CLEMSON, SC – Duque o técnico Manny Diaz não queria arriscar a prorrogação em ClemsonVale da Morte. Sua equipe garantiu que ele não precisaria fazer isso.
Nate Sheppard teve um touchdown de 3 jardas faltando 40 segundos para o fim e Duke seguiu com uma conversão de dois pontos de Darian Mensah para Sahmir Hagans vencer em Clemson pela primeira vez desde 1980 com uma vitória por 46-45 no sábado.
“Fazer entradas extras no Vale da Morte não é realmente um bom plano”, disse Diaz.
Ganhar no regulamento em algum lugar que você não ganhava há 45 anos? “Este é um passo importante para o nosso programa”, disse Diaz.
Os Blue Devils (5-3, 4-1 Atlantic Coast Conference) perdiam por 45-38 e iniciaram a campanha da vitória em sua linha de 6 jardas. Mensah liderou um drive de 11 jogadas no qual converteu duas quartas descidas para preparar a corrida de TD de Sheppard.
Não houve hesitação de Duke’s Diaz, que manteve o ataque em campo e Mensah rapidamente encontrou Hagans para os pontos decisivos.
Foi um jogo peculiar de mudanças dramáticas de impulso. Duke parecia imparável ao ganhar 199 jardas no primeiro quarto para liderar por 21-7. Mas Clemson acordou com três TDs consecutivos para liderar por 28-21. Os Tigers pareciam estar no controle novamente faltando seis minutos para o lance final de Duke.
“Nós apenas permanecemos equilibrados e mostramos nossa confiança”, disse Mensah.
Foi mais um momento ruim em uma temporada terrível para Clemson (3-5, 1-4), o atual campeão do ACC e uma escolha da moda para conquistar o terceiro título nacional de Dabo Swinney. Os Tigres perderam quatro jogos em casa pela primeira vez desde 1998.
Eles estão no ritmo para a pior temporada de Swinney desde 2010, quando os Tigers estavam com 6-7 e o treinador achou que seu tempo na escola havia acabado. Em vez disso, ele ganhou oito títulos ACC e campeonatos nacionais após as temporadas de 2016 e 2018.
“Sinto que estou em 2010 de novo”, disse Swinney.
Depois que Duke assumiu a liderança final, os Tigers tentaram o desespero, passar a bola para qualquer um em jogo aberto enquanto o tempo acabava. Quando Duke finalmente interrompeu a jogada, os bastidores entraram em comemoração alegre. Afinal, já se passaram mais de quatro décadas desde que os Blue Devils do futebol deixaram o Vale da Morte com uma vitória.
Mensah terminou com passes de 361 jardas e quatro passes para touchdown, o melhor da carreira.
Clemson também acumulou jardas e pontos – 560 jardas e seu maior número de pontos nesta temporada – mas não conseguiu fazer as paradas críticas para evitar a terceira derrota consecutiva em casa.
Cade Klubnikem seu primeiro jogo de volta desde que se machucou contra o Boston College no mês passado, passou para 385 jardas e dois touchdowns para Clemson.
Receptor Antonio Williams pegou 10 passes para 139 jardas, correndo para marcar um gol e pegar outro.
Provável atacante defensivo do primeiro turno da NFL Pedro Madeiras adicionou uma corrida de 1 jarda em um snap direto para Clemson.
Linebacker de Clemson Wade Woodaz disse que esta temporada o deixou doente. “Não é como se não estivéssemos praticando. Não é como se não estivéssemos trabalhando”, disse ele. “Isso dói.”
Duke: Os Blue Devils fizeram de tudo para quebrar uma seqüência de 15 derrotas consecutivas aqui. Eles terminaram 5 de 5 em quartas descidas, quatro delas no primeiro tempo. Hagans também teve uma pontuação inicial de retorno de 100 jardas no terceiro quarto.
Clemson: As coisas não podem piorar muito para os Tigers, à beira de sua pior temporada das 17 temporadas completas de Swinney. Eles jogam no Florida State na próxima semana e têm jogos fora de casa em Louisville e no rival Carolina do Sul.
