A administração do presidente dos EUA, Donald Trump, proibiu na sexta-feira o acesso de repórteres a uma parte central da assessoria de imprensa da Casa Branca sem agendamento, citando a necessidade de proteger “material sensível”.
Os jornalistas estão agora proibidos se não tiverem autorização prévia para aceder à área da Ala Oeste conhecida como Upper Press – onde está localizado o gabinete da Secretária de Imprensa Karoline Leavitt.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. O diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, defendeu a medida, dizendo, sem fornecer provas, que os repórteres estavam “emboscando” secretários de gabinete na área e gravando secretamente vídeo e áudio.
“Este memorando determina a proibição de portadores de passes de imprensa de acessar… a ‘Imprensa Superior’, que fica ao lado do Salão Oval, sem agendamento”, disse um memorando do Conselho de Segurança Nacional (NSC) da Casa Branca.
O memorando, endereçado a Leavitt e Cheung, dizia que o objetivo era “proteger material sensível de divulgação não autorizada na Upper Press”.
A política surge no meio de restrições mais amplas aos jornalistas por parte da administração Trump, incluindo novas regras no Pentágono que os principais meios de comunicação, incluindo a AFP, se recusaram a assinar no início deste mês.
Até agora, os repórteres da Casa Branca podiam visitar livremente a área, muitas vezes aproximando-se para tentar falar com Leavitt ou com altos funcionários da imprensa para obter informações ou confirmar histórias.
A mídia ainda tem permissão para acessar a área conhecida como “Lower Press”, próxima à famosa sala de reuniões da Casa Branca, onde mais assessores de imprensa subalternos têm suas mesas, diz o memorando.
– ‘Escuta’ –
O memorando afirma que as novas restrições foram desencadeadas por “recentes mudanças estruturais no Conselho de Segurança Nacional”, o que significava que os assessores de imprensa da Casa Branca estavam lidando com material mais sensível.
O republicano Trump absorveu efectivamente o outrora poderoso NSC na Casa Branca, colocando-o sob o controlo do Secretário de Estado Marco Rubio, depois de o antigo Conselheiro de Segurança Nacional Mike Waltz ter sido transferido em Maio, na sequência de um escândalo sobre a utilização da aplicação Signal para planear ataques no Iémen.
Mas Cheung mais tarde foi mais longe, dizendo no X que “alguns repórteres foram pegos gravando secretamente vídeo e áudio de nossos escritórios, junto com fotos de informações confidenciais, sem permissão”.
“Os secretários de gabinete vêm rotineiramente ao nosso escritório para reuniões privadas, apenas para serem emboscados por repórteres que esperam do lado de fora das nossas portas”, acrescentou, acusando também os repórteres de “escutarem reuniões privadas e à porta fechada”.
Cheung, um veterano de Trump conhecido por sua abordagem combativa nas redes sociais, não forneceu evidências para as alegações.
A mídia dos EUA disse que a administração do presidente democrata Bill Clinton também procurou limitar o acesso à área da Upper Press, antes de rescindir a decisão.
A administração de Trump procedeu a uma grande alteração nas regras de acesso dos jornalistas desde o seu regresso ao poder em janeiro.
Muitos meios de comunicação tradicionais viram o seu acesso a áreas como a Sala Oval e o Força Aérea Um reduzido, enquanto os meios de comunicação de direita, amigos de Trump, receberam mais destaque.
A Casa Branca também proibiu a agência de notícias Associated Press de áreas-chave onde Trump fala, depois de esta se ter recusado a reconhecer a sua ordem de mudar o nome do Golfo do México para Golfo da América.
