Na semana passada, adicionei um novo item ao meu já amplo arsenal de soníferos. Assim como meus protetores de ouvido e meu máscara para os olhostive a oportunidade de usar um dispositivo adesivo cinza escuro e discreto – o Zeus, que espero que me impeça de roncar.
Este dispositivo não invasivo foi desenvolvido com especialistas da Guy’s e St Thomas’ Serviço Nacional de Saúde Foundation Trust e King’s College Londres.
Incrivelmente, colocar este pequeno aparelho sob o queixo à noite foi considerado um milagre por quem sofre de ronco (e seus parceiros).
Fiquei arrasado ao saber recentemente – através da minha filha de 17 anos, com quem recentemente fiz uma pequena pausa – que comecei a roncar.
Historicamente, nos fins de semana das meninas, sempre fui a escolha número um de quarto (ou mesmo de cama). Não só durmo de costas, com os braços cruzados como um vampiro em um caixão e imóvel, mas também fico totalmente em silêncio. ‘Como uma pessoa morta’, foi o comentário.
Mas no último ano, notei que meu sono sempre ruim piorou. Às vezes acordo de repente, como se em resposta a um barulho alto, e muitas vezes acordo me sentindo cansado.
Então instalei um aplicativo no meu telefone chamado SnoreLab que rastreia e registra o ronco. Para minha consternação, parece que – juntamente com cerca de 40 por cento da população – eu ronco.
Não horrivelmente, apenas cerca de uma hora por noite. Mas ao reproduzir o áudio (obrigado por me gravar, SnoreLab), parece que um pequeno porquinho trufado está compartilhando minha cama. Mortificante.
Alice desfrutou de uma noite ininterrupta de sono com Zeus
E se eu ronco há anos e todos foram educados demais para mencionar isso? Sinto-me retrospectivamente constrangido e preocupado com viagens futuras.
“O ronco ocorre quando o fluxo de ar é parcialmente bloqueado no nariz ou na garganta, fazendo com que os tecidos circundantes vibrem e produzam som”, diz o especialista em sono e autor de A Sleep Divorce, Dr. Neil Stanley. ‘Os músculos da garganta, boca e língua relaxam à noite e contraem a respiração.’
Ele acrescenta que você tende a roncar durante o sono mais profundo, o que geralmente representa cerca de 20 a 25 por cento do total da noite.
Aqueles que dormem de costas, têm obesidade ou bebem álcool têm maior probabilidade de roncar, e a menopausa e o processo de envelhecimento também podem aumentar a probabilidade.
O ronco também pode significar apneia do sono, onde a respiração para e começa, e pode levar a sérios problemas de saúde. Brincamos sobre o ronco, mas ele pode afetar gravemente os relacionamentos. Tenho muitos amigos que desocupam regularmente o leito conjugal quando os sons estrondosos da serra elétrica vindos de seus maridos tornam o sono impossível. E uma namorada muito querida sempre perguntava aos anfitriões perplexos: ‘Existe uma sala para ronco?’
Foi sugerido que o ronco é a segunda causa mais comum de divórcio no Reino Unido, e isso não me surpreende nem um pouco.
“Não existem muitas opções eficazes para o ronco e há adesão limitada, por exemplo, ao CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas), máquinas que forçam a entrada de ar nas vias aéreas para mantê-las abertas”, diz Nigel Clarke, CEO da Zeus.
‘Os médicos do Guy’s e St Thomas’s tinham uma teoria sobre como tratar o ronco baseada nas máscaras CPAP, mas com algo muito menos invasivo, e meu pai – que é uma espécie de inventor maluco – reuniu-se com eles para desenvolver a ideia.’
A chave é manter essas vias aéreas abertas.
O Zeus é basicamente uma mini máquina TENS (estimulação elétrica nervosa transcutânea)
O Zeus – e estou encobrindo mais de 15 anos de pesquisa e desenvolvimento aqui – é basicamente uma mini máquina TENS (estimulação elétrica nervosa transcutânea). Qualquer pessoa que tenha dado à luz pode se lembrar disso como uma opção para o alívio da dor. TENS usa pequenos impulsos elétricos, emitidos por meio de almofadas adesivas. Usado para bloquear sinais de dor durante o parto, em Zeus estimula delicadamente o nervo hipoglosso que controla a língua. Isso evita que ele caia para trás e impeça o fechamento das vias aéreas durante o sono.
É incrivelmente fácil de usar. Coloco o dispositivo – que parece uma pequena nave espacial de brinquedo medindo apenas alguns centímetros de diâmetro – na base de carregamento que o acompanha até que uma luz na frente fique continuamente azul. Uma almofada de hidrogel é fixada no próprio Zeus para colá-lo sob o queixo, e pressionar dois pequenos botões na lateral do gadget o liga.
Você pode selecionar entre dez programas, sendo “um” o menos poderoso. Ele fica inativo por 20 minutos para que você possa se acalmar e adormecer, e então começa a zumbir suave e ritmicamente.
Sugere-se que possa levar algumas noites para funcionar, pois você precisa se adaptar ao uso.
Coloco-o devidamente e deito-me na minha posição habitual. Após os 20 minutos necessários, sinto um leve formigamento e efervescência sob o queixo. Ele pulsa por seis segundos ligado e quatro segundos desligado durante a noite.
Para minha surpresa – e estou falando sério, já que tenho o sono tão leve que acordo se uma folha cair de uma árvore – adormeço rapidamente. Só acordo seis horas depois, o que é uma quantidade recorde de sono ininterrupto.
SnoreApp mostra que ronquei silenciosamente por um minuto em vez de uma hora. Paro por mais uma hora e acordo me sentindo mais revigorado em meses. Eu uso por quatro noites e tenho o mesmo resultado.
Obviamente, não sou um caso dramático. Mas aqueles que têm a sua vida gravemente afetada relatam bons resultados. Aline Jones, 51 anos, trabalha com tecnologia e usa o Zeus há alguns meses.
“Meu marido reclama do meu ronco há anos e nada ajudou”, diz ela. ‘Zeus quase imediatamente reduziu o volume e também quanto tempo eu estava roncando todas as noites. Sinto-me mais revigorada e meu marido parou de reclamar, pois agora consegue dormir o suficiente.’
Zeus possui excelentes dados clínicos em pacientes com apneia obstrutiva do sono. Foi validado em três ensaios clínicos independentes e robustos em colaboração com fundos do NHS. No momento, está em fase de aprovações para ser implementado no NHS.
Existem bônus enormes. Não contém drogas, é discreto e, embora não seja barato (£ 250, zeussleeps.comalém de você ter que pagar por recargas de adesivos por cerca de £ 1 por vez), eu pagaria qualquer coisa para dormir bem.
“É uma ideia credível para quem tem um tipo específico de ronco e tem alguns bons testes”, diz o Dr. Stanley. “Se você tem apneia do sono, deve sempre consultar um médico de família e usar o bom senso em relação a um estilo de vida saudável”, acrescenta.
Pareço um idiota completo, especialmente com todos os meus outros apetrechos para dormir, e isso pode ser um pouco matador de paixão. Melhor do que roncar. E farei qualquer coisa que me ajude a ter uma boa noite de sono.
Como bônus, qualquer pessoa que invadisse minha casa à noite seria confrontada com uma visão tão assustadora que fugiria.
