INDIANÁPOLIS – Tudo parecia preparado para uma vitória fácil para os Warriors na noite de sábado em Gainbridge Fieldhouse.
Dizer que Indianápolis, que disputou as finais, estava cheio de lesões era um eufemismo. Seis jogadores do Pacers foram excluídos antes do jogo devido a várias doenças, entre eles o All-Star Tyrese Halliburton.
E ainda assim, como os Warriors fizeram na derrota de quinta-feira em Milwaukee, o Golden State deixou um time esgotado do Meio-Oeste se virar e eventualmente conseguir a reviravolta por 114-109. Quenton Jackson enterrou um triplo faltando 35 segundos para o fim para dar aos Pacers uma vantagem que eles não abririam mão, e então preencheu com um chute de banco fadeaway.
Indiana venceu seu primeiro jogo em seis tentativas, apesar dos 20 pontos de Jimmy Butler e sua enterrada empatou o jogo em 109 faltando um minuto para o fim.
Os Pacers podem estar perdendo metade de seu elenco, mas o time da casa ainda tinha um núcleo de Pascal Siakam e Aaron Nesmith, duas das estrelas dos playoffs do ano passado.
Eles combinaram 58 pontos.
Depois de perder por seis no terceiro, uma estranha escalação de Guy Santos, Al Horford, Buddy Hield, Brandin Podziemski e Moses Moody ajudou a reduzir o déficit antes que os dois lances livres de Jimmy Butler dessem aos Warriors uma breve vantagem.
Butler marcou sete pontos nos três minutos finais do terceiro quarto – em três lances livres, um salto de médio alcance e uma bandeja reversa – para ajudar a dar aos Warriors uma vantagem de 88-82 no quarto período.
O triplo de Curry ampliou a vantagem para 104-93 faltando seis minutos para o final. Mas Indiana simplesmente não morrerá. Nesmith e Quenton Jackson impulsionaram uma sequência de 9 a 0 nos três minutos seguintes.
Podziemski marcou 16 e Steph Curry fez 24 em 8 de 23 arremessos, 18 deles no primeiro tempo.
Os Warriors (4-3) voltam à ação terça-feira contra o Suns no Chase Center.
Kuminga governa o céu
Cuminga acertou quatro enterradas estrondosas contra o Indiana – a melhor foi um golpe de linha de base com um passo de roqueiro na terceira para empatar o jogo em 67 – mas isso foi apenas o começo de seus destaques.
O titular agora em formação se jogou repetidamente no coração da defesa interna menos intimidante dos Pacers. Ele deu ao ataque do Warriors uma sacudida de vida muito necessária no terceiro quarto e marcou 17 pontos no total.
O tranquilo regresso a casa do TJD
O grande homem dos Warriors, Trace Jackson-Davis, retornou ao seu estado natal, onde os Hoosiers estavam Superstar no Center Grove High e mais tarde Universidade de Indiana.
Mas, como tem acontecido tantas vezes nesta temporada, Jackson-Davis não teve tempo de jogo na rotação de big man do rush. Ele nem marcou um minuto contra os Pacers de sua cidade natal.
O assistente técnico do Pacers, Lloyd Pierce, também enfrentou o time de sua cidade natal.
Pierce é um ex-aluno do Santa Clara que foi uma estrela preparatória no Yerba Buena em San Jose. ele era Jogador do Ano da Seção Central Coast do Mercury News Em 1994.
