Foi um longo caminho de volta para Rodri. Mais de 13 meses depois de sofrer uma lesão no ligamento do joelho, o Cidade de Manchester A preparação física do meio-campista ainda é um tema regular nas coletivas de imprensa semanais do técnico Pep Guardiola. Ele perdeu os últimos quatro jogos e, ao falar no campo de treinamento do City, na terça-feira, Guardiola não conseguiu definir um prazo para o retorno do internacional espanhol.
“Rodri ainda não está (disponível). Ele está melhorando”, disse Guardiola. “Ele está treinando conosco. Veremos. Esperamos que em breve, mas ainda não.”
É o capítulo mais recente de um retorno intermitente. Depois de lesionar o ligamento cruzado anterior no empate em 2 a 2 com Arsenal em setembro de 2024 e posteriormente submetido a uma cirurgia, Rodri voltou a treinar na grama em fevereiro. Em abril, voltou a treinar integralmente com o elenco, retornando ao time com sete minutos fora do banco na vitória por 2 a 0 sobre Bournemouth no final de maio. Ele foi escolhido pela primeira vez para o time titular de Guardiola pela Copa do Mundo de Clubes da FIFA jogo da fase de grupos contra Juve em junho e fez seu primeiro Primeira Liga começar contra Brighton no final de agosto.
No entanto, houve contratempos ao longo do caminho. Depois de entrar no segundo tempo das oitavas de final do Mundial de Clubes contra Al-HilalRodri foi substituído na prorrogação após reclamar de desconforto no joelho. Ele pediu para ser substituído no segundo tempo da vitória por 1 a 0 sobre Nápoles em setembro e no mês seguinte ele foi forçado a sair no primeiro tempo da vitória por 1 a 0 sobre Brentford com um problema nos isquiotibiais.
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Por mais difícil que tenha sido para o City sem um de seus jogadores mais influentes, Guardiola sempre enfatizou a necessidade de ser cauteloso com o vencedor da Bola de Ouro de 2024. O ex-atacante do Manchester United Ben Thornley sofreu uma lesão no ligamento do joelho em abril de 1994, quando estava prestes a invadir Manchester Unitedé o primeiro time. Isso o manteve afastado por mais de um ano.
“Durante a sua reabilitação, você está na academia e completamente sozinho”, disse Thornley à ESPN. “Você pode ouvir todos os outros rapazes entrando no treino e sabe que não será você no futuro próximo. Seu futuro é estar na academia sozinho e continuar com seu trabalho.”
Para muitos jogadores na situação de Thornley, o processo de reabilitação é uma batalha – especialmente quando não há uma data final concreta à vista.
“Não é apenas o elemento físico; é o elemento mental. Fiquei completamente sozinho durante vários meses. Às vezes, era destruidor de almas. Você está constantemente pensando sobre a lesão e como ela aconteceu.”
Colin Lewin tratou jogadores do Arsenal por mais de 20 anos, incluindo 10 anos como chefe dos serviços médicos do clube, e disse que a recuperação de lesões graves muitas vezes pode demorar mais do que o esperado.
“Cada lesão é diferente, cada jogador é diferente e cada processo de reabilitação é diferente”, disse Lewin à ESPN. “Os fãs podem não entender que a fase final da reabilitação é voltar a treinar com seus companheiros de equipe e também os primeiros jogos… Se você olhar para Rodri, ele teve alguns surtos e ainda seria considerado fase final de reabilitação. Essa fase de reabilitação pode ser difícil para os jogadores.”
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O que Pep Guardiola aprendeu sobre seu time?
Gabriele Marcotti e Don Hutchison reagem à vitória do Manchester City por 3 a 1 sobre o Swansea na Carabao Cup, com Erling Haaland tendo a noite de folga.
Depois de longos meses na sala médica, nunca é tão simples como voltar ao campo e sentir-se imediatamente de volta ao normal.
“Os músicos falam o tempo todo sobre estar no ritmo ou no ritmo”, disse Lewin. “E isso não acontece depois de um ou dois jogos. Há o lado da preparação física, o lado da força. Depois, há o lado do desempenho no futebol. É uma coisa individual.
“Com lesões no ligamento cruzado anterior, diríamos aos jogadores que leva aproximadamente nove meses para voltar ao campo – pode demorar um pouco mais – mas você pode não se sentir bem por pelo menos um ano. Essa é uma afirmação muito vaga, mas pareceu bastante verdadeira. Você pensa quando volta ao campo: ‘É isso, eu consegui.’ Mas esse realmente não é o caso.”
