Pelo menos 17 crianças morreram em um incêndio que atingiu o dormitório de uma escola primária no centro do Quênia durante a noite, com relatos iniciais de ontem indicando que o local estava superlotado.
O incêndio na Hillside Endarasha Academy, no condado de Nyeri, começou por volta da meia-noite, disse a polícia, consumindo quartos onde mais de 150 crianças dormiam.
Para as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. A polícia disse que a idade média das vítimas era de cerca de nove anos. A escola, que atende cerca de 800 crianças, está localizada em uma área semi-rural a cerca de 170 quilômetros (100 milhas) ao norte da capital Nairóbi.
“Os corpos recuperados no local estavam queimados a ponto de ficarem irreconhecíveis”, disse a porta-voz da polícia nacional, Resila Onyango, à AFP.
Ela temia que mais corpos pudessem ser recuperados. Ela disse que várias crianças foram levadas para um hospital próximo com ferimentos.
Muitas famílias ficaram esperando ansiosamente nos portões da escola para se reunirem com seus filhos.
“Houve muito pouca informação. Eles estão nos dizendo que algumas crianças escaparam, mas não nos disseram para onde”, disse Francis Wachira, 33, que tem uma filha na escola.
Um jornalista da AFP viu sobreviventes enrolados em cobertores azuis para se proteger do frio, sendo colocados em ônibus escolares.
Falando no local, o Ministro do Interior, Kithure Kindiki, disse que algumas crianças acabaram em casas vizinhas.
“Há algumas crianças que estão vivas e bem, mas é claro que estão traumatizadas e estão nas mãos daqueles que lhes deram refúgio ontem à noite”, disse Kindiki, acrescentando que as autoridades ainda estavam reunindo informações.
Imagens da AFP mostraram a estrutura enegrecida do dormitório, com seu teto de ferro corrugado completamente destruído.
A causa do incêndio ainda não é conhecida.
Mas a Comissão Nacional de Gênero e Igualdade do Quênia disse que os relatórios iniciais indicavam que o dormitório estava “superlotado, violando os padrões de segurança” e pediu uma investigação imediata.
O presidente William Ruto, atualmente em Pequim para uma cúpula China-África, expressou suas condolências em uma postagem no X.
Ruto instruiu as autoridades a “investigar minuciosamente este incidente horrível” e prometeu que os responsáveis serão “responsabilizados”.
