Se você não gosta de aranhas, desvie o olhar agora.
Especialistas desenterraram a maior teia do mundo, que abriga mais de 110 mil aracnídeos, criando uma megacidade de pesadelo nas profundezas de uma caverna.
A estrutura monumental se estende por 106 metros quadrados (1.140 pés quadrados) ao longo da parede de uma passagem estreita e de teto baixo.
Ele está situado nas profundezas da ‘Caverna do Enxofre’, na fronteira entre a Albânia e a Grécia, a cerca de 50 metros (164 pés) da entrada da caverna.
A extensa rede de milhares de teias em forma de funil é o lar de duas espécies – Tegenaria domestica, também conhecida como aranha doméstica, e Prinerigone vagans, uma pequena aranha que adora umidade, medindo apenas 3 mm de comprimento.
Sua teia gigante é surpreendentemente semelhante à do covil de Laracna – uma aranha enorme e mística que aparece no Senhor dos Anéis. Sua casa, uma rede sinuosa de túneis, está repleta de teias grossas e pegajosas que prendem suas presas.
“O mundo natural ainda nos reserva inúmeras surpresas”, disse o autor principal István Urák, professor associado de biologia na Universidade Húngara Sapientia da Transilvânia, na Roménia. Ciência Viva.
‘Se eu tentasse colocar em palavras todas as emoções que surgiram em mim (quando vi a web), destacaria a admiração, o respeito e a gratidão.’
A enorme teia de aranha nas profundezas da Caverna do Enxofre é o lar de uma colônia mista de duas espécies diferentes
A estrutura monumental se estende por 106 metros quadrados (1.140 pés quadrados) ao longo da parede de uma passagem estreita e de teto baixo
A aranha doméstica tece teias em forma de funil que se uniram para criar uma megacidade
A enorme colônia marca o primeiro caso documentado de comportamento comunitário em duas espécies de aranhas.
Os pesquisadores estimam que cerca de 69 mil aranhas domésticas e mais de 42 mil P. vagans compartilham a mesma estrutura extensa.
A teia é tão pesada que, em certos pontos, pode “destacar-se da parede com o seu próprio peso”.
“Relatamos a descoberta e a análise detalhada de um extraordinário conjunto de aranhas na Caverna do Enxofre”, escreveram eles na revista. Biologia Subterrânea.
Eles sugerem que o ambiente único e rico em enxofre da caverna pode ter encorajado as duas espécies a se agruparem em números recordes.
Os cientistas normalmente esperariam que as aranhas domésticas atacassem as suas vizinhas mais pequenas, mas a falta de luz na caverna pode prejudicar a sua visão, disse a equipa.
Em vez disso, eles parecem se banquetear com mosquitos que não picam, que também chamam a caverna escura de seu lar.
Análises mais aprofundadas revelaram que as aranhas que vivem dentro da caverna são geneticamente diferentes das suas homólogas que vivem no exterior, indicando que se adaptaram ao seu ambiente único.
Um macho (esquerda) e uma fêmea (direita) Prinerigone vagans, uma pequena aranha que também chama a enorme teia de lar
Sua teia gigante é surpreendentemente semelhante à do covil de Laracna – uma aranha enorme e mística que aparece no Senhor dos Anéis
“Muitas vezes pensamos que conhecemos uma espécie completamente, que entendemos tudo sobre ela, mas ainda assim podem ocorrer descobertas inesperadas”, acrescentou o Dr.
“Algumas espécies exibem uma plasticidade genética notável, que normalmente só se torna aparente sob condições extremas.
‘Tais condições podem provocar comportamentos que não são observados em circunstâncias ‘normais’.’
Concluindo o estudo, os investigadores escreveram: “A Caverna do Enxofre no Vromoner Canyon, localizada na fronteira entre a Grécia e a Albânia, contém comunidades de invertebrados excepcionalmente abundantes e diversas que prosperam na escuridão total”.
