Dois homens foram acusados de conspiração para cometer terrorismo durante o tiroteio em massa no fim de semana de Halloween no estado americano de Michigan.
Os promotores federais dizem que os suspeitos, Muhammad Ali e Majed Mahmoud, exploraram possíveis locais em um subúrbio de Detroit e expressaram apoio online ao grupo Estado Islâmico.
Um terceiro réu, descrito nos documentos judiciais como menor de idade, não foi identificado. Os supostos conspiradores compraram armas semiautomáticas, mais de 1.600 cartuchos de munição e treinaram como atirar à distância, disseram os promotores.
Os réus comparecerão ao tribunal em Detroit na segunda-feira. A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, chamou isso de “uma grande conspiração terrorista relacionada ao ISIS”.
“De acordo com a denúncia, os indivíduos possuíam múltiplos fuzis AR-15, equipamento tático e um plano detalhado para realizar um ataque em solo americano”, acrescentou.
Os réus são acusados de posse de armas de fogo e munições e de terem motivos razoáveis para acreditar que as armas serão usadas para cometer um crime federal de terrorismo.
Um documento de acusação de 73 páginas apresentado pelo Departamento de Justiça dizia que em setembro os suspeitos revistaram o subúrbio de Ferndale, que tem vários bares e restaurantes.
“Muitos clubes e bares nesta área atraem intencionalmente membros da comunidade LGBTQ+”, afirmam os documentos judiciais.
De acordo com documentos judiciais, agentes federais invadiram endereços associados a Ali e Mahmoud e recuperaram armas, munições, câmeras GoPro e coletes táticos.
Documentos judiciais nomearam cinco homens, mas os promotores federais citaram apenas Ali e Mahmoud. As autoridades dos EUA dizem que começaram a investigar membros do grupo no ano passado.
Os documentos também afirmam que obtiveram mandados judiciais que permitiriam às autoridades norte-americanas monitorizar telefones, conversas encriptadas e redes sociais ligadas a indivíduos. Um informante do FBI juntou-se às ligações em grupo envolvendo os suspeitos.
As acusações alegam que nos últimos dias os suspeitos mencionaram “abóboras” ao discutir a data do possível ataque.
“Eles estavam se referindo ao Halloween como um possível dia para o ataque que planejavam, um ataque que eles entendiam que resultaria em sua morte e martírio”, disseram os promotores federais.
A escultura em abóbora é uma parte comum das celebrações do Halloween nos Estados Unidos.
A BBC contatou um advogado de Ali para comentar o assunto após os documentos judiciais recém-divulgados. No fim de semana, o advogado rejeitou a operação do FBI e a subsequente prisão.
O advogado, Amir Makled, disse à CBS, parceira da BBC nos EUA, sobre seu cliente: “Não houve nada que ele planejou ou pretendeu fazer ou pretende causar qualquer dano a qualquer membro da comunidade”.
