Tsurkov (foto), estudante de doutorado na Universidade de Princeton, foi sequestrada em março de 2023
Ela foi sequestrada por membros do Kata’ib Hezbollah, uma milícia apoiada pelo Irã que foi designada como organização terrorista pelos EUA (imagem de arquivo dos combatentes do Kata’ib Hezbollah)
Quando os seus captores perceberam que ela era de Israel, os terroristas do Kata’ib Hezbollah acreditaram que ela era uma espiã e recusaram-se a acreditar nela, apesar da sua insistência em que ela apoiava enormemente os direitos palestinos e criticava o governo israelita.
Ela recusou-se a confessar a mentira de ser uma espiã e, como resultado, foi “enforcada e torturada”.
Elizabeth rapidamente começou a fazer confissões, disse ela, o que levou seus captores a permitirem que ela comesse e descansasse.
Mas a agressão sexual continuou, com um homem conhecido como “coronel” a apalpá-la e a ameaçá-la de violação. Ela disse dele: ‘Ele era muito imundo e muito obcecado por sexo’.
Os terroristas continuaram a ameaçá-la com mais abusos sexuais, mas não prosseguiram com isso, disse ela.
Demorou vários meses para o governo israelense reconhecê-la como refém e mais alguns meses para o governo iraquiano provar que ela estava viva.
Num vídeo transmitido pela televisão iraquiana em Novembro de 2023, ela foi obrigada a dizer que trabalhava para a CIA e para a inteligência israelita.
Mas ela usou mensagens codificadas para revelar a crueldade do seu tratamento.
Num vídeo que foi ao ar na TV iraquiana em novembro de 2023, ela foi obrigada a dizer que trabalhava para a CIA e para a inteligência israelense.
Milícia iraquiana Kata’ib Hezbollah se reúne antes do funeral do comandante da milícia iraquiana Abu Mahdi al-Muhandis, que foi morto em um ataque aéreo no aeroporto de Bagdá, em Bagdá, Iraque, 4 de janeiro de 2020
Membros de um grupo militante xiita iraquiano comparecem ao funeral de um combatente do Kata’ib Hezbollah, que foi morto em um ataque aéreo dos EUA, em Bagdá, Iraque, 25 de janeiro de 2024
Para indicar que tinha sido eletrocutada, ela mentiu e disse que morava no bairro de Gan HaHashmal. ‘Hashmal’ é a palavra hebraica para eletricidade.
E ela inventou nomes para seus supostos manipuladores, alegando que trabalhava com um homem chamado ‘Ethan Numia’. ‘Inuim’ é a palavra hebraica para tortura.
Ela acabou sendo libertada no início de setembro, sem aviso prévio. Expulsa da base com os olhos vendados, ela se viu em uma garagem em Bagdá.
Lá, uma autoridade iraquiana disse que ela agora estava segura. Ela foi então levada para uma casa e cuidada por médicas – as primeiras mulheres que ela atendia em vários anos.
Israel teria pedido aos Estados Unidos que ajudassem a recuperar Elizabeth. Adam Boehler, um enviado americano de reféns conhecido pelo seu trabalho com os reféns em Gaza, fez campanha para recuperá-la.
Mark Savaya, empresário e amigo de Donald Trump, também teria desempenhado um papel na sua libertação.
Um porta-voz da Casa Branca não confirmou o papel de Savaya na libertação de Elizabeth, mas disse ao New York Times que Trump “está sempre preocupado com os americanos detidos no estrangeiro” e que estava “disposto a aproveitar a força do nosso país e as suas capacidades de negociação para intervir neste caso”.
Após sua libertação, um porta-voz do Kata’ib Hezbollah não admitiu ter sequestrado Elizabeth, mas afirmou em um comunicado no Telegram que ela havia feito várias ‘confissões’ de ser uma espiã e identificado o falso ‘Ethan Nuima’ como seu manipulador.
