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Jamison Hensley
MIAMI GARDENS, Flórida – Em seu primeiro jogo em 32 dias, o quarterback Lamar Jackson retornou imediatamente à sua forma de MVP e deu esperança de que o Corvos de Baltimore pode voltar à caça aos playoffs.
Depois de perder três jogos por causa de uma lesão no tendão direito, Jackson fez quatro passes para touchdown em um Vitória por 28-6 sobre o Golfinhos de Miami na noite de quinta-feira. Os Ravens (3-5) superaram um início de 1-5, ficando perto de 1 jogo e meio do líder da AFC Norte Pittsburgh Steelers (4-3).
“Ele é duas vezes MVP por uma razão”, tight end dos Ravens Marcos Andrews disse sobre Jackson após o jogo. “Com (nº) 8 liderando o ataque, somos um time perigoso.”
Jackson não jogava desde a lesão no tendão da coxa, em 28 de setembro, contra o Chefes em Kansas City. Em seu primeiro jogo de volta, ele completou 78% de suas tentativas (18 de 23) para 204 jardas.
Reconhecendo que se sentiu “um pouco” enferrujado na primeira tentativa, Jackson mais tarde conectou-se com Andrews para passes de touchdown de 2 e 20 jardas e adicionou lançamentos de TD para o tight end. Charlie Kolar (3 jardas) e wide receiver Rashad Bateman (9 jardas).
“É incrível”, disse Jackson. “Eu só queria sair com meus rapazes… foi ótimo estar de volta e conseguir um W.”
Este também foi um regresso a casa para Jackson, que cresceu no sul da Flórida. Dos 13 jogos da carreira de Jackson com quatro ou mais passes para touchdown, três deles foram contra os Dolphins, o maior número contra qualquer time.
“Sempre que você está fora do jogo, você sente falta”, running back dos Ravens Derrick Henrique disse. “Foi ainda melhor que, quando ele voltou, foi para sua cidade natal. Então, provavelmente deu a ele um pouco mais de energia.”
Jackson voltou a treinar na semana passada como participante limitado, mas não recebeu repetições no ataque inicial. Na rápida reviravolta para o jogo de quinta à noite, Jackson teve apenas um treino completo com o time titular antes de jogar contra os Dolphins.
Ele não correu com frequência contra o Miami, a não ser uma corrida de 13 jardas no início do terceiro quarto, mas mostrou grande mobilidade no pocket para evitar pressão. Ele acertou 5 de 7 para 71 jardas e 3 touchdowns quando sob coação, que é o maior número de passes para touchdown de um QB nesta temporada, de acordo com a ESPN Research.
“Não tive nenhum problema”, disse Jackson sobre o tendão da coxa. “Eu estava me sentindo bem lá fora.”
Com Jackson, os Ravens pareciam um ataque poderoso novamente. Nos três jogos que perdeu, o Baltimore teve média de 14,3 pontos. Com Jackson nesta temporada, os Ravens têm média de 31,8 pontos.
O técnico dos Ravens, John Harbaugh, disse a Jackson após o jogo que “foi uma longa jornada”.
Harbaugh acrescentou: “Estou orgulhoso da forma como ele se apresentou e jogou”.
Depois de empatar o pior começo nos 30 anos de história da franquia, os Ravens venceram dois jogos em cinco dias e têm a chance de correr. Os próximos quatro adversários de Baltimore – no Vikings e Marrons e em casa contra o Jatos e Bengalas – são um combinado 9-22 (0,290).
“Ter o seu MVP de volta”, disse Kolar, “traz um novo nível de confiança à equipe”.