Tem sido um momento frustrante para os torcedores do City, para Guardiola e para o próprio Rodri. Depois de chegar ao Etihad Stadium vindo do Atlético de Madrid, Rodri apareceu em 172 dos 190 jogos do City na Premier League entre 2019 e 2024. Até agora nesta temporada, ele esteve limitado a 293 minutos na liga – cerca de 36% do total do City em nove jogos.
Depois que Rodri começou três jogos em uma semana contra Manchester United, Napoli e Arsenal, Guardiola questionou se ele seria capaz de administrar uma carga de trabalho tão intensa. O City empatou contra os Gunners e Rodri perdeu os próximos dois jogos contra o Huddersfield Town e Burnleyentão foi forçado a sair após uma hora durante o empate em 2 a 2 com o Mônaco.
Não é apenas o corpo de um jogador que precisa de reparos após uma longa ausência. Rodri enfrentou um grande desafio no segundo tempo contra o Mônaco. Ele precisou de tratamento da equipe do City em campo e nunca pareceu recuperar a compostura antes de ser substituído.
Lewin estava trabalhando no Arsenal em 2010 quando Aaron Ramsey sofreu uma dupla fratura na perna direita em um jogo contra o Stoke e disse que pode levar algum tempo para que os jogadores tenham a mesma confiança em seus corpos após grandes lesões.
“Quando Aaron estava voltando após a feia fratura na perna, ele estava apreensivo com o primeiro grande desarme”, disse Lewin. “Foi uma lesão horrível e feia e não poderia deixar de ter um impacto psicológico nele. Todo clube agora tem psicólogos para ajudar os jogadores em coisas assim, mas às vezes você precisa de alguém para bater em você para provar a si mesmo que você está bem.
“Há apreensão em torno do primeiro tackle (que você faz) – geralmente não é tão irritado nos treinos quanto nos jogos – e (há) o fato de que milhões de pessoas estão assistindo, quando não estão assistindo ao treino.”
Thornley passou pela mesma coisa quando voltava da lesão.
“No fundo da sua mente, você está sempre pensando que qualquer aproximação, colisão ou ataque pode atrasá-lo”, disse ele. “A operação pode correr bem e a reabilitação pode correr bem, mas ainda existe um bloqueio mental na sua mente que só começa a desaparecer com o tempo… O elemento físico volta muito mais rápido do que o elemento mental.”
Em termos de profundidade, o City está mais preparado para lidar com a ausência de Rodri do que na temporada passada. Nico Gonzálezassinado em janeiro de FC Portoestá começando a se familiarizar com a Premier League, e Mateus Kovacic está de volta após se recuperar de uma cirurgia no tendão de Aquiles. Mesmo assim, ele continua sendo uma grande falta, e há dúvidas se o jogador de 29 anos conseguirá voltar ao nível que o levou a ser eleito o melhor jogador do mundo em 2024.
Para Lewin, é uma questão de tempo. “Depois de nove ou 10 meses, um jogador pode estar atingindo suas métricas físicas, e com dados você pode provar isso”, disse ele. “Mas sua tomada de decisão pode estar errada ou sua confiança pode estar errada. Acho que as pessoas às vezes esquecem que não se trata apenas de números.
“Você não se torna um mau jogador em nove meses, mas às vezes os jogadores esquecem. É aí que entra o treinamento para que tudo volte a ser automático.”
Guardiola, por sua vez, sugeriu que o City pode não ver o melhor de seu meio-campista estrela até a próxima temporada. “Rodri foi e é um excelente jogador”, disse Guardiola no início deste mês. Todo mundo sabe disso. Mas eu disse ao Rodri, e talvez ele tenha lutado para entender, não são seis ou sete meses (depois da lesão). ‘Ah, (depois de) oito meses vou jogar e ser o Rodri de antes.’ Não.”Rodri vai ficar bem na Copa do Mundo com Espanha (próximo verão). Na Copa do Mundo será o melhor Rodri, e na próxima temporada será o melhor Rodri. Esta temporada será como lidaremos com isso, passo a passo.
“É normal, foi um ano na mesa de massagem. O corpo muda, o ritmo muda. Se ele estiver saudável e trabalhar com o que tem que fazer, ele vai voltar.”
A jornada de volta de Rodri ainda não está completa.
